洪武十三年(1380年)，朱元璋以"谋不轨"罪诛杀宰相胡惟庸九族，同时杀了御史大夫陈宁、中丞
涂节等数人。又过十年，即1390年，朱元璋以伙同胡惟庸谋不轨罪，处死了韩国公李善长、列侯陆仲亨、已故的滕国公顾时的子孙等开国功臣。这还没完，后来又以胡惟庸通倭、通元(北元)等罪名，究其党羽，前后累计诛杀3万余人，时称“胡狱”，被列为明初四大案之一。
一个胡惟庸，既不是开国功臣，又无显赫出身，原来就是一个小县吏，他一个人又是如何牵扯到这么多人？
胡惟庸起势
朱元璋建国后，朝堂之上形成两大势力集团，一个是以李善长为首的淮西集团，也就是最初跟随朱元璋打天下的老家人员，另一个势力集团就是以足智多谋的刘伯温为首的浙东集团，两种势力互相排挤。
在这种斗争中，李善长有意拉拢和培养胡惟庸，明太祖朱元璋把帝王术玩得滴溜儿转，两种势力斗争看在眼里，也有意培养中间势力。
所以会投机取巧，又善于钻营胡惟庸就一步步升官，当然，他还是有一定能力的，特别是以狠辣著称，朱元璋在建国初期，开国功臣及其后代，居功自傲，贪污盛行，在那个刚经过战乱、百业待兴的时候，也确实需要一个狠辣的角色来惩治腐败。
胡惟庸没有辜负朱元璋的期望，朱元璋也不断给他权力，最终他做到了宰相。
胡惟庸的对策
胡惟庸见过朱元璋杀功臣，随着他官越做越大，他对朱元璋的畏惧也越来越大，担心哪一天自己也会被杀。
作家“当年明月”在《明朝那些事儿》中，详细披露了胡惟庸的复杂心理和应对策略。
在经过长时间的思考后，胡惟庸想出了一个绝妙的对策，那就是拉人下水。在他看来，要想不被朱元璋杀掉，必须保证有足够的人与他绑一起，就是现在所谓的法不责众。
胡惟庸说干就干，先找好对象，然后封官许愿，大家一起吃个饭，然后搞点娱乐节目，情感交融之后，找一个双方都关注的话题谈话，如果谈话中能流下点“真诚”的泪水，那么效果会更好。这一套下来，双方就成了铁兄弟，然后就是结盟发誓，发一些诸如“有福同享，有难同当”的誓言。
被他这一套拉下水的有吉安侯陆仲享、御史大夫陈宁、都督毛骧等一批重臣，一时之间朝中都是胡惟庸的眼线。
但胡椎痛并不满足，他还要拉拢一个最重要的人——开国功臣李善长。因为李善长不但德高望重，身上还有一件难得的宝物，那就是免死铁券，而且还有两张，胡惟庸拼命巴结他，这两张铁券是重要的原因之一。
虽然胡惟庸不能拿去自己用，但李善长不死，自己就有了靠山。
李善长追随朱元璋找江山几十年，胡惟庸这点小伎俩自然逃不过他的法眼，况且李善长作为开国第一功臣，根本不需要和官场新贵胡惟庸扯在一起，所以并未理睬他。
李善长和愚蠢的胡惟庸不一样，他亲眼看到过无数的英雄豪杰都败在朱元璋的手上，他十分了解朱元璋的可怕。
他万万没有想到，自己当年选择的小人物，现在居然不自量力，要和朱元璋较劲，甚至现在还要拉自己下水，他坚定地拒绝了胡惟庸的要求。
胡惟庸发现李善长不吃他那一套，便开始走亲戚路线。恰好李善长的弟弟李存义和胡惟庸是儿女亲家，于是胡惟庸便把李存义拉下了水。李存义得了好处，便不停地游说李善长。
李善长刚开始的时候还严词呵斥李存义，后来听得多了，也就默许了，他说了一句意味深长的话：“我已经老了，等我死后，你们自己看着办吧（吾老矣，吾死，汝等自为之）。”
李善长就这样被拉下了水。
胡惟庸终于放心了，满朝文武都是我的人，你朱元璋能把我怎么样？你能做皇帝，我就不能吗？现在看来，他确实是一个不知天高地厚的小丑。
但胡惟庸的这些活动确实给朱元璋出了道难题，毕竟如此之多的大臣都是一党；朱元璋要考虑如何分化瓦解他们，才能消灭胡惟庸的势力，而这又谈何容易，真是一道难题啊。
朱元璋在听完密探对胡惟庸反常举动的报告后，只用了一句话就解决了这个难题，水平是相当的高。“那就都杀掉吧！”
杀人偿命
朱元璋是开国的马上皇帝，在杀人这件事情上，他向来是说到做到的，他冷眼旁观胡惟庸的一举一动，看他能玩出什么花样来。而胡惟庸也积极做着对付朱元璋的准备，他知道自己和朱元璋迟早有一天会正面交锋的。这一天很快就到来了。
在一次出游中，胡维的儿子坠马，死于路过的马车轮下。胡惟庸盛怒之下没有通知司法部门就杀了马车夫。
朱元璋听说后，要胡惟庸给他一个解释。
