蜀汉丞相诸葛亮5次北伐曹魏失败后，姜维继承诸葛亮遗志9次北伐曹魏，也宣告失败。于是曹魏反守为攻，开启了灭蜀的征程。
公元263年，曹魏大将军邓艾南击蜀汉，蜀汉名将姜维率军抵抗，双方在陕西汉中一带相持很久，难分高下。邓艾为打破僵局，决定另辟蹊径：袭阴平，破江油，直抵蜀都。
什么叫袭阴平、破江油？阴平，即阴平小道，乃是魏蜀主阵地汉中之西，秦岭山脉中一条南北走向的山间小道；江油，即江油关，乃是从北向南，穿过阴平小道就能到达的一处关隘，此关隘乃成都北大门。
换句话说，邓艾不想与姜维对峙了，他要出其不意，在姜维西面崇山峻岭中开一条捷径，直逼蜀汉都城成都，迫降蜀汉君臣。
邓艾是聪明的，但他的愿望要想达成，必须满足两个条件：一是阴平小道之北端的摩天岭守军薄弱；二是阴平小道之南端的江油关守军亦薄弱。也许是上天眷顾邓艾，恰恰蜀汉在摩天岭一带没有守军，而在江油关虽有守军，却不足，最后投降了。
江油关还留下了一个女汉子故事。江油关守将名叫马邈，乃蜀汉名将马超之从弟马岱之孙，马邈的妻子是李氏。史载，马邈驻守江油关，因地理位置的避远和险要，一直无事，当他看到邓艾军队逼近江油关时，惊呆了，疑为神兵天降，不敢出去交战，甚至产生投降念头。其妻李氏劝他死战或者死守城池，他不愿意，李氏“恨夫不成钢”，竟然自缢身亡。最后，马邈将江油关献给曹魏，直接导致成都北大门洞开，邓艾攻破绵竹关，兵临成都城下。刘禅一看大势已去，无力回天，遂率众投降。于是蜀汉灭亡，三国鼎立的局面结束。
光阴似箭，转眼到了魏晋南北朝时期，西魏的太尉、八柱国之一李虎战功赫赫，地位崇高，引人关注。李虎娶妻梁氏，生子李昞，李昞生子李渊，李渊的表现，就更加出色了，他建立了中国历史上最具盛名的唐朝。李渊称帝后，感念祖父李虎为李家建立偌大基业，于是追尊李虎为太祖及景皇帝。
坊间传说李虎晚年，做了件奇怪而神秘的事情，他改名为李龙迁，进入蜀地之牛心山，找了块宝地，病死后葬在了那块宝地上。牛心山是哪儿呢？牛心山在现在的四川绵阳附近，也就是江油关一带。于是，江油关便成了李唐先祖葬身之地。不知是由于李虎（李龙迁）自身高贵而有灵性呢，还是江油关此地是个风水宝地，总之自从李虎魂归江油关，他的后代便如有神助，一代比一代强，比如孙子李渊建立了唐朝，曾孙李世民则开创了盛世。千秋伟业，万古流传。
李氏江山到第三代唐高宗李治时代，出了问题，李治的皇后武则天长袖善舞，“以周代唐”了。据宋代司马光编写的《资治通鉴》载：武则天夺取李唐天下后，建立武周王朝，她害怕李唐王朝有神灵保护，武周王朝代替不了李唐王朝，于是派人去龙心山掘断了李唐王朝的龙脉。也就是破坏了李虎的墓。后来虽然武则天将天下还给了李氏，可是由于龙脉被挖，李唐江山仍然遭遇了“安史之乱”这样的大灾难，唐玄宗接连失去洛阳、长安二都，半壁江山陷于敌手。
唐玄宗为避“安史之乱”而逃入蜀地，他知道武则天曾破坏他们李家龙脉，才导致今日之祸，于是找到江油关附近的牛心山破损之处，命当地官员按其原来之旧貌修筑复原。不久，修复完成。而神奇的是，一旦修复完成，安禄山、史思明则相继失败，安史之乱结束，唐朝保住了。
以上内容一实一虚，一真一假，十分明白。
三国时邓艾攻蜀，奇袭江油关，成都北部失去有力屏障，于是蜀国败亡。江油关对于灭蜀起到了举足轻重的作用，因此而出名。这是真实历史，在《三国志》中有比较详细的记载。
至于李唐国运受江油关影响，武则天与唐玄宗毁坏与修复牛心山龙脉之故事，则纯属附会之说。试想，如果一个地方能决定一个家族之兴旺与衰落，那么，每个家族都不需要格外努力，只须保护好他们的龙脉所在地就能兴旺发达了。岂不荒唐！
其实，牛心山与李唐王朝的故事涉及到古中国风水学。风水学认为，昆仑山为中国风水之发源地，以昆仑山为母体，派生出北、中、南三条龙脉，其中最出名、最有活力的龙脉就是中间的秦岭龙脉。广义地讲，秦岭龙脉的龙尾为我国昆仑山，龙脊为秦岭及向东延伸一线，龙头则为山东省。牛心山、江油关所处位置恰恰是秦岭龙脉的龙脊所在地；龙脊是不能挖断的，一旦挖断，则巨龙瘫痪，不复往日雄风。而李唐王朝以“安史之乱”为分界线，之前有130多年历史，之后有150多年历史，“安史之乱”算是腰斩李唐，就像是斩龙脊，只不过最终没有斩死，只是受了重伤。
可见，武则天挖龙脉与李隆基救龙脉的故事，不过是人们将风水学说与唐朝联系在一起，臆想出来的一个传说而已。只是这个传说影响力甚大，它让江油关在继三国时代出名之后，又浸染上神话色彩，最终成为“神关”。
小小江油关，就这样闻名全国。
