八大锤是使用双锤的四个猛将，多出现在演义小说。在小说中一般分为金银铜铁双锤，《隋唐演义》、《说岳全传》、《薛刚反唐》、《刘秀传》、《曹家将》、《杨士瀚扫北》、《大明英烈传》等书中都有八大锤。在这些八大锤中，以隋唐八大锤、岳家军八大锤最为流传。
隋唐八大锤
隋唐八大锤是李元霸、裴元庆、秦用、梁士泰。
李元霸是隋唐第一好汉，使用一对铁锤，四百斤一个，共重八百斤。天下少有能接住李元霸一锤的人，天下第二的宇文成都也是被他轻松击杀。李元霸的战绩在演义中是无人可以超越的，锤震四明山，击败十八路反王230万大军，紫金山匹马双锤把十八路反王的185万军队杀得只剩65万，平均就是1秒杀50多人，简直就是天神。
裴元庆是隋唐第三好汉，手持一对银锤，各重三百斤。在隋唐中，裴元庆是少有能接住李元霸双锤的人，连接三锤而名扬天下。当初裴元庆征讨瓦岗寨的时候，五虎八彪等三十六员大将一起上都不能近裴元庆身旁，可惜的是早早就去世了。
秦用是秦琼的义子，年轻人中的佼佼者，使用黄铜倭瓜锤。突厥国大都督红海占领瓦口关时，秦琼率兵攻打，秦用一锤打死红海，不过也是早早去世，在扬州替秦琼接宇文化及献的假玉玺时被暗藏的毒箭射死。
梁师泰是挂锤庄庄主，使用两柄镔铁轧油锤。梁师泰曾经两锤将单雄信虎口震开，后成为李元霸的开路先锋，在天昌关伍天锡突下杀手，梁师泰硬接两三混金镋后被打死。
隋唐四猛八大锤中李元霸、裴元庆是有原型的。李元霸的原型是李渊的第三个儿子李玄霸，在历史上李玄霸没有出色的表现，十六岁就出世了。裴元庆的原型是隋末将领裴仁基的儿子裴行俨，在历史上裴行俨也是骁勇善战的猛将，有着万人敌的称号，讨伐瓦岗的时候因为被人陷害投降了瓦岗寨，被李密封为上柱国。后来因为兵败，又投降了王世充，最后因为发动叛变，打算复立越王杨侗为皇帝，被王世充所杀。
岳家军八大锤
岳家军八大锤是岳云、何元庆、严成方、狄雷。在说岳中有个非常精彩的战役，八大锤大闹朱仙镇。这一战，岳云银锤摆动，严成方金锤使开，何元庆铁锤飞舞，狄雷铜锤并举，一起一落，金光闪烁，寒气逼人，只杀得金兵尸如山积，血若川流。这一战，岳家军八大锤名扬天下。
岳云是岳飞的长子，是说岳中的一流高手，使用一对银锤。在说岳中岳云使用的是银锤，并不是擂鼓瓮金锤，他的锤法是张巡庙中的神将雷万春所传授，回家之后打造了一对八十二斤的银锤。年纪轻轻的岳云自出场就是岳家军的招牌人物，他的实力超过张宪、何元庆、杨再兴、岳飞等人，两柄银锤威震三军，可惜的是早早落幕了，随岳飞一起被杀。
何元庆是岳飞的结拜兄弟，使用一对混铁锤。早先何元庆是汝南贼寇曹成麾下的元帅，镇守栖梧山。岳飞讨伐曹成时，何元庆与岳飞交战一百多回合不分胜负，晚上夜袭宋军却被岳飞生擒。何元庆不服气宁死不降，岳飞将他放走了，第二次交战又被岳飞擒获，何元庆还是不服气不肯投降，岳飞为了使他心服再一次将他放走。经过两次战败，何元庆走投无路，在江边想要自杀，被岳飞派来的汤怀救下，还派牛皋给他带来食物。何元庆被岳飞的仁义感动，投降了岳家军，此后屡立战功。岳飞被害后，牛皋等人率大军报仇，却在江上被岳飞魂魄阻挡，余化龙当场拔剑自刎，何元庆随之举锤自戕。这一员猛将没死在两军阵前，却惨死在了自己锤下。
