明英宗朱祁镇
历史上朝代更迭，有无数的人沦为阶下囚，也有无数的人熠熠生辉。
明英宗朱祁镇是明朝第六任（1435——1449）和第八任（1457——1464）皇帝，作为大明皇帝，在亲自率领出战时，被蒙古瓦剌部俘虏，沦为阶下囚，史称"土木堡之变"。然而，被俘一年后，朱祁镇又被放回来了。那么，朱祁镇为什么能够重返明朝呢？
蒙古和明朝之间实力悬殊
在政治上，明朝有着明确的统治制度，经过初期朱元璋、朱棣等几个帝王的励精图治，国力已经起来了。而蒙古内部长期内斗、分裂，看似强大，实则内部四分五裂，势力早已不强。正统初年（1435），也就是明英宗登基时，太皇太后与三杨（杨士奇、杨溥、杨荣）治国有道，明朝发展态势良好。
明英宗朱祁镇
经济上，明朝幅员辽阔，相对于蒙古来说，明朝的农业、商业都较为发达，蒙古是明朝的藩属国，经济上受制于明朝。明初以来，蒙古各部虽常常侵扰北部边境，但因为明朝的封赏，他们对明朝其实是称臣的状态，每年都要派人去朝见大明，供上马匹、骆驼等物，以为讨明朝的赏赐。明朝为了彰显大国实力，自然给予优厚的赏赐。
明朝还以人头分发赏赐，导致当年前来进贡的最多达3000人。后瓦剌统一蒙古各部，对明朝态度变得强硬起来，即便如此，瓦剌也不至于强大到打败明朝军队并俘虏大明皇帝，这其中的原因就是宦官王振的瞎指挥。
明朝疆域
轻信宦官酿成大错
蒙古瓦剌为了获取更多的赏赐挥师南下，气势汹汹威胁到明都城。此时，英宗二十来岁，一腔热血，看到瓦剌如此放肆，感到十分恼恨。王振以此鼓动英宗，建议他御驾亲征。
王振只是借机展示自己，完全不考虑现实因素，怂恿英宗下令在两天内备齐50万大军、兵器80余万件。而当时，大部分军队都在外地，两天之内根本不可能集结五十万人，只得从京师附近，拼凑了二十万人，却号称五十万大军。
古代内陆北上的征战，就要提前做许多准备，粮草、补给都充足了，然后在春天出征，入秋后就要班师回朝。因为征战太久，粮草等补给不够充足，军队容易自乱阵脚，而且深秋尤其是入冬后，内陆战士受不了寒冷天气，战斗力会大不如平常。
战争准备
古代各个朝代对北方边境的用兵，都遵循着这个春去秋回的原则。王振一介草夫为逞英雄，根本不管那时即将入秋，一味地怂恿英宗亲征。也没有做充分准备，几天内就要出发。出发前既没有制定作战战略，也没有确定指挥系统，行军路线也因天气而反复更改。
在王振为首的瞎指挥下，明军被瓦剌击溃，也致使英宗被瓦剌俘获。
不得不说，王振真的是为英宗被俘贡献了不可磨灭的力量。明英宗正是过于亲信这位长久陪伴自己的心腹，才直接导致了"土木堡之变"。
而瓦剌也先知道俘虏英宗是走运的事情，他也知道瓦剌继续打赢大明军队的几率很小。也先的弟弟伯颜帖木儿建议把明英宗作为人质，以此向明朝勒索大量财物。这样，英宗的人身安全就得到了保证。
英宗被俘
也先这个决定对蒙古来说是正确的，瓦剌没有确定的统治制度，和蒙古内各部落一直有矛盾，也并无直接的隶属关系，贸然在明朝建立统治，草原很多部落可能会直接进行战争，明朝也会攻击他们，这样反而不利于自身。从这个角度来说，瓦剌也不能杀英宗。
