五胡十六国是中国历史上的一段大分裂时期。西晋末年，塞外众多游牧民族趁中原王朝历经八王之乱、国力衰弱之际，陆续南下建立数个胡人政权，形成与南方政权对峙的时期。这段时期在汉地北部和西南部先后出现了二十多个国家，其中国祚较长、影响力较大，比较有代表性的有十六个，按建立时间排序分别是汉赵、成汉、前凉、后赵、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后凉、南凉、北凉、南燕、西凉、北燕