晋武帝司马炎，纵横沙场、果敢英武，耗尽自己半生心血开创了西晋王朝。但是，他却因为自己的一念之差而将辛苦打下的江山交给一个傻儿子继承，致使官廷内外血雨腥风，西晋王朝昏暗动荡，成了一个短命王朝。
司马炎司马炎虽称得上英武果敢，但在感情上却柔若女子，有妇人之仁。他一生共有26个儿子。不幸的是，26个儿子当中虽不乏聪慧之辈，但长子司马轨不幸夭折，次子司马衷成了事实上的长子，按中国的继承人法则，司马衷要被立为太子，而司马衷却只是个白痴，不谙世事。
司马衷司马衷的痴愚朝野皆知，据说他在听课时突发一问：“园子中蛙鸣，是为公还是为私？”这一问让师傅叹息连连。又据说他在大吃大喝时，对于师傅所说的老百姓的忍饥挨饿不以为然，脱口说道：“没有饭吃，干吗不吃肉粥？”让师傅哭笑不得。
司马衷可就是这样一位傻子，却好福气地成了太子，且从未动摇过。为什么司马炎要将江山交给他？事实上是因为他的母亲杨艳皇后的坚持。
司马炎有换太子之意的司马炎又优柔寡断，最终没有违拗杨皇后的意愿。当时杨皇后在朝中很有威信，因而晋武帝司马炎派去考察太子的苟勖都不敢据实以报。结果司马炎一方面敬畏杨皇后，一方面太过信任苟勖，司马衷的太子之位便被保了下来。