在土木堡，双方几十万兵马混战。死伤无数，英宗竟是毫发无伤，瓦剌见到他后，觉得他气度非凡，也没有像对待一般士兵一样直接进行攻击，也先见到英宗后，也觉得此人绝非一般人，将他带回营中帐篷，特地找来向明朝进贡的使者辨认。
使者认出这是大明皇帝明英宗朱祁镇后，众人又开始商量如何处理，最后，在也先弟弟的建议下，将明英宗作为俘虏。这样一来，英宗不仅在战争中全身而退，毫发无伤，被抓为俘虏后的人身安全也得到了保障。
明英宗被俘
英宗在被俘的一年里，竟然与敌军瓦剌也结下了友谊，可见他的魅力之大。他要离开时，也先设宴饯别，有些人还对英宗不舍的哭泣。
英宗的这些经历实在让人感慨他的运气和魅力，在战场毫发无伤，在敌营又能和敌军和睦相处，拥有着化险为夷的本领。
在宫里的钱皇后知道自己的丈夫被俘后，伤心欲绝。在景泰帝登基后，她更是对丈夫的处境感到忧虑，终日以泪洗面。万般无奈下，她开始日夜跪在神像前，祈求英宗能平安归归来。
钱皇后与明英宗
北方冬天本就严寒，石板地面又十分冰冷，长久下来，钱皇后的一条腿落下的疾病，无法痊愈。因为终日以泪洗面，她的一个眼睛也瞎掉了。
终于等到英宗平安归来时，英宗见到皇后因担心自己，为自己做到如此地步，对她的爱更加深了。
英宗被俘后，还有两个随从，一个是袁彬，一个叫哈铭，两人对英宗十分忠心，被俘的时间里，一直细心照顾英宗的起居生活。冬天，蒙古天寒，他们为英宗烤火暖衣，有什么好吃的也是先让英宗品尝，维护了英宗的身心健康。
也先与英宗
明朝的应对
反观明朝，没有国君的朝堂上，大臣们群龙无首。如果处理的不好，说不定会像北宋一样迫不得已南迁避难，从而导致最终落得亡国的下场。
其实，在明英宗被俘后，朝廷是有大臣建议迁都南下的，但是被于谦否定了。
"独不见宋南渡事乎！"于谦拿出来了当年北宋南迁却使文武百官沦为阶下囚的例子，说服了绝大多数主张迁都的朝臣，明朝最终决定不南下迁都。
瓦剌与明英宗
中国有句话叫做"以史为鉴"，靖康之耻给后世上了极为惨痛的一课。宋朝君臣为了求和试图南逃，最终大部分做了金人的阶下囚。如此以史为鉴，明朝这些官员们如果放弃守卫都城而南逃他们会平安抵达南京吗？
答案是不可能。他们中的大部分也会如北宋君臣一样沦为阶下囚。而且他们会和北宋君臣一样，遗臭万年。
"俘虏皇帝"朱祁镇的归家之途
仅仅不迁都还不够，国不可一日无君，而且还是在如此特殊的时间。在于谦等名臣的提议下，明朝也没有主动找也先讨要英宗。并且还拥护郕王朱祁钰为皇帝。又令边关将领，不能私下与瓦剌接触，有情况及时上报。这样一来，明英宗的价值就降低了许多，瓦剌俘也不是，放也不是。
于谦
以英宗为人质向明朝索要财物的计划也无法实现，也先得知情况后十分愤怒，挥师攻打北京。明朝官兵英勇抵抗，这就爆发了北京保卫战，瓦剌多次攻击，多次失败。最终落入明军陷阱，在这场战争中死伤无数，只得离开大明领土，仓皇回到自己老家。
第二年，新皇帝改元景泰。由于瓦剌俘虏朱祁镇无法获取好处，又被明军打败，当年八月，朱祁镇被俘将近一年，瓦剌派人跟明朝商议求和，愿意放朱祁镇回去。由此，朱祁镇得以平安回到明朝。
明英宗朱祁镇一生堪称传奇，也给我们很多启示。要看清自己身边人，知人善任，不能轻信小人，否则错用一个人就可能酿成大错，并不是每个人都能像英宗一样化险为夷。
