此人叫做沐英，是朱元璋的老乡，他们两人都是凤阳人，而且都一样出生贫苦。沐英从小就没了父亲，母亲扛起了家庭的重担，后来由于境内战事不断，母亲带着小沐英开始逃亡，在这逃亡之路上沐英的母亲也死掉了，沐英自此成为了一个小乞丐，漫无目的的流浪，颠沛流离，相当凄惨！
幸运的是他在流浪之时遇到了朱元璋，可能朱元璋看到他想到了曾经的自己，很有感触，加上朱元璋当时并没有儿子，于是将小沐英收养了，让他成为了自己的义子，这个时候他八岁。
沐英成为朱元璋义子后，朱元璋与她的老婆马氏对他十分疼爱，让他自小虽丧失了双亲，依然能够得到父母的关爱。朱元璋是义军首领，所以常年在外征战，沐英也一直是跟随左右的，而在军途中长大也让他练就了一身本事，而且有着很丰富的作战经验。
看到沐英如此出色，朱元璋很欣慰，在他十八岁那年就对他开始委以重任，自此沐英正式开始了自己的征战生涯。在二十三岁那年，他独自带兵攻破江西、福建等地区的重要关隘，为打下福建、江西奠定了基础，特别是打下福建，沐英可以说是居功甚伟。
朱元璋称帝后，沐英被封为镇国将军，成为开国元勋。之后他跟随邓愈一起出征吐蕃，两人一路势如破竹，一直打到了昆仑山脚；接着又与蓝玉征伐西羌，并将其击溃，拓地数千里；然后与徐达北征，消灭了残元势力；在最后他又和傅友德与蓝玉一起南征，平定了云南。
之后傅友德、蓝玉班师回朝，而沐英则留在云南镇守，沐英镇压了当地蛮族叛乱，又重视发展农商业，云南大治。1392年，沐英在云南病逝，年仅48岁。
沐英虽只是义子，但他与朱元璋一家感情相当深，在养母马皇后死之时，他闻讯后曾悲伤过度而咳血，而在太子朱标死后，他也哭的十分伤心。
沐英与朱元璋感情相当深，加上沐英为大明立下了很多功劳，朱元璋在沐英死后追封他为黔宁王，此后沐氏子孙从沐英长子沐春开始世代都是镇守在云南，并且与沐英一样一直都是忠于大明王朝的，从这时候到明亡确实是有两百多年。其实影视剧《鹿鼎记》中的沐王府就是以沐英一族为原型的。
最后一代世袭黔宁王叫做沐天波，是沐英的第十一世孙，他10岁时就继承了父亲沐启元爵位，并担任征南将军。明朝灭亡后，沐天波追随永历小朝廷，之后随着朱由榔入缅，在咒水之难被缅兵挟持外出，因夺刀抵抗最终至死。部分还在云南的沐家后人，也依旧忠于大明，他们在云南后来也一直秘密开展着反清复明运动。
