北宋庆历元年（公元1041年），西夏国主李元昊巧设埋伏击败宋军，大获全胜，他的胜利要归功于一群鸽子提供情报，这场鸽子参与其中的战争史称“好水川之战”。
交战双方的主帅都是响当当的人物，北宋主帅是三朝为相的名将韩琦，西夏主帅则是国主——一代枭雄李元昊。
李元昊随着实力逐渐强大，开始野心膨胀，不再向大宋称臣纳贡，而是公然犯边挑衅，扩张领土。
李元昊攻打北宋之前，采取惯用的诈和手段，不料被韩琦识破，韩琦命众将严密防范诡计多端的李元昊。
韩琦获知情报，立即命大将任福率领一万八千人前往怀远，抵御来犯之敌。
韩琦面授机宜，命任福绕到夏军背后，能战则战，不能战就据险埋伏，截断夏军的退路，叮嘱他：
“苟违节度，虽有功，亦斩。”——你要不听老子的话，瞎指挥，即便打了胜仗，也要斩首。
任福这货好大喜功，老上级的话当成耳旁风，上了战场就自作主张老子天下第一了。
李元昊比较了解任福的弱点，于是故意派一小股部队迎战宋军，后面布好口袋，引蛇出洞。
夏军先头部队佯装打不过宋军，沿途丢下牛、马、骆驼，做出仓皇败逃的样子。
任福不知是计，求胜心切，抛下辎重率兵一路狂追。
出兵之前，李元昊早就把战场的地形勘测了一番，他发现一处叫“好水川”的峡谷地带，认为此处易守难攻，是一个伏击的绝佳位置，布下一些涂满泥巴的盒子。
宋军追到好水川，发现地上有许多盒子，宋军疑惑不解，任福命士兵开启盒子，犹如打开了潘多拉魔盒，盒子里呼啦啦飞出一群鸽子。
鸽子冲向高空，等于给埋伏在附近的夏军发射了信号弹。
李元昊剑指好水川，十万大军一跃而起，将宋军压在谷底，万箭齐发，任福所部几乎全军覆没，将校损失十余名，士兵死亡六千余人，伤者，被俘者不计其数。
任福本人受重伤而死，李元昊率领的西夏大军大获全胜而归。
