最是无情帝王家。中国古代社会之中权力是每个人都非常渴望的，无论是农民阶级亦或者是统治阶级权力都是非常梦寐以求的，尤其是在皇室贵族之中，权力更是贵族最想要的，甚至在他们的眼中，权力要胜过亲情、胜过一切。
从而引发了兄弟相残的“玄武门之变”以及“九子夺嫡”或者五代十国时期的父子相残以及明朝时期叔侄相争的靖难之役。明朝的靖难之役的发生并不是偶然，是叔侄之间的积怨已久，太子朱标英年早逝之后，皇位继承人一直没有人选。
而朱元璋并不打算将皇位传授给其他的儿子，最终将皇位传授给朱标的儿子朱允炆，在为皇太孙朱允炆扫清了朝廷之中的障碍后风烛残年的明太祖朱元璋在不久后也离开了人世，明太祖朱元璋临终前，口中反复说四个字，然而朱允炆却一直装作没有听见，最终明太祖朱元璋驾崩气绝身亡。
朱标的英年早逝
元末农民起义之中朱元璋通过不断的攀升成为了其中的佼佼者，通过不断的收揽人心队伍也不断的壮大，将其余势力逐一击破后于公元1368年建立了明朝，朱元璋登基后是为明太祖，是明朝的开国皇帝。
登上皇位的朱元璋将自己的嫡长子朱标立为太子，而日后明太祖朱元璋在处理国家的政务的时候，都会叫上太子朱标共同商讨，而明太祖朱元璋之所以这么做的原因在于要将太子朱标培养成一位优秀的皇帝。
明太祖朱元璋对于太子朱标的培养可谓是煞费苦心。太子朱标是明太祖朱元璋疼爱的儿子，这是因为马皇后与朱元璋非常的恩爱，并且太子朱标是太祖朱元璋与马皇后的第一个儿子，出生在朱元璋尚未建成伟业的时候。
那时候战乱四起，都是抱着必死的决心上阵杀敌，当在前线攻打南京的朱元璋得知自己的儿子出生了欣喜若狂，因此太子朱标从出生的那一刻就被朱元璋寄予厚望。
随着太子朱标的长大，年仅十岁的朱标就被朱元璋立为世子，并且身边都是像李善长、宋濂这些当世名儒做他的老师。因此朱标的人生道路注定与他的弟弟们的道路有所不同。朱标年幼的时候，朱元璋经常给他讲周成王的故事，以此来教育朱标。
朱元璋登基后，年仅十四岁的朱标就被立为了太子，随着时间的推移公元1377年太子朱标的次子朱允炆出生，而也就是在这一年，明太祖朱元璋下令太子朱标与自己一同处理政务，从此以后太子朱标开始协助朱元璋处理国家政事。
可是太子朱标的性格与朱元璋多有不和，这是朱元璋与朱标不可调和的矛盾，正是因为太子朱标过于仁慈很有可能成为一把双刃剑，可是即便如此，也丝毫没有影响朱元璋对朱标的宠爱。
这是因为在朱元璋的心中，朱标都是当仁不让的太子，无论是从他嫡长子的身份，亦或者是朱标的能力。
不仅如此，太子朱标不仅是一位优秀的太子也是一位兄弟间可以独当一面的好大哥，太子朱标在朱元璋众多儿子之中有着很大的影响力可谓是严辞相济，既有着大哥的威严，又有着保护弟弟们的能力。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福，朱标的命运却只能是太子，无缘皇位。这是因为朱标于1392年就不幸去世了，年仅三十八岁，就在太子朱标去世的前一年，他还亲自去陕西地区进行考察，而刚从陕西回京没过多久朱标就生病了，一年后朱标便离开了人世。
此时的朱元璋白发人送黑发人，自己的妻子刚过世没多久，自己最宠爱的儿子也过世了，这无疑是再次给朱元璋一次沉重的打击。
朱标的去世使得朱元璋一夜之间白了头发，尽显沧桑。可以说朱标的去世是明朝的巨大损失，假设朱标没有去世而是登上皇位，那么明朝的历史也将发生巨大的改变，蓝玉等人也不会被处死，燕王朱棣更不会发动靖难之役。
“燕王来否”
太子朱标去世后，储君之位一直都空缺着，眼下当务之急是挑选出最合适做新太子的人选，因此朱元璋平息了自己悲伤的心情后，经过深思熟路后最终决定将朱标的次子朱允炆立为皇太孙，这就意味着朱允炆将是明朝下一位皇帝。
朱棣等藩王得知此消息后虽然有些不服气，但也是无可奈何，毕竟是自己的父亲所决定的，自己又不能改变什么。