严成方是岳云的结拜兄弟，使用一对八棱紫金锤。严成方的父亲是杨幺部将西圣侯严奇，岳飞征讨杨幺时，严奇被王佐劝降，严成方非要与岳云一较高下后才同意。其后，严成方大战岳云八十多回合不分胜负，最终被岳云一招回马锤流星赶月打败，心甘情愿归顺。大闹朱仙镇时，严成方在番营杀了一日一夜杀昏了头，被岳云、何元庆、罗延庆、余化龙、伍尚志救出。在说岳后期，严成方也多有出战，最后扫北成功后，被封为总兵。
狄雷是平西王狄青的后代，擅使一对铜锤。出身名门的狄雷出场是个叫花子形象，在金门镇总兵傅光帐下当了先锋官。牛头山救驾时，狄雷遇见岳飞把他当成金军，举锤就打，一连儿锤岳飞都觉得沉重，等认出岳飞后，吓得畏罪逃跑了。金兀术兵犯朱仙镇时，狄雷和关铃、樊成一起去帮助岳家军，连同岳云、严成方、何元庆八大锤大闹朱仙镇。在说岳后期，狄雷也多有出战，最后扫北成功后，被封为总兵。
《说岳》中的四猛八大锤只有岳云是真实存在的，其他三人都是不存在的。
正史上的岳云
岳云是岳飞的长子，历史上少有的少年名将。在岳云短暂的一生中，经历了无数血与火的战争，赢了很多的大战。
岳云自小就与父母分离，十二岁就参军作战了。岳飞治军极严，岳云身为岳飞的儿子并没有特殊优待，他也是从一名小卒做起，训练极为苛刻。一次，年幼的岳云骑马进行爬山练习时马失前蹄摔落马下，岳飞当即愤怒地拿鞭子抽他。在这样的环境下，岳云练出了一身好武艺。
在征讨金军时，岳云手握两铁椎经常冲锋在最前方，屡立战功，被军中称为“赢官人”。岳家军是一支精锐的部队，背嵬军则是精锐中的精锐，岳云就是背嵬军最重要的将领。颍昌大战，岳云率领背嵬军在金军阵中来回冲杀数十次，杀得人为血人，马为血马。当时主将王贵畏惧金军人多怯战欲退，岳云坚决拒绝，受伤百余次，最终守城将士冲出，大败金军。
岳云在历次大战中，多次功劳为第一。正因为岳云是岳飞的儿子，他的功劳被岳飞一概扣押，不予上报。朝廷知道后对岳云进行封赏，也被岳飞推脱，张浚知道后，对岳飞说“岳侯避宠荣，廉则廉矣，未得为公也” ，并把岳云的功劳上奏给皇帝。皇帝下旨褒奖岳云，岳飞力辞不受，说道“士卒冒矢石立奇功，始升一级，男云遽躐崇资，何以服众？” 颖昌之战，岳云“体被百余创，甲裳为赤”，这次的大功朝廷嘉赏于他又被岳飞拒绝了。岳飞自以为避嫌，却越来越受猜忌，官职、封赏岳家都不要又统领大军，皇帝能不猜疑吗。
岳飞就要直捣黄龙府时，被十二道金牌召回，失去了兵权，又被陷害投入狱中。早在岳飞被投入大理寺狱中前，岳云已被投入狱中，岳飞进狱时只见岳云“浑身尽皆血染，痛苦呻吟”。最终，岳飞被杀，岳云也被斩首，年仅23岁。这个年轻的猛将，一生极为短暂，屡立大功却又备受苦难，岳飞对他太苛刻了，不是责打就是出战时责令不胜斩首，杀敌屡次重伤却又都被岳飞隐瞒。在岳飞被陷害时，他又被牵连受尽了牢狱之苦，一生实在太委屈了。
关于岳云的兵器是有争议的，在历史上记载是两铁椎。根据《宋史》记载“每战，以手握两铁椎，重八十斤，先诸军登城”。铁椎是个什么兵器，《信陵君窃符救赵》中朱亥使用的就是铁椎，是一柄四十斤重的铁锤，朱亥用锤子打死了晋鄙。张良博浪沙刺秦找的大力士也是铁椎，是一柄重一百二十斤的铁锤。这样看铁椎就是铁锤，而据历史学家考证考证岳云使用的是加重铁椎枪，《武经总要》记载“锥枪者，其刃为四棱，颇壮锐，不可折，形如麦穗，边人谓为麦穗枪” ，这也是比较合理的。
