公元690年，武则天脱下“李唐”外衣，换上“武周”盛装，登上了令她垂涎已久的皇帝宝座。武周王朝共存世15年，其寿命甚至赶上了中国历史上第一个大一统王朝——秦朝。但是，历史学家没有大张旗鼓地给“武周”单独立块牌子，摆在历史舞台的显眼位置，而是把它当成了唐朝的家务事儿，给它盖上了一块朦胧的纱幔。所以，十五年的武周王朝虽显赫一时，但于漫长的历史长河中不显山露水，没有荡起多少涟漪，如一位寂寥的过客，亦如乾陵那块无字碑，苍劲钻天，满身落没。
武则天剧照
为什么会如此呢？原因大概有四点：一、武则天是李家媳妇，只是在一家之主李治死后，将“李府”改为“武俯”，房子还是那座房子，换的只是门头；二、篡夺性质决定，充其量算作鸠占鹊巢，王朝所拥的每一寸土地与武则天无关；三、没有延续下去，搞了一出小插曲，喧嚣一场，曲终人散；四、又被李家子孙夺了回去，一场神龙政变，武则天一生之奋斗归零；因此，最终注定了历史上有两汉（东汉、西汉）而没有两唐。武则天一生最遗憾的事情莫过于此，可是有些东西不是她所能左右，比如人心、民意、朝臣们的所需所想，以及当时那个让人惶惶不可违的天命气数。
武则天与李治剧照
但凡古之皇帝继位后，按历朝惯例，就应该马上确立继承人选，以树立所谓的国本。而这个问题对于武则天来说，可能比篡夺李唐江山还要艰难，因为她不想过把皇帝瘾就算了，而是想让武姓后代也能过上皇帝瘾，可现实是没人愿意让他们武氏一窝蜂都去过瘾，反对他们的人是大部分的大臣、全部的李唐宗氏及一些念旧的老百姓。所以，通常在其他朝代很难解决的问题，武则天花了八年时间才有了眉目，要知道继位时的她已近古稀之年，可见她所经历的纠结与彷徨。
公元698年，武则天派人接回了被贬放房州的三子李显，随后又立为太子。李显原本就是高宗李治安排皇位的最佳继承人选，他也踌躇满志地登上了皇位，可是仅55天后就被武则天赶了下去。所以这次回落，于李治来说等于是拿回了本该属于自己的东西，于“拥李派”来说，也算是吃上了一颗定心丸。但这样的结果是武则天并不情愿的，而是受大臣们“胁迫”的一个结果，比如宰相狄仁杰、御史中丞吉顼等人都坚决表示拥护李显，就连武则天的两个“心肝宝贝”张易之、张昌宗兄弟都投了李显的票。所以，无奈之下的武则天必须要表态出来，以安抚人心，哪怕只是装样子。实际上武则天演戏的成分很大，因为她最想传位的人是她的侄子武三思或武承嗣，而不是那个让她堵心的儿子李显。
李显剧照
武三思、武承嗣分别是武元庆及武元爽之子，而武元庆、武元爽又和武则天同父异母的兄妹。这样看来，武则天与两个侄子的血缘关系似乎又远了一些，但是现实决定他们终究是武氏最近的血脉，所以，两个人也很自信地认为皇位舍我其谁。但是，事实远没有他们想像中那么简单，除非李唐宗室及拥李派被武则天修理的一个不剩，否则他们永远会感到底虚。因此，尽管武三思与武承嗣煞费苦心，机关算尽，可最终还是让李显抢了先机，他们也只好暂时靠边凉快去了。武承嗣首先经受不住打击，仿佛世界末日来临，没过几天便一命呜呼，而武三思抗压能力极强，再次振作，继续钻营他的权势。
武三思剧照
到此，武三思是不是就没有机会了？并非如此。公元698年，武则天75岁高龄，按理说她这个年纪跳广场舞都跟不上了音乐的节奏，可是她仍然七年如一日地抓着权柄不放。不过在这七年里，武则天也有过让位李显的举动，但终归还是停留在装样子的层面。好比是一个大人抓起一块糖，瞅了一眼旁边流口水的小孩，那眼神分明是想把糖送到孩子手里，可是转而却放进了自己的嘴里。所以并不是武则天优柔寡断，而是她实在舍不得把江山社稷还给李家人。
那么，武则天为什么最终不传位于侄子，而是还政于李唐了呢？原因很简单，她没有机会。目前最流行的一个说法是狄仁杰让武则天顿悟，说是还政李唐能配享太庙，而传位于侄子只会“流落街头”。实际上这个说法很牵强，所谓太庙立牌位不过是继承着一句话的事儿，只要手中有权，什么事情不能做？即便是所做的事情不合礼法，但有的是办法让它合乎礼法，要知道李治同武则天是什么关系，李隆基与杨玉环又是什么关系，这么复杂的事情都能搞定，一块牌位竟然无处安放？这不是太过滑稽！请记住，永远是人性决定礼法，而不是礼法束缚人性。所以武则天还政李唐，并不是什么“良心发现”或深明大义，而是没有机会，如果相信，只能说明被骗了一千多年。
唐玄宗与杨贵妃剧照
公元705年，武则天躺在病床上，连处理政务的力气都没有，但她仍然不肯传位于太子李显，而是让张易之、张昌宗兄弟代为理政。对权力过度痴迷还是别有用心？实际上后者居多，因为当时在朝廷中武家人的势力要远强于李唐族人，武家人王侯将相，应有尽有，再看看李家人除了一群少不更事，且无实权的孩子，其他的一无所有。这也是神龙政变之时，武家人能安然无恙的主要原因。所以，武则天如果改传位于侄子并非不可能，而是非常有可能，而且是呼之欲出，李显正是看到了事情的本质，所以才同意张柬之、李多祚、王同皎、李湛、崔玄暐、桓彦范等人向武则天发难，而被诛杀的张易之、张昌宗及其另外三个兄弟等其他众党羽，不过是个替罪羊罢了。
太平公主剧照
至于传位于女儿，武则天从来没有想过，因为她唯一的女儿太平公主也姓李，这与还政于李唐没什么区别。再说，即便没有武三思，只要有李显、李旦在就永远轮不到太平公主。太平公主没资格，即便有也是后来，而不是当下。所以，历史和现实只能给一部分人带去遗憾，原因就是它不会刻意区分对错，但也不会胡来。
