北宋时期，党派之间斗争不断，张邦昌与童贯都是权臣王黼[fǔ]的党羽，在面对金人政策这件事，王黼等人都力主和议，而以李纲为首的党派为主战派，所以双方在政治上尖锐对立。
后又因王黼当年在立嗣上和宋钦宗站在了对立面，于是钦宗上台第一件事就是默许李纲一党，暗里刺杀王黼，童贯也随后被诛杀。
由于张邦昌平时并没有做过任何坏事，所以宋钦宗并没有杀他，但对他也心存芥蒂，于是他就给张邦昌安排了一个“美差”——与金人议和，这次议和主要人物是康王赵构和张邦昌，康王赵构作为人质，张邦昌作为议和的团长，此次金国之行也促成两人有了一段革命友谊。
因为宋钦宗表面同意议和的条款，但私地下却不同意里边的各项条款，所以这无疑是条不归路，宋钦宗根本就不想这两人平安归来。
可事与愿违，两人都平安归来。
之后，北宋的都城（开封）被金军攻破，金人用开封百姓的性命胁迫张邦昌做“伪楚”帝王。
张邦昌心里是一万个不愿意去做这个帝王，可是为了开封百姓，他没有选择的余地。在做帝王的短短三十多天里，他小心谨慎、处处提防，从来没有以帝王自居，生怕一不小心把自己的身家性命给丢了。
金人撤走之后，他就把政权还给了赵氏，也就是合法继承人赵构的手里。
赵构登上帝王之位后并没有杀张邦昌，只是降级使用，毕竟曾经患难与共，而且对于登上皇位，张邦昌也是有一定的功劳。
赵构登上皇位之后，为了巩固政权，重新启用了李纲等主战派，而李纲与张邦昌在对于金人问题上是不同态度，所以李纲强烈要求杀了张邦昌，李纲言辞激烈的说:
"邦昌已僭逆，岂可留之朝廷，使道路目为故天子哉？”
况且张邦昌在金人胁迫下的所作所为，在大臣们看来无疑是一个卖国贼，这样一来他必定会遭到大臣们的弹劾。
尽管如此，赵构并没有杀他，只是降他的官职，但是对张邦昌还是心存芥蒂。没有听取意见杀他，只是碍于还政的情面，并不是没有杀他之心，而是需要一个正当的理由。
之后发生的这件事，让赵构毫不犹豫的下令杀了张邦昌。
在张邦昌做伪帝王的三十多天，金军给他配置了皇后、妃子的，当然不是专门给他挑选的妃子，而是前朝皇帝徽宗的嫔妃李氏，以及十几个女眷，李氏被立为皇后。
归还政权后的张邦昌自然不能继续认这个名分，但是他与李氏之间的情谊还是存在的，所以之后张邦昌还与李氏私下往来。
这件事后来被赵构所知，赵构自然是一个头两个大，因为徽宗是赵构的亲爹，当时虽然被俘，但人还活着，张邦昌这是在招惹皇帝的小妈，这无疑是在给皇帝的亲爹戴绿帽。
所以赵构先悄无声息的抓了李氏，对其严刑逼供，让她指认张邦昌的罪状，最后“诏数邦昌罪”的罪名赐死了张邦昌。
老实讲，张邦昌死的还是比较冤的。
