公元1367年，朱元璋命大将徐达、常遇春率军二十五万，北进中原。发布了以“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”为总纲领的《谕中原檄》，号召北方人民团结起来，一同反元。
公元1368年，朱元璋在南京称帝，改国号为大明，年号为洪武，成为大明王朝第一任皇帝。朱元璋在登基之后，对开国功臣都给予丰厚的赏赐，并将其中六位都封了国公。
可惜到了晚年时期，朱元璋渐渐体会到权力的重要性，为了防止权力落在旁人之手，朱元璋决定实行一大计划。就是褫夺开国功臣的爵位，将他们手中的权力夺回来。而在此之前，朱元璋早已做好准备，就是已经将天下土地分给自己的儿子。
朱元璋有26个儿子，全部被封为藩王，其中长子朱标为皇太子，他还另选了九个最优秀的儿子，担任九大边塞王，共同保护明朝江山。可是当初朱元璋在决定分封藩王前，曾遭到大臣极力反对，为何他最后还要坚持这么做呢？
朱棣是朱元璋很喜欢的一个儿子，因为他觉得朱棣像年轻时的自己，所以在他的主持下，朱棣娶了开国功臣徐达的女儿。史书对徐氏的记载为：“成祖仁孝皇后徐氏，中山王达长女也。幼贞静，好读书，称女诸生。”可见她与朱棣确实郎才女貌，可谓天作之合。
就在二人的婚礼上，朱元璋趁着酒兴，便向众人宣布，他准备让朱棣前往北平就藩。朱棣在十岁被封为燕王，按照规矩，皇子成年就要前往封地，此时朱棣已经成亲，自然就该带着王妃前往封地北平。
秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣是最早一批藩王，朱元璋做这个决定的时候，就遭到大臣的反对。其中有个叫陈怀义的，极力反对分封藩王。陈怀义说当初汉朝分封，就出现了七国之乱，后来唐朝也分封，结果导致玄武门之变，以及安史之乱，每个王朝分封藩王，都必定会引起祸乱。
陈怀义还说，这些朝代发生的祸乱，都不是因为外人，而是由内乱引起，所以建议朱元璋不要分封。其实陈怀义说的也有道理，朱元璋其实也有些动摇，毕竟江山得来不易，如果真的重蹈覆辙，那就得不偿失了。
可最后朱元璋却将陈怀义一脚踢开，甚至命人将他活活摔死，吓得其他大臣都不敢说话了。既然他觉得陈怀义说得有道理，为何还要坚持分封，甚至将陈怀义摔死？这里面有四个原因。
第一、朱元璋作为皇帝，就要有皇帝的威严，正所谓“君无戏言”，既然他已经说了要分封，就应该做到，不然就会遭人非议，说他说话不算话。即使陈怀义的话有道理，但如果他同意了，就无疑是打了自己的脸。
第二、朱元璋要杀鸡儆猴，朝中很多大臣，都是不赞成分封藩王的，特别是一些手握重权的大臣。可是朱元璋心意已决，又怕众人都站出来反对，一旦如此，他不可能将所有人都杀了。这时候正好陈怀义站出来，朱元璋只好拿他立威，这下就没人敢反对了。
第三、朱元璋对自己很有信心，虽然陈怀义举了前朝的例子，而且说得合情合理，但朱元璋自认为和他们不一样。他坚持相信子孙会团结一心，共同将明朝传承下去，因为这些皇子都是他精心培养出来的。
第四、朱元璋也没有办法，当初登基之时，他将众多功臣都进了爵位，他们手上的权力太大。这时候只有分封藩王，将他们的权力收到儿子手中，这样他才能放心。而且此时朱元璋已经动了清算功臣的心思，将来自己死了，还得靠子孙来保卫明朝。
所以不管出于皇帝的威严，还是对于子孙的保护，朱元璋都不得不这样做。只是他没有想到，坚持分封藩王的结果，就是重蹈前朝的覆辙。这边他刚刚闭上眼，孙子朱允炆登基，那边燕王朱棣就起兵了。最终明朝的祸乱，还是由内部引起。
（参考文献《明史》《明实录》）
