1253年，忽必烈与八思巴第一次面谈，没想到忽必烈突然怒吼：“滚出去！”可是，王妃察必很崇拜这位19岁的法王，她出言留下了他。
这一次的会面是忽必烈提出的，他带领军队到达六盘山，等着八思巴的到来。
最初两人寒暄了一阵，气氛融洽。八思巴虽然只有19岁，却见识不凡，忽必烈对他的言谈十分欣赏。
随后忽必烈话锋一转：“我军欲进攻大理，请吐蕃为我军准备所需物资和兵差。”
没想到八思巴直接拒绝：“吐蕃只是个偏远的小地方，地狭民困，难以满足您的需求。”
忽必烈听后大怒：“只不过要你们提供点物资和兵差，就这样推三阻四，不知道我们蒙古的虎威赫赫吗？”
八思巴却说：“既然如此，我也没有必要来到此地，请让我回家吧。”
忽必烈气得怒吼：“滚出去！”
两人僵持不下时，王妃察必劝慰忽必烈说：“八思巴虽然只有19岁，见解却比许多老僧都要强，您不要将他赶走。很多事情可以慢慢商量。”
忽必烈认为察必言之有理。于是，又再次召见八思巴。
这一次，八思巴讲了很多吐蕃的历史和典故。忽必烈茅塞顿开，对面前这个年纪轻轻的法王非常信服。
从此，八思巴一直追随忽必烈，忽必烈也非常信任八思巴，给予了他无上的荣耀。
那么，八思巴作为一个藏族人，他有什么魅力让蒙古首领忽必烈如此信任呢？
01、为了利益，忽必烈和八思巴碰撞出了火花
公元1206年，铁木真统一漠北各个部落，在斡难河建立了大蒙古国。随后便开始了东征西讨的武力扩张之路。西辽、西夏、金相继覆灭。
在剿灭西夏的过程中，铁木真病逝。继位的是他的第三个儿子窝阔台。窝阔台就把收服吐蕃的任务交给了他的第二个儿子阔端。
1239年，蒙古大军开始进攻藏北，遭到了激烈的抵抗。可是，经过这次战争，蒙古方面立即认识到应该改变策略。
首先，吐蕃地处高原，环境特殊，与蒙古草原相差巨大，长期驻守此地非常困难。
其次，吐蕃人并不像其他民族一样总想着扩大势力，少见狼顾之相，并不足为惧。
最后，吐蕃人信仰宗教，而且非常虔诚，与信仰宗教的蒙古人有相通之处。
对于这样一个气候环境特殊，很难管理，而性情并不强悍的民族，没必要非要将他们的地盘据为己有，费大力气维持稳定。
如果能够拉拢吐蕃的最强势力，让他们听命于蒙古，吐蕃的管理权交给他们自己，岂不是更好？
于是，阔端命人花了几年时间对吐蕃进行仔细研究。发现当时吐蕃人信奉的藏传佛教有很多派系：萨迦派、噶举派、噶当派、蔡巴派、宁玛派、止贡派......
这些教派都拥有不同的法王、寺院，信奉不同的教义法典。
其中“萨迦派”实力最强、权力最大、控制着当地的宗教、政治、经济......如果能够搞定这个派系，就可以通过他们控制住吐蕃。
这个派系当时的首领是萨迦班智达，萨迦派第四代传人，掌握政教大权，在吐蕃人中的威望极高。
1244年，阔端向萨迦班智达发出了邀请，请他到阔端的领地--凉州（今甘肃武威）来进行谈判。
吐蕃上层深深地认识到吐蕃的实力无法与蒙古抗衡。吐蕃在经济、科技、军事等方面均落后于蒙古，更何况各个部落各自为政，没有形成有效的中央集权，无法统一调动。为吐蕃的命运和前途考虑，只能抱住蒙古的大腿。
于是，63岁体弱多病的萨迦班智达接受了邀请，带上了10岁的八思巴出发了。
那时候的交通工具真是太不发达了，直到1247年，萨迦班智达才到达凉州，开始了改写蒙藏历史的会谈。
会谈的结果产生了《萨迦·班智达致蕃人书》这一重要的历史性文件。西藏正式纳入了蒙元版图，官员必须听从蒙古的管理，宗教事务由蒙古委托萨迦派管理。
就这样，蒙古取得了对吐蕃的管辖权，萨迦派取得了超越其他各派的超然地位，进而开始在蒙古汗国范围传播藏传佛教。
1251年底，萨迦班智达在凉州幻化寺圆寂，年仅17岁的八思巴成为萨迦教派首领。
也是在这一年，蒙古的政权发生了巨大的变化。
窝阔台逝世后，儿子贵由汗继位，贵由汗只在汗位上坐了两年就死了。
1251年，铁木真的孙子，托雷的儿子蒙哥趁机夺权，成为新任大汗。汗位由窝阔台系转到了托雷系。
原来和窝阔台系联系紧密的萨迦派在这时就有点尴尬了。而此时，蒙哥又将吐蕃的土地分给蒙古诸王进行管理。
各教派分别派出使者与蒙古诸王联系，力图得到他们的扶持，得以继续在吐蕃或者更大的范围内设道布教，弘扬佛法。
萨迦派原来一家独大的局面受到了影响，特别是萨迦派依旧归阔端的后代掌管。而此时，窝阔台系的势力与以往相比已经大相径庭，萨迦派的影响力更是今非昔比。
于是，为了萨迦派的发展。年轻的八思巴不得不再想办法抱一个更粗的大腿。
八思巴的目光最初聚焦在大汗蒙哥身上，可是蒙哥对萨迦派并不感兴趣。
蒙哥当时与噶举派的首领噶玛拔希联系非常紧密，赐予他无数珍宝。
忽必烈最初尊崇蔡巴派，后来对噶举派非常青睐，他曾经与噶玛拔希相会，并挽留他在自己身边，可是却被噶玛拔希拒绝了.......
