西晋的八王之乱是中国历史上发生在大一统朝代时期最为严重的内乱，八王之乱有两个特点，
一是持续时间相当长，内乱长达16年
，在16年间，西晋王朝的诸侯王为了争权夺利，司马家族的祖孙三代皇族杀来杀去。
汝南王司马亮被孙辈的楚王司马玮陷害致死，楚王司马玮起兵失败被贾后控制的朝廷杀死，赵王司马伦擅自称帝，失败后被朝廷赐死，齐王司马冏被同辈的长沙王司马乂杀死，长沙王司马乂被河间王司马颙的部将杀害，成都司马颖被范阳王司马虓的长史刘舆矫诏赐死。
河间王司马颙被东海王司马越的弟弟南阳王司马模派将军梁臣杀死，东海王司马越是八王之乱的最后赢家，但他在内忧外患之下忧郁而死，参与八王之乱的诸侯王没有一个善终的。
八王之乱参与者
二是造成严重的后果
，长达16年的争权夺利引发了西晋王朝内部持续不断的战争，严重消耗了西晋内部的实力，造成经济低迷、粮食减产、人口减少、军队内耗，引发了胡人持续不断地入主中原，
直接导致了西晋的灭亡
，整个中原大地成为胡人统治区，这在华夏历史上是头一次。
八王之乱直接引发了五胡乱华，不仅仅是西晋亡国，就连汉族统治几千年的中原大地也丢掉了，而死于胡人之手的平民百姓更是不计其数，北方汉人损失惨重，西晋宗室南渡，在江南之地割据一方，而传统的中原直到几百年之后的隋唐才再次被汉人统治。
那么问题来了，为什么西晋会发生八王之乱？
八王之乱是皇族之间争权夺利、互相仇杀的战争，只有具备两个条件才会引发内乱，
一是野心，二是实力，有野心没有实力，是不敢叛乱的，有实力没野心，是不会叛乱的
，只有同时有野心和实力的诸侯才会发生叛乱。
司马懿
一、司马家的野心
司马家的野心来自于司马懿
，司马懿有一个特点：
低调隐忍
。在没有实力的时候，司马懿绝对不会露出半点野心，一旦他察觉到机会来临，就会致命一击，手段残酷而狠毒，直到消灭所有对手，完全取得胜利。
看看司马懿的一生就是这样，曹操发现司马懿有狼顾之相，但根本找不到司马懿有任何的证据，司马懿用忠诚与勤奋来回应曹操的怀疑，司马懿平定孟达的叛乱，玩的两面派，一面写信给孟达安慰他，一面8天急行军1200里突然兵临城下，出其不意消灭了孟达。
司马懿抵御诸葛亮的北伐时，发现他不能在战争中取胜，于是就是以消耗来对付诸葛亮，甚至还装模作样的上表魏明帝请求出战，权谋之术玩得炉火纯青，司马懿平定辽东之战，采用声东击西、主动示弱的计谋大败公孙渊，战争结束后，司马懿屠城、筑京观，一次就屠杀手无寸铁的百姓七千多人。
隐忍、狠毒的司马懿
曹操、曹丕、曹睿三代明主在世时，司马懿低调隐忍，隐藏野心，曹芳当皇帝时，司马懿与曹爽争权，司马懿处处给曹爽下套，引诱曹爽独揽大权，司马懿却来个辞官养病，就当所有人以为司马懿会终老一生时，高平陵政变发生了。
司马懿仅仅凭借曹爽一次出城的机会，依靠朝中大臣的支持，以及自己精心培养的三千死士，以太后的诏书为政治正确，控制了京城，然后以保富贵为由，利诱曹爽投降，曹爽投降之后，司马懿立即举起屠刀，编造谋反的罪名诛杀了曹爽及其党羽五千多人。
在司马懿的身上，你能看到的就是：隐忍、狠毒、残酷以及各种权谋，为了利益可以不择手段，司马懿就像一只饿狼，一生都在寻打机会做出致命一击，一旦他出击了，猎物就没有存活的可能了。
司马懿是有野心的人
司马家的野心就这样就在司马懿的身上不断地涌现，以至于后来的司马家子孙具备了这种基因，八王之乱为什么会乱呢？