胡惟庸已经想好了所有的借口和说辞，一见到朱元璋，他便忙不迭地诉起苦来，说自己是如何可怜、儿子如何孝顺、马车夫如何不遵守交通规则、违章压线行驶等等，而朱元璋的态度非常奇怪。他只是沉默，用冷冷的眼光看着胡惟庸。
胡惟庸仍不知趣，不停地述说着委屈，等到他发现在这场两个人的对话中始终只有一个人说话时，他停住了，看着朱元璋，他发现朱元璋也正看着他。令人恐惧的是沉默。
朱元璋终于站了起来，他走到胡惟庸面前，用不大却十分清楚的声音平静地说道：“杀人偿命。”
然后他飘然而出，没有再看胡惟庸一眼。
胡惟庸呆住了，他一直坐在椅子上，呆若木鸡地看着前方。
突然，胡惟庸的手颤抖起来，他用身体压住自己的手，但是没有用，他全身都抖动起来，就如同一个抽风的人。
他按捺不住心中的恐惧了，这是他身体的自然反应。
在家中与那些同党商议的时候，他觉得朱元璋似乎软弱得不堪一击，各个部门都有自己的人，而朱元璋并没有什么亲信。随着他的同党人数的增加，他不断地感觉到自己的强大。在同党的吹捧中，他似乎看到自己将要取朱元璋而代之，成为最高的统治者！
而当他真正面对朱元璋的眼神时，他才感觉到，自己和面前的这个人差得太远。自己也算是个人才，但自己的对手似乎并不是人，而是一把寒光闪闪的刀。
朱元璋是这样走到这一步的：从茅草屋的风雨到皇觉寺的孤灯，从滁州的刀光剑影到鄱阳湖的烽火连天，他从千军万马中奔驰而出，自尸山血海里站立起来；他经历过无数的磨难，忍受过无数的痛苦，他不畏惧所有的权威，不惧怕任何的敌人，一个个盖世枭雄在他面前倒下去，他见过的死人比胡推庸见过的活人还多！
胡椎庸终于明白了为什么李善长不愿意和朱元章为敌，不是他没有野心，而是因为畏惧。
不用交手，胡推庸已经明白，自己上错了擂合，他跟朱元障根本不是一个重量级的选手。
但后悔已经太晚了，就一条路走到黑吧。
之后发生的事情有很多不同的说法，很多史料记载，是胡惟庸准备谋反，为人揭发，所以朱元璋动手解决了胡惟庸。
然而也有一些史料记载，此事另有隐情。
外交风波
洪武十二年(1379)十月，占城国（今越南中部）派使节来南京进贡。但是胡惟庸没有将此事奏报给朱元璋知道，这应该可以算是严重的外交事件，朱元璋得知占城国使团抵达京城时，长期累积的怒火终于爆发，他严词训斥了应对此事负责的胡惟庸和汪广洋（时任左都御史）。
其实这个时候，胡惟庸最正确的应对方法是认错，谁没有个打瞌睡的时候呢。但他却和汪广洋把责任推给了礼部，他认为这样就可以了事。
朱元璋充分显示了他的创意性思维，并将之运用在这件事的处理上，他没有被胡惟庸牵着鼻子走，而是去查询到底是谁干了这件事，而是先处死了汪广洋，然后囚禁了所有与此事有关的官员。
刀已经架在胡惟庸的脖子上了，何时砍下只是个时间问题。他并没有等太久。
死党告密
涂节是胡惟庸的死党，他当时的职务是御史中丞。他在胡惟庸集团中的作用非常重要，发动舆论攻击政敌，拉帮结派图谋不轨哪样都少不了他，胡惟庸一直把他看做自己的亲信。
但是涂节眼见胡惟庸要完了，便把胡惟庸的阴谋上报给皇帝。朱元璋等待的就是这个，他命令立刻处死胡惟庸、陈宁和胡党中的重要成员，并灭了胡惟庸的九族。
后来朱元璋又命令，深入调查还有谁参与此事，如果查证属实，一律处死！
于是名留青史的胡惟庸案件拉开了序幕，从洪武十三年(1380)案发，连续查了好几年，被杀者超过三万人。
胡惟庸精心筹划多年的计划和组织就这么被摧毁了，事实证明，朱元璋要消灭他十分容易，就如同捏死一只蚂蚁一样。
无论从哪个角度看，胡惟庸都只是一个跳梁小丑，他唯一有成效的工作就是拉了上万人和他一起共赴黄泉。
那个告密的涂节，他的结局颇有戏剧色彩，这个在胡惟庸案件中扮演了滑稽角色的人案发后即被押赴刑场，与胡惟庸一同被处死，不知此二人在刑场上相遇，会有何感慨。
值得注意的是，朱元璋在处死胡惟庸后仅一个月，就撤销了丞相这个延续上千年的职位，取消了中书省的设置，安排机构分流人员。如此大动作，却干得雷厉风行、干净利落，这让我们有理由怀疑他是早有准备的。
参考资料《明朝那些事儿》，该书是网络作家“当年明月”参考《明实录》、《明史》等史实资料，用现代语言，以诙谐幽默的文字呈现给读者的大明300年历史，受到明史专家阎崇年推崇，全套书9册，有喜欢的朋友可以点击下方链接购买。
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