噶玛拔希当时已经抱上了大汗蒙哥的大腿，当然对忽必烈不感兴趣。而且噶玛拔希认为即使蒙哥不在位，继承大汉位置的也应该是阿里不哥，所以他当然瞄准了阿里不哥，没有多余的眼神给忽必烈了。
于是，被蒙哥瞧不上的萨迦派就跟被噶举派瞧不上的忽必烈碰撞出了火花。
八思巴执掌的萨迦派要找一个蒙古王爷来作为靠山，提高自己在藏传佛教诸派系中的地位，扩大本派佛法宣扬的范围。
而忽必烈爷正要通过信奉萨迦派佛教，提高八思巴在吐蕃和蒙古的地位，从而建立自己强大的舆论基础，用宗教征服蒙古人，也征服吐蕃人。
双方基于自己的利益，与对方捆绑在一起。而后来的一系列愉快合作，使得这样的捆绑实现了双赢。
02、八思巴过人的才华，让忽必烈不得不服
八思巴，藏语的意思是“圣者”。他拥有着全方位的才能：
1】博学多才，涉猎广泛
他天赋异禀，3岁就会口诵真言、心咒修法。从小修习了声律学、正理学、医学、工艺学、佛学、修辞学、词藻学、韵律学、戏剧学和星象学。据说可以过目不忘，不教即通。
八思巴从小就跟着伯父萨迦班智达学习佛法。10岁时，开始学习汉文化和蒙古文化。
这一切让八思巴成为一个非常博学多才之人。
因此，他与忽必烈的几次见面，所谈所想都让忽必烈大为赞叹。
忽必烈还主持过佛教与道教的辩论会，两派各有17人参加辩论。佛教方以少林寺为首，20岁的八思巴以观摩者的身份出席。
辩论中，道教方以《史记》为论据驳斥佛教正统，佛教方一时无以应对。
此时八思巴引用道教的论据进行阐述列举出道教方的论据自相矛盾 。
最终，辩论以道教一方承认自己辩论失败而告终，十七名道士削发为僧。
八思巴的博学多才、旁征博引、敏捷的思辨能力和极好的口才，不得不让忽必烈折服。
2】精通汉文化、蒙古文化、藏文化，成为蒙汉藏这三方沟通的桥梁
八思巴10岁时开始学习汉文化和蒙古文化，再加上藏文化，他对三种文化都有极其深入的了解。
忽必烈掌权后，他把乌思藏地区十三万户指定为八思巴的供养地。统辖吐蕃地区的军政事务。
而蒙古铁骑征战四方，最想要实现的战略意图就是为了征服当时的大宋，征服汉人，征服当时世界上最发达的汉文化圈。
要征服汉文化，必须要了解汉文化。在多年的征战中，八思巴基于对汉文化和蒙古文化的了解，为忽必烈出谋划策，讲述汉人的历史和典故，以便忽必烈制定正确的对宋策略。
当忽必烈的大军消灭了流亡在崖山的南宋残余势力后，蒙古人完成了全国大统一。要更好地统治中原，更需要精通中原文化的人来辅助他。
精通儒学、历法、地理的八思巴显然是不二人选。
3】创造蒙古文字
成吉思汗统一蒙古之前，蒙古人没有专用的文字。
吞并回鹘后，成吉思汗用了回鹘人的文字来作为蒙古人的文字。后来蒙古人还用过波斯文、汉字、西夏文。
回鹘文由于不是蒙古人原创，并不能很好地表达当时的蒙古语语音。
于是，忽必烈委托八思巴创造全新的蒙古文字。
八思巴在藏文字母的基础上，结合蒙、汉等多种文字，于1269年创制出一套方形竖写的拼音字母，后来被称作“八思巴文”。
忽必烈下诏将蒙古新字颁行全国，使之成为元代的官用文字。
此后元朝皇帝下达的圣旨、经文、牌符、禁约榜等官方用书都采用了这种文字，使文字得到了一定程度的统一。
03、经过血色洗礼的情谊
