楚武王，名熊通，在位五十一年。公元前740年，楚厉王死，熊通杀其子而自立。鲁桓公八年，也即公元前704年，熊通自号楚王。
鲁庄公四年，楚武王之名第二次登上《左传》，但也是他人生辉煌的终点。这时的楚武王，自号楚王后又过去了十四年。按理，楚武王熊通作为一个能够杀害楚厉王儿子，并以篡位形式登上权力宝座的人，其即位之初的年龄应该是成年男子的年龄，最少不下于二十岁。据此测算，这时候熊通的年龄应该不下七十。七十岁，这是古稀之年，古人是很少能够达到这个年龄的！
楚武王之死，按照《左传》记载，死于行军伐随途中。行前，楚武王自觉心跳加剧，非常不适，因此告诉王后邓曼：“余心荡”！这是典型的心脏病症状，对于一个七十岁的老人来说，自然是非常危险了！但是，邓曼，这个在我们印象里足智多谋，乃至近乎鬼神一般的女人，竟没有劝谏楚武王取消这次幸苦差事，而是发表了一顿神预言，说什么：“这是大王的禄寿快尽了啊！太满则荡，这是天道。心荡意味着先王已经知道大王寿命将尽，所以在这重要军事行动的关节前，动荡王心以示警惧。如果这次军事行动，军旅不受损失，大王死于军中，那就是国家之福了！”
这样的邓曼，如此的态度，今天读来，会感觉非常的不合情理！按照《左传》前述记载，邓曼在楚国的影响力非同一般，尤其在楚王心中的地位更是举足轻重！如果邓曼真的会如此神机妙算，能放任一个七十岁的老人去幸苦这么一趟吗？这是邓曼冷血，还是邓曼虽有进谏但无可挽回？是这次军事行动离不开楚武王，还是楚武王命该死于军中，即使邓曼也只能听天由命？当然，如此的于理不通，又加之夹杂着神秘色彩，我们只能认为这是不可能的！尤其邓曼的预言属于典型的事后诸葛亮式的记载，楚人编造故事的可能极大！
除此之外，鲁庄公四年记载的这次楚武王伐随军事行动疑点还真不少。比如以下这些疑点：
其一，公元前690年，历史上有没有这次楚国军队伐随的军事行动？首先，这次军事行动对于楚、随两国没有任何实质性的意义。因为，早在鲁桓公八年，楚武王合诸侯于沈鹿，随、黄不来参加，楚武王因此伐随，最后与随侯盟定而还。说明从那以后，就是盟国关系，两国友好相处。这次伐随，不见随国有任何过失，更不见楚国对随国有任何指责，何以就能轻启战端，难道就是为了显示楚武王练成了“荆尸”之阵？战士配发了新式武器“戟”？问题是，这次军事活动，大动干戈，劳师远征，最后的结果还是与随国盟定而还。如果真是这样，岂不是脱了裤子放屁，白费手续吗？因此是否存在这次伐随之役，是值得怀疑的。
其二，楚国大员倾巢出动，可能吗？这次楚国大军，除了楚武王作为一个七十岁的老迈之人主持中军，更有令尹斗祁、莫敖屈重两位重臣随行，这与前面几次的楚军行动明显不同。《左传》记载，鲁桓公六年以及八年，有楚武王侵随和伐随，均没有令尹与莫敖随行的记载。而其后的鲁桓公十一年，鲁桓公十二年，鲁桓公十三年，三次都是莫敖屈瑕用兵，楚武王都没有亲临。这就是说，楚国一般不会国君与重臣一起倾巢出动，这在政治上非常危险，也没有必要！尤其楚国令尹，相当于宰相，主持国政，岂能让楚武王这样一个高龄之君轻率征伐，这岂不是说楚国无人吗！因此实难理解。合理的安排是，或者莫敖，或者令尹，甚至一员大将领兵出征就可以了。
其三，这次楚军行军路线明显违背今天我们可以全貌掌握的地理常识。按照《左传》记载，这次楚军行动中“令尹斗祁、莫敖屈重除道、梁溠，营军临随”。所谓除道就是重新开辟道路，目的是隐蔽行军；而梁溠（发音[zhà]）则是架设桥梁于溠水。溠水据说就是今天随州市西北方向，源自桐柏山区而来的厥水河。如果是这条河需要架设桥梁，渡河以袭随国，楚军应该是从西北而来，出发于丹江口楚国旧都才对。问题是，渡过溠水，就兵临随国城下了，为何不在这里会盟？楚国居然会退兵于100公里之外，于“汉汭”之处召来随侯会盟。
严重的叙述矛盾就藏在这里。因为，最后楚、随重订盟约，“为会于汉汭，而还”，“济汉而后发丧”。这说明楚军回去一定是要渡过汉水，其都城必在汉水之西，自然也是在随国之西。从这种地理位置上的矛盾可见，编故事的人根本没去过这些地方，是根据当时传说的地理方位随意创作的。尤其，溠水仅仅是溳水支流，言溠而不言溳，而去汉水必经溳水，这显然是不知随国地理位置所致。
其四，楚武王虽死，但楚令尹斗祁犹在大营，令尹是莫敖上级，为何会派莫敖与随侯会盟，这不符合常理。按照记载，双方相会于“汉汭[ruì]”，汭指拐弯状，地点在钟祥市同盟村。这里在随国都城随州市100公里之外，正在汉水大拐弯处。可以试想，随侯大老远跑到同盟村，如果随侯定要会见楚武王怎么办？或者有令尹斗祁在，随侯不甘心和莫敖结盟怎么办？因为，这不对等啊，也不权威啊！甚至是看不起人！所以，从一般情理上看，也很难令人信服。
汉汭与同盟村
其四，令尹斗祁会带着楚武王的尸体旅行吗？据《左传》记载，楚武王出发不久，就死于军中。即“王遂行，卒于樠木之下”。令尹斗祁、莫敖屈重二人从此就秘不发丧，如果没有重大军事意义，则如此不达目的决不罢休的架势就不可理喻。可以试想，在南方，即使春天，气温也是相当的高，要保护尸首，非常难办！如果不是想着把军事目的执行到底，这样对待楚武王尸体，真是情何以堪！而且如何能在后续行军过程中实现保密呢？又是天大的难题！但是，从最终结果看，仅仅是盟定而回。这样带着国君尸首旅行，达到如此目的，真是天大的罪过！于理不通！
其五，“王卒于樠木之下”能说明什么？樠发音为满或者朗。樠木之下是在哪儿？樠木是树名还是地名？当然，楚武王死应该还是死了的，而且死在樠木之下也是有可能的。据说，樠木就是松心木，按照清朝名臣洪亮吉所言，他在被流放新疆未到伊犁之前，在天山之下，见到当地有樠木成林，“树如松者万株”，而且当地人就称此树为樠。据此，洪亮吉认为，樠木就是松心木，但不是松。在今天的湖北天门市附近有一座山叫武来山，也叫樠木山云云。如果楚武王死在天门市，那就可以断定，楚武王这时的都城已经迁至荆州。
总的来看，鲁庄公四年关于楚武王伐随的故事，除了楚武王之死是真的，其他内容离奇而且不通情理，多半存在编造故事的成分。
是为记。
