公元一零六三年，宋朝的第四位皇上赵祯去世，享年54岁。王城之内，上至文武百官，下至平民百姓，都悲痛不已焚纸痛哭。就连辽国耶律洪基也难过不已，要给赵祯建一座衣冠冢，以表示哀思。因为赵祯在人们心中地位非常崇高，所以当时就人们为他订了一个庙号：仁宗。
公元一三六二年，当时朱元璋正在与头号大敌陈友谅、张士诚对抗，早在“鄱阳湖之战”前，徐达就收到家信，信里说徐达的老婆谢氏生下一个女儿，也就是徐达的长女。朱元璋知道后，就嘱咐妻子马氏准备贺礼送往徐达家中。
因为明朝早是嫡长子继承制，朱棣即使不喜欢朱高炽，朱元璋也还是按照体制，册封了朱高炽为燕王世子，要是朱高炽的堂兄，朱允炆不实行削藩的话，朱高炽就注定只是燕王。可是呢，世事无常，朱高炽最后成了大明朝第四任皇上。
洪武三十一年，朱元璋去世，朱棣听闻赶忙急来奔丧，可是半路上建文帝的一道圣旨把他拦住了，建文帝害怕诸王动荡，不让藩王离开自己的封地。在万分悲痛的情况下，朱棣只能把自己的三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧派往南京代替自己行孝祭奠朱元璋了。与此同时，黄子澄、齐泰一干人等，力谏建文帝实行削藩，而燕王朱棣是当时最有实力的藩王，所以黄子澄就建议让建文帝把朱棣的三个儿子给扣押，以此来胁迫朱棣，然建文帝心软并不这么做。接着，徐辉祖来见建文帝，对建文帝说：在这三个外甥中，朱高煦非常，凶悍，且此人“不忠”、“不孝”，如不杀之，怕是要放虎归山。（徐辉祖，徐达的儿子）可是建文帝并没有听从，还是放了朱高炽三兄弟回去了。
朱高炽虽然胖，但是他并不是怂包。
那时天寒地冻的，朱高炽立即派人往城墙上洒水，水落成冰，当李景隆率大军，来到城下时，面对滑不溜秋的城墙一点办法也没有。当时朱棣正在宁王那“骗”取朵颜三卫，正是朱高炽的防守为朱棣争取到了时间。后来朱棣带着的朵颜三卫从背后杀来，李景隆只能落荒而逃。
因为朱棣不止一个儿子，对于追求无上权利的朱棣来说，或许，权利便人性。同时也可以想象，如果起兵失败，死的也不会只有他一个，这也是朱高炽委屈的地方。
靖难之役打了整整四年，朱棣带领的朱高煦、朱高燧在外冲锋陷阵，他们是“上阵父子兵”，可是，打仗还要有人镇守后方，因为，援兵，粮草辎重等都是要依靠后方的供应。朱高炽在靖难之役中所担任的角色就是这一个，可是事成之后，人们第一个记得的总会是登上城墙的那一个，却很少人关心他们是怎么登上城墙的。
四、为父分忧
永乐七年，朱棣御驾亲征蒙古，无暇顾及内政，他决定把大明朝堂事务交给太子来临时掌管，此时朱高炽成为来临时董事长。
然而，朱棣毕竟不太放心，于是他把政务交给儿子打理，自己却把牢牢把军权抓在手中。朱高炽每天起得比鸡儿还早，忙到很晚才入睡，他想要施展拳脚，又怕父亲生疑心，朱高炽的监国生活，也真够令人忐忑不安的。
永乐二十二年，朱棣在他第五次讨伐漠北的途中病逝，就此陨落。与此同时，杨荣、张辅这些老臣担心朝野混乱，不敢把消息透露出去，假装没发生过。日常生活照常进行；另一方面则命人火速回京禀告太子朱高炽。朱高炽知道父亲驾崩后，立刻嘱咐儿子朱瞻基前去接回父亲的灵柩，然后为预防叛乱，便封锁京城，并且从监狱中释放出那些被朱棣关押的忠臣良将，向他们询问计策。
朱高炽取消朱棣生前的政策，并不是他对父亲不孝，而是朱高炽晓得，父亲一生连年征战，不顾民生之苦，如果这条道一直就这么走下去，大明朝恐怕危矣。因为他知道，民众犹如水，可以承载船，也可以倾覆船，免除减免黎明百姓的赋税，免费为百姓提供粮食和种子。
朱高炽的这一系列操作，取得了显著成效，在短短几个月里，明朝的老百姓渐渐恢复了往昔生机，“仁宣之治”，从这时拉开了序幕。朱高炽不仅爱民如子，礼贤下士，他性格宽厚，每当有大臣谏言时有冲突，他从来不会报复，这样的一种性格，或许只有当年宋仁宗能与之媲美了。此外，朱高炽还下令让建文旧臣们平反，因为看过太多悲剧，他知道，同室相残，阋墙之争，是大明的内伤。他不面对，后人总要面对的。
朱高炽还是太子时，心理压力非常大，外加身体本来不好。以至于，刚登基不久朱高炽的身体就出现异样了。朱高炽的死有很多人争议，有人说是因为纵欲而亡，即使《明史》记载的很模糊，但不管这样的记载属实否，都掩盖不了朱高炽所拥有的政绩。
公元有一四二五年，朱高炽驾崩，享年47岁，他实际掌权大明王朝的时间只有短短10个月，在这么短的时间里，他还没来得及实现抱负，这才是他心中最大的不甘最大的委屈。在位虽然只有短短10个月，但朱高炽对得起大明王朝，对得起黎明百姓，同样也经得起历史考验，他是问心无愧的。
所以说啊，这样的成就是朱高炽的爷爷朱元璋，还有父亲朱棣，达不到的。
若是上天再给朱高炽多些时间，大明可能会达到一个前所未有的辉煌时代。