八思巴和忽必烈最初各有心仪的对象，并未一开始就选择彼此。可是一旦互相选择了对方，就再也没有动摇过。
蒙哥做大汗时，虽然与忽必烈是同父同母的亲兄弟，却有过很深的隔阂。
忽必烈尊崇汉法，与中原士大夫有过密切的接触。他重用了很多汉人，还让自己十来岁的儿子也跟着汉儒学习汉法。
忽必烈还在封地进行了一系列改革，屯田积粮、整顿财政，任命儒士，并获得很大的成效。
蒙哥依据蒙古人的传统，倾向于把犯有过失的汉人臣民尽数处死。忽必烈却坚持为了安定民心，应该禁止滥杀，为此忽必烈与蒙哥的亲信多次发生争执
忽必烈的所作所为，在蒙哥眼里就是一个异类，好像要把蒙古“全盘汉化”。
而忽必烈攻下大理后，没有立即拿下宋朝，也让蒙哥心生不满。认为忽必烈要挑战他的汗权。
1257年，蒙哥借口有人控告忽必烈的封地京兆府有贪污受贿的情况，派遣亲信阿蓝答儿进行调查。
在调查过程中，蒙哥罢免了忽必烈在军中的一切职务，让他留在家中休息。
随后，罢免了忽必烈所任命的官员，并处死一批下属。
在忽必烈最困难的时候，八思巴四处奔走，为忽必烈举行祈福法会，也为他到处游说。
后来，忽必烈采纳了八思巴和大臣们的建议，亲自去蒙哥处请罪，把妻子察必和儿子送到蒙哥处作为人质。
兄弟相见的一刻，相对落泪，兄弟之间似乎消除了隔阂，重新恢复信任。
1259年，蒙哥突然暴毙，因为死得太过突然，没有在临终前留下遗诏确定继承人，导致了此后忽必烈与阿里不哥为争夺汗位而内战五年。
在此期间，八思巴一直坚定地支持着忽必烈，从未产生过丝毫动摇。
投以桃李，报以琼瑶。忽必烈也对八思巴赋予了无限的信任。
04 在俗世，以忽必烈为王，在佛界，以八思巴为尊
蒙古本土的宗教是萨满教，不过，随着蒙古人的南征北战，蒙古人后来的信仰就多了起来。
铁木真给予道教首领丘处机很高的地位。铁木真的孙子别儿哥信奉的是伊斯兰教，旭烈兀信奉的是基督教......
在八思巴的影响下，忽必烈决定皈依佛门。
藏传佛教萨迦派的皈依仪式是吉祥金刚喜灌顶，由师傅以水灌洒头顶。
察必皇后先接受了灌顶，随后又劝说忽必烈接受灌顶。
可是忽必烈有个顾虑，如果行了灌顶礼，忽必烈与八思巴成了“师尊与弟子”的宗教关系。
按照萨迦派佛教中的要求，忽必烈必须遵守上师坐上手，以身体礼拜，悉听上师之教，不违上师意愿等法誓。
可是忽必烈为蒙古宗王，时时让上师坐上座不可接受。于是，两人达成了一个协议，没有外人的时候，八思巴坐上座。有外人的时候，忽必烈坐上座。
在俗世，以忽必烈为王，在佛界，以八思巴为尊。
就这样，忽必烈认了八思巴为上师，对宗教的信仰让忽必烈更加信服八思巴。对他赋予了无限的信任。
05、忽必烈和八思巴的合作，成就了彼此
八思巴实现了扩大萨迦派势力范围的心愿，佛教成为国教，八思巴成为帝师。
1260年，忽必烈任命22岁的八思巴为国师，授以玉印，八思巴由此有了全国佛教领袖的地位。
1270年，忽必烈晋升八思巴为帝师，赐玉印。封号全称为“普天之下，大地之上，西天佛子，化身佛陀，创制文字，护持国政，精通五明班智达八思巴帝师”。
忽必烈在八思巴的帮助下，实现了对吐蕃的控制。同时，通过八思巴，忽必烈坚定了自己的信仰，了解了藏、汉文化，为他加强统治奠定了基础。
忽必烈和八思巴的合作，真正实现了双赢，成就了彼此。