无非就是这些司马皇族有野心嘛，要么想大权独揽
，比如东海司马越，
要么想自己当皇帝
，比如赵王司马伦。
野心是司马皇族发生内乱的诱因，他们的先祖司马懿可以凭借权谋之术获取最高权力，这些司马家的子孙当然也想，这种基因很容易从血脉中流传下去，比如司马懿的儿子司马师与司马昭，司马师敢擅自更换皇帝，而司马昭直接就弑君，其狠毒丝毫不亚于司马懿，这背后都是野心在作怪。
二、分封制与西晋军事制度
西晋的政治制度来自于开国皇帝司马炎，尤其是分封制与西晋军事制度，司马炎是西晋的开国皇帝，他是靠祖辈与父辈的创业之功获取成功的，三国归晋之后，司马炎创立了统一的西晋王朝，然而这却是一个短命王朝。
司马昭与司马炎
西晋之所以短命，与司马炎实行的分封制与军事制度有很大的关系，先说分封制，分封制在两汉时期是不断被削减的一个制度，汉武帝实行推恩令之后，分封制在两汉基本上名存实亡，任何诸侯国不可能威胁到朝廷，哪怕是声势浩大的七国之乱，也不能动摇汉朝的根基。
司马炎建立西晋之后，却开了历史倒车，开始推行分封制，西晋的分封与先秦的分封是不一样的，司马炎把诸侯国分为大、次、小三个等级，不同的等级有不同的待遇，大国有2万户百姓，5000人的军队，次国有1万户百姓，3000人的军队，小国有5000户百姓，1500人的军队。
诸侯王还有自置百官的权力，要知道汉朝后来的分封制中，诸侯国的军队是由汉朝派遣的人来管理，诸侯国的高级官员也是由汉朝任命的，这是控制诸侯国的人事权与军事权，到了西晋，诸侯王有军事权与人事权，完全没有约束，为八王之乱埋下了伏笔。
西晋分封制
如果只有分封制倒也罢了，司马炎还有一个昏招，就是罢州郡兵，也就是解散地方军队，州与郡是西晋的一级与二级行政区，地方没军队了，整个西晋的军队只有朝廷控制的中央军与诸侯王控制的封国兵，这就是西晋的军事制度，同样为八王之乱埋下了伏笔。
司马炎去世之后，选了个智力不太好的儿子当皇帝，这就是晋惠帝司马衷，他有句名言：何不食肉糜。这明显就是智商不够，这还不算，司马炎还选了一个野心家贾南风给晋惠帝当皇后，皇后强势，皇帝弱势，明显就会出现外戚干政，司马炎去世后出现的第一个问题是：外戚杨骏独揽政权。
皇后贾南风就不愿意了，她也想揽权，于是联络各地有兵权的诸侯王，想方设法除掉杨骏，最后杨骏还是除掉了，结果引来了一波又一波的司马皇族野心家，这就是八王之乱。
当时的普天之下，只有朝廷与诸侯王有军队，有兵权意味着实力，实力+野心一定是叛乱，最为关键的是诸侯王之间的实力都差不多，谁也不能一家独大，所以持续16年的八王之乱其实就是多败俱伤，没有一个赢家，如果有，最大的赢家其实是胡人。
八王之乱
司马炎设置的分封制与军事制度完全就是为八王之乱服务的，他之所以这么做，其实就是矫枉过正，西晋目睹东汉与曹魏灭亡没有皇族出来勤王，于是想分封司马氏为王，加强司马氏的统治，结果走向了反面。
西晋目睹东汉末年朝廷无法控制地方，导致地方军阀开始混战，朝廷沦为傀儡，于是在统一之后，不给地方州郡兵权，以至于后来八王之乱发生时，西晋所有的州郡只能看着诸侯王打来打去，连插手的实力都没有，而诸侯王打得两败俱伤之时，胡人就来了，西晋就灭亡了。
所以说西晋灭亡的两大原因，一个是司马懿造成的，一个与司马炎有关。
