通过电视剧《清平乐》，不仅让很多人认识了宋仁宗，也让大家认识了曹皇后。在历史上，曹氏其实并不被宋仁宗喜爱，而且还有过一段婚姻，可为何她还能成为皇后呢？
宋仁宗本来就不喜欢郭皇后，谁知郭皇后还十分善妒，不断和后宫妃子争宠。为了不让宋仁宗接近其他妃嫔，她甚至派人监视皇帝，这让宋仁宗十分恼怒。刘太后去世后，宋仁宗就开始冷落郭皇后。
最终，宋仁宗以郭皇后无子为由，将其废黜。皇后被废，于是宋仁宗的养母杨太后就将曹氏接进宫，最后在群臣的一致请求下，曹氏被立为皇后。曹皇后比宋仁宗小6岁，实际上宋仁宗根本不喜欢她，而是想立宠妃张氏为皇后，为什么呢？
其二，大臣纷纷请求立其为后。宋仁宗对曹氏并没有感情，可是杨太后看中了她，宋仁宗出于孝心，不能违逆太后之意。但大臣都逼他这样做，就令他很是反感，于是就将怒气转移到曹氏身上。
庆历八年的正月十五晚，几个卫士作乱，多亏曹皇后镇定自若，才保护了宋仁宗。可宋仁宗不但不领情，反而认为这场叛乱，是曹皇后为了在自己面前显摆能力邀功。所以事后他并没有感谢曹皇后，甚至将功劳归于宠妃张氏，晋封其为贵妃。由此可见，宋仁宗是真的不喜欢曹皇后。
曹氏之所以能够成为皇后，全靠她有个强大的家族。她的祖父是曹彬，北宋开国名将。当初曹彬先后灭掉后蜀、南唐、北汉，立下赫赫战功，深受宋太祖、宋太宗、宋真宗三朝皇帝重用。曹彬去世的时候，宋真宗更是亲自前往祭奠。
宋真宗追赠曹彬为中书令，追封济阳郡王，谥武惠。他觉得这样做，还不足以表彰曹彬生前功绩，于是又封其妻子高氏为韩国夫人，将曹家上上下下全都封赏了一遍，就连曹家的门客都有职衔。
宋真宗曾经说过：
“国朝将相家，能以身名自立，不坠门阀者，唯李昉、曹彬尔。”
欧阳修也说过：
“曹武惠王，国朝名将，勋业之盛，无与为比。”
曹皇后就是出身于这样一个显赫的家族，杨太后和群臣为什么选择她，答案显而易见。所以就算宋仁宗不喜欢她，也还是要尊重太后和群臣的意见。
至于宋仁宗一直冷落曹皇后，却始终没有废掉她的原因，除了曹皇后身后有强大的家族背景，以及获得朝中士大夫的支持外，还有就是她自身为人谨慎和宽容。
更没想到的是，宋仁宗还赞同她这样做，还让她去找皇后借。当曹皇后听她说明后，却丝毫没有表现出不开心，反而很爽快就答应了她。张贵妃回去开心告诉宋仁宗，宋仁宗对皇后的宽容态度感到有些过意不去，于是劝说张贵妃不要用皇后仪仗，毕竟于理不合。
曹皇后就是凭借自己的谨慎和宽容，虽然没能得到宋仁宗的宠爱，却保住了自己在后宫的地位，正位中宫长达28年之久。直到她去世的时候，曹家仍然没有没落，相反更加显赫，甚至达到“今天下言诸侯王世家者，以曹为首”的程度。
（参考文献《宋史》《续资治通鉴长编》《宋人轶事汇编》）
