贾南风是历史上有名的妖后，史称她黝黑丑陋，长男相，且属残暴善妒之人，但为何晋武帝司马炎还是继续让她当太子妃并成为日后的皇后呢？
史书所载，晋武帝并非不知贾南风黑丑善妒，但在杨皇后及群臣坚持下还是让她过门。入宫后，贾南风在官中行凶，令太子妃妾流产，晋武帝曾为之大怒，但贾南风做了一事，结果成功保住太子妃之位。
贾南风的父亲贾充有4个女儿，分别为长女儿贾褒、次女贾裕、三女贾南风及幼女贾午。其中贾褒及贾裕皆为李婉所生，贾褒更嫁给齐王司马攸。
据《晋书》所载，李氏淑美有才行，所生女儿也不会太差。不过其父李丰因参与谋废司马师，改以夏侯玄辅政事，遭到诛杀，连带使李婉被迫流徙。于是贾充只得另娶郭槐为妻，生贾南风及贾午。
郭槐性妒，曾先后以贾充与贾充两名儿子的乳娘有私情为由，都将她们杀害，间接令贾充两名儿子因思念自小信赖的乳娘而夭折。又不许贾充迎归来的李婉回来，所以贾南风可谓有其母必有其女。
泰始七年（271年），司马衷十三岁，晋武帝和杨皇后想为太子选择太子妃，贾充的女儿自然也想参选。原本贾充属意幼女贾午，但因为贾午年纪太小，衣不称身所以不合适。
据说贾午“光丽艳逸，端美绝伦”，日后更与美男子韩寿偷情，李商隐《无题•飒飒东风细雨来》诗中“贾氏窥帘韩掾少”即为描述两人之间的爱情故事。
假如贾午是太子妃，西晋的历史是否会改变呢？只可说天意弄人。
当时贾南风的重量级对手还包括尚书令卫瓘之女。
晋武帝原来是中意卫瓘之女，表示有五个可娶的理由，包括卫家女人多生男子，贤惠，漂亮，身材好，皮肤白皙。此说不无道理，因为卫瓘之孙卫玠属古代四大美男之一，其女自不会差太多。反之晋武帝认为贾充女也有五个不可娶的理由，如贾家女人多生女子，性格善妒、长得丑、五短身材、皮肤黑糙。
然而在这场太子妃之争中，比的还有家族背后的力量。
为了改变不利的局面，贾充的舆论打手荀勗及冯绦在吹嘘贾南风“才色绝世，若纳东宫，必能辅助君子，有《关睢》后妃之德。”接着，贾妻郭槐更贿赂杨皇后，使她转为支持贾南风。于是乎，原来对于贾女不利的条件也被说成好话，如贾南风比太子大两岁，杨皇后也说成是女子成熟更好，可以弥补太子愚钝不懂事的缺陷。
泰始八年（272年）二月，贾南风被立为太子妃。
至此，晋武帝和杨皇后终于见到丑媳妇贾南风，虽然二人都很后悔，但米已成炊为时已晚，贾南风总算过了第一关。
时间距离晋武帝去世的290年还有18年的时间，可见历史还给足了司马炎修正错误的机会。不过晋武帝本人也是怠惰政事，沉迷女色，即使早已知道太子司马衷昏庸儒弱，不适合继位，但出于个人私心并未改立太子。如他曾派荀勗和和峤去观察司马衷。回来报告时，荀勗大赞司马衷有德行，但和峤则说司马衷仍然不行，但司马炎只听荀勗的好话而不了了之。后来，贾南风用戟掷打怀有太子司马衷身孕的妃妾，令她们流产。司马炎得知后大怒，表示要废掉她，让她迁出东宫搬到金墉城居住，成为贾南风入宫以来的最大危机。
这一回，贾氏一家的人际网络继续发功。荀勗和冯绦奋力营救，力主贾南风还小，长大后会好的，加上新的杨皇后坚持下，贾南风再过一关。关于杨皇后，原先的杨皇后已于泰始十年（274年）去世，新的杨皇后是为杨芷，在咸宁二年（276年）获封为皇后。
贾南风虽然相貌丑陋，但却有一套媚人之术，而且精明能干，可补痴傻太子之不足。史书攻击贾南风貌丑，主要是说她长得黝黑，长相似男生，但反过来说，是否更适合在男性的世界中生存下来，甚至协助痴傻太子处理政事呢？也不是没有可能的。
司马懿聪明一世，想不到他的后人如此不济。明明知道贾南风不行，还是让这名妖后入宫。明明贾南风已在宫中行凶，但却让她留下且不作处分，最终更成为皇后，并引起“八王之乱”，只可说冥冥中有主宰。
当初司马氏如何欺负曹氏“孤儿寡妇”，上天也如何作出回报。
佛说：“纵使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”就是这个道理。
