唐玄宗李隆基在历史上也是一个功过参半的皇帝，前期是功，后期是过。他在前期做出了很多让人称赞的事情。在扳倒韦后，除掉姑姑太平公主之后，唐玄宗掌握了大权，他开始励精图治，重用贤臣姚崇、宋璟、张说等人，使社会逐渐稳定，经济发展迅速，开创了“开元盛世”的盛况。他还重视国家腐败问题，严厉打击结党营私、贪污受贿的大臣，使得唐朝进入了全盛时期。
但在后面，唐玄宗日渐沉迷于声色犬马之中，不理国家大事，还重要奸臣李林甫、杨国忠等人，引起了安史之乱，使得唐朝开始走向衰落了。他沉湎酒色、荒废政事，被人们称为“风流天子”，那么他在晚年到底有多风流呢？
第一，唐玄宗对音乐的风流。他曾经不满教坊所提供的声乐美色，就自己在宫中建立了一个“梨园”，专门提供乐舞，据记载，当时的宫女有四万多人，可见为了满足他的一己私欲，这个机构的人数之多，规模的庞大，而且他还为《霓裳羽衣曲》作曲，然后杨贵妃为其编舞，成为了传世之作。
第二，唐玄宗对美丽的风流。他在私生活上想了很多办法，就如有名的粉蝶扑花，意思是他后宫妃子很多，也很漂亮，都没有办法个个都临幸，于是就让她们在春天百花齐放之时在头发上插上鲜花，然后他就放飞一只蝴蝶，只要那只蝴蝶落在哪个妃子的花上，他就去宠信谁。
第三，唐玄宗对美色风流。他之前很宠爱武惠妃，宠爱到冷落了之前的皇后、爱妃，甚至还听她的话，废黜皇后，将自己的三个儿子贬为庶人，最后还杀了他们，想要立她为皇后，立她的儿子为太子，但幸好最后被劝阻了，而她因病而死了。
但没有想到唐玄宗在武惠妃死后十分难过，都看不上后宫的妃子，郁郁寡欢，而有人又对他说他儿子寿王李瑁的妻子长得十分貌美，是一个绝世美人，他就好奇的召见了他的儿媳，果然就被她的姿色所吸引了，为了能够顺理成章的得到她，他就下令让他的儿媳出家，然后再让她还俗，再接到宫中，这样他就不存在抢他儿子媳妇的污点了。
自此，他就十分宠信杨贵妃，整天与她嬉戏玩乐，为了她，还乱用奸臣，不听劝告，还封她的哥哥为丞相、封她的三个姐姐分别为秦国夫人、韩国夫人、虢国夫人，赏赐她们很多的贵重物品，杨贵妃一家也开始变得有权有势。
但唐玄宗并没有独宠杨贵妃一人，他除了杨贵妃外，还与杨贵妃的姐姐们都保持着关系，经常赠送她们贵重的东西，还给她们很高的权力，在这三个姐姐中，他最喜欢的是虢国夫人，因为她也很美丽，她见唐玄宗都不用带妆的，直接素颜去见他，而唐玄宗也十分喜欢，可见她的美貌和妹妹杨贵妃也是有一比的。
唐玄宗后期的风流，耽误了国家大事，导致安史之乱，让百姓承受祸乱，唐朝也由盛转衰了。他因为自己的风流债，使得自己在晚年也是迫于战乱，过得颠沛流离。
