秦王李世民最终能登上皇帝，离不开部下的辅助，这是路人皆知的。众所周知，隋末起义军中很多将领都是互相投奔的，这点也是人之常情，谁叫人家的大腿粗。在投奔李世民将领中，有一位将领曾在李世民原来的部下中引起了很大的争议，此人就尉迟敬德。
尉迟敬德，山西朔县人，此人以勇猛闻名。公元617年2月，马邑鹰扬府校尉刘武周杀太守王仁恭，起兵反隋，并遣使归附突厥。当年3月，刘武周称帝，建元天兴，成为隋朝北方地区最大的割据势力。
刘武周称帝之后，听闻尉迟敬德作战勇猛，于是将其招致麾下担任一名偏将。那么尉迟敬德什么时候成为李世民麾下的一员大将的呢？这要从唐武德二年说起，当时尉迟敬德作为刘武周的一名偏将参加了与李世民的柏壁之战。也正是双方在这次大战之后，尉迟敬德归顺了李世民。
尉迟敬德归顺李世民之后，由于他的部下都投奔了王世充，这让李世民的部下对他很不信任，甚至有将领建议将尉迟敬德杀掉，以绝后患。当时的尉迟敬德被关在大牢里，最后李世民干了一件让人瞠目结舌的事，他跟尉迟敬德说，“愿意就留下来，不愿意我可以放你走。”李世民还给了他一笔钱财，李世民的推心置腹，让尉迟敬德很是感动，当时谁也没想到此人竟然在后来救了李世民三次。
在尉迟敬德救李世民三次的过程中，以“玄武门之变”的那次相救最为关键，也是最重要的。武德九年（626年），李建成和李元吉接到了李渊的命令要求参加宫廷对峙，当他们从玄武门进入来到临湖殿时，可能发现氛围不对，准备掉头离开。
就在此时，李世民杀出他一间射死了李建成。就在李世民准备继续杀死李元吉时，突然李世民的马受到惊吓，跑到树林里，而李世民则被树枝挂倒在地，这时李元吉跑了过来，夺走李世民的弓准备用弓弦勒死李世民。
千钧一发之际，李世民的守护神尉迟敬德赶到了，只见他一箭就将李元吉杀死，“太宗所乘马又逸于林下，横被所繣，坠不能兴。元吉遽来夺弓，垂欲相扼，敬德跃马叱之，于是步走，欲归武德殿，敬德奔逐射杀之。”
目前史学界还有一种观点，“玄武门之变”的真正策划者就是尉迟敬德，对此大家怎么看？