那么朱元璋为什么不在自己的儿子之中重新选择一个人立为储君呢？原因有以下几点。首先便是以宗法制为核心的嫡长子继承制度，朱标是朱元璋的嫡长子，正所谓：立长立贤，朱标一家是大宗，而晋王、燕王等人皆是小宗。
即便朱允炆的辈分要比他叔叔们的辈分低，奈何他的身份是大宗，朱元璋要立新的储君就要从大宗中进行选择，那么什么情况下朱元璋要在小宗中进行选择呢？那便是如果太子朱标没有子嗣后，朱元璋才会在小宗选择继承人。
其次，在朱元璋众多儿子之中，只有朱棣最像年轻时候的自己，拥有卓越的军事才能和政治才能，但是朱元璋认为明朝新的皇帝不能是最像自己的，而是需要一位仁君，才能更好的治理明朝。
这就像日后明成祖朱棣传位给明仁宗朱高炽的时候，在朱棣的儿子中，汉王朱高煦最像自己，可是他不是嫡长子，同时明朝也需要一位仁君，而只有朱高炽最为符合，因此朱棣将朱高炽立为了太子。
可是朱允炆毕竟还很年轻，没有足够的能力来震慑这些叔叔们，朱允炆被立为皇太孙的时候仅仅只有十八岁，与这些叔叔相比，没有经过风浪洗礼的朱允炆根本不是他叔叔们的对手。
因此已是风烛残年的朱元璋但是自己去世后，这些藩王会为难朱允炆，便栽培了朱允炆五六年，为朱允炆扫清了朝廷之中的障碍，蓝玉案便是一个残忍的事实。
公元1398年明太祖朱元璋驾崩，在此之前朱元璋深知自己所剩的时间不多了，并且朱元璋担心自己去世后朱允炆会对自己的叔叔们下毒手，为此他临终前下了一道圣旨，自己驾崩后各地的藩王不要进京奔丧，只需要尽心尽力的驻守在藩地即可。
而这也成为了朱元璋心中的顾虑，吃吃放心不下。
可是就在朱元璋下完这道圣旨后，又暗地传召燕王朱棣来京城觐见，燕王朱棣一时间受到了两道圣旨，一时间也不知所措，为了弄清其中的缘由，燕王朱棣决定前往京城一探究竟。
可当朱棣刚要起身前往京城的时候，他又收到了一道圣旨，命令他留在北平不要离开此地。
时日不多的朱元璋躺在床上不停地说道：“燕王来否、燕王来否”。只可惜天公不作美，朱元璋最终也没有等来朱棣便与世长辞了。
那么最后一道圣旨究竟是谁下达给燕王朱棣的，原来朱允炆得知了自己的爷爷朱元璋暗地里召见自己的叔叔燕王朱棣，为此他担心自己的皇位不保，便与齐泰商量，二人假借朱元璋的名义命令朱棣待在北平。
然而实际上的朱元璋其实并没有想将皇位传授给朱棣，他只是想在临终前看一眼自己的儿子，并且嘱托他不要起事，衷心地辅佐朱允炆，然而最后的心愿也没有实现便去世了。
纵观朱元璋的晚年，跟随自己的兄弟们要么战死，要么死在自己的手中，就连自己的至亲们马皇后和太子朱标也都相继离世，当朱元璋站在权利的制高点上却无人可以与他欣赏美景，孤独感长伴其左右，临终前只是想与自己儿子再见一面这样简单的心愿都没有实现。
靖难之役
1398年朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆登基为帝，是为建文帝，刚刚登基的建文帝迫不及待地开始对他的叔叔们进行削藩，相继将一些藩王贬为了庶民，甚至逼死了叔叔湘王。
而在众多藩王之中，以镇守在北平的燕王朱棣实力最为庞大，因此建文帝不敢轻举妄动，只是慢慢地削弱其周边的势力。
燕王朱棣深知建文帝迟早要对自己下手，他听从了方孝孺的建议，与其坐以待毙，不如主动出击，为了躲避建文帝的耳目，朱棣白天装疯卖傻，晚上暗自积攒实力，等待时机成熟后于1399年在北平以“清君侧”的名义在北平起兵，得知朱棣造反朱允炆只能派遣耿炳文迎击。
经过三年的时间公元1402年朱棣率领部队直逼南京城，随后南京城沦陷，建文帝最终也下落不明，可是国不可一日无君，朱棣在众人的拥护下在南京城登基为帝，是为明太宗，而明成祖的庙号则是在嘉靖皇帝时期更改的。
在朱棣的治理下明朝很快地从战乱之中恢复过来，随后国家逐步进入到了永乐盛世，为了稳定边疆，他亲征漠北，并且派人修撰《永乐大典》，拥有着卓越的丰功伟绩，极大的促进了中华民族的发展。
