在1684年农历十二月初二的那一天，康熙为了表示对前明以及朱元璋的敬意，他从甬道旁前行，还在朱元璋墓前进行了“三跪九叩”之礼，康熙帝对前明的敬意，让在场的人无不动容。那作为大清皇帝的康熙，为何要在前明开国皇帝墓前行跪拜之礼呢？
首先，根据当时的文化传统，清朝人在面对逝者时，总会怀着一颗敬畏的心理，在死者为尊的社会风气中，对死者进行叩拜，并没有什么不合理之处，康熙作为皇帝，对明朝开国皇帝进行叩拜也是很合理的，这更加显示出了康熙帝的圣明之处。
在行礼时会对当时的汉人产生很大的影响，因为在清朝刚建立时，民心是不稳定的，尤其在汉人当中对大明朝的思念比较深，康熙并不是真正的想表达自己对朱元璋的敬意，而是通过这种方式使社会矛盾得到一定的缓解，并为自己树立一个圣君明君的形象。在以后的几次祭拜中，其实康熙帝并没有行如此大礼。
康熙帝在这次向朱元璋行大礼时举办得非常隆重，而且也请了很多朝廷大员一起参加，这些大臣中必然少不了一些汉人，场外还有许多的汉人围观群众，康熙帝的这次祭拜，也暗指出了自己是大明的继承者，向大明开国皇帝祭拜，也是为了向汉人证明自己对汉人的尊重，并让汉人对清朝进行归顺，从而能维护好自己的统治。
这次祭拜并不是简单的对朱元璋进行祭拜，而是在于吸引汉人的眼光，康熙想利用这种方式，向明朝的旧百姓来证明自己是个圣君，而不是个昏君，同时也希望汉人们在自己的统治下变得更好，生活水平能够得到提高，可以使社会矛盾得到缓解，满族人和汉族人应该亲为一家。
其实在古代很多跪拜之礼是跪皇帝或者跪家族长辈，康熙对大明开国皇帝的跪拜，也证明了康熙帝向百姓传输一个道理，康熙帝看待朱元璋就像看待长辈一样，而他和汉人也实际上为一家人。
康熙帝对前明的祭拜起到了很大的作用，在他第一次前往祭拜朱元璋的时候，他走的是百官们所走的甬道，而并没有走皇帝专用的道路，以此来向汉人展示自己的地位没有朱元璋的高，从而得到汉人们支持新朝的心，也就是在下意识的告诉汉人，自己对在对待明朝皇帝时就行了此大礼，那在对待百姓上也会很不错的。
所以综合两点原因，一是为了表示对朱元璋的敬重，二是为了自己更好地统治天下，做给百姓看。
总而言之，康熙帝作为大清的一位圣君，他当然想让国家在自己的统治下变得繁荣昌盛，而民心则是国家变的繁荣的必要条件之一。通过这种向明朝开国皇帝贬低自己身份的大礼，自然会得到许多百姓的认可，并且康熙在位期间做了经济上的一些调整，百姓的生活得到了很大水平的提高，这也是汉人逐渐对新朝产生好感，并渐渐地变的归顺。
康熙也确实有很高的胸怀气魄，也向天下人诠释自己也有像朱元璋一样的雄才大略，立志将大清治理的更好，也在一定程度上看的出康熙帝对于朱元璋的敬重与赞赏。
