隋炀帝
杨广，隋朝开国皇帝杨坚次子，初封为晋王，后通过装扮“作风简朴、不好声色、礼贤下士、谦恭谨慎”的明君形象，一度赢得朝野赞颂和隋文帝夫妇的欢心，因而在与太子杨勇的储君争夺战中胜出，成为隋朝第二位皇帝。
隋朝是在纷乱百年的南北朝基础上建立的一个大一统王朝，他的建立，除了文治武功之外，也满含着人心所向，即饱受战乱之苦的民众期盼和平与稳定。新王朝建立后，也呈现出一片百废待兴，万家安康的迹象，但是新继位的杨广，踌躇满志，最终因他的雄才大略，不但改变了帝国平稳向上的发展迹象，还将这个新帝国推向了崩溃坍塌的深渊。
开凿大运河
历史对杨广一生是非功过做过客观评价，谥为“炀”，这是一个亡国之君的形象，我们不做质疑，更不为历史翻案，在这，我们仅讨论，一向自诩为雄才大略的杨广，在其有限的历史年轮里，也曾功载史册，缘何又沦落至众叛亲离，身死国灭呢？其一生功与过到底如何？他又因何而灭国呢？
他在位期间对政治、军事、经济和文化等方面实施了一系列的创新与改革，一定程度上对隋朝的统一和繁荣，乃至对千百年后的封建王朝，都做出了一定的贡献。
在政治上，他吸取南北朝数百年的混乱教训，创新地颁布《大业律》等法律制度，推动行政改革，提升行政效率；强化对地方的管理和监控，加强中央政府的控制力，强化中央集权，建立了完善的行政机构。
万国来贺
在文化上，他为打门阀破仕族垄断仕途的局面，将九品中正制演变成门阀权贵的守护制废除，继而在其父的基础上新增进士科，划时代地开创了科举制度，为千百年后的王朝培养了万万人才，也给了广大寒门子弟与门阀氏族一别高低的机会，促进了教育公平，有力地推动了文化传播。
在军事方面，他修建了一系列的军事设施，加强了边境的防御，加强了自身的防御能力，极大地阻挡了来自北方游牧民族的侵扰，守护了边疆安全，保护了民众生息。同时，还积极对外征战，如征讨突厥、契丹、高句丽等国，扩大了隋朝的疆域，提升了国家影响力，巩固了国家的统一。
在经济方面，他强化经济改革，促进了经济的发展，如推行货币统一制度，加强了对商业和贸易的管理，促进了商品流通和经济繁荣。积极推行农田水利的开发，促进了农业发展，巩固了粮食安全。修筑了大运河，促进了经济的发展和交通的畅通。
隋炀帝三游扬州
然而，隋炀帝在统治期间即便有着上述各方面的建树，但他以下方面的作为，却是加剧隋朝衰落，继而走向灭亡的真正归因。
一、大规模征用兵力，频繁发动战争，造成了巨大的人力和财力的损失，如三讨高句丽，虽小有战功，但杀敌一千，自损八百，耗尽了国家的资源，引发了民众极大不满，进而激发社会动荡，无益于国家长治久安。
二、强用法制手段，推行中央集权政策，加强中央政府对地方的控制力，以图削弱地方豪强势力，巩固中央集权，但其粗暴简单的措施与方法，引起了地方豪强的反抗和起义，进一步加剧了社会的动荡。
三征高句丽
三、大肆征收重税，加重了农民的经济负担，另外，他开凿运河、修筑边疆防御、建造宫廷楼宇，广泛征用劳役苦力，激发农民的愤怒与不满，进而人心向背，引发遍地农民起义，撕裂了社会，加剧动荡，动摇了帝国统治根基。
四，纵情享乐，嗜欲过度，三游扬州，两巡塞北，一游河右，三至涿郡，还在长安、洛阳间频繁往还，过度追求奢华和享乐，致使民不聊生，百姓怨声载道，加剧了社会的不稳定和不满。
五，为稳固皇权，大肆残杀宗室，残害忠良，任意捕杀忠臣良吏，残酷镇压起义军队，致使反叛之人盈于野，人人自危，这就让他真正成为了孤家寡人，以至于被臣下弑杀，弃尸江野。
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”，京杭大运河，作为连贯南北的唯一水上通道，隋虽为此亡国，但隋后千百年来，仍让千百王朝商贾获利。隋炀帝杨广好大喜功，即便建有不朽功勋，恰如这千里运河，物极必反之下，也徒为他人做嫁衣裳！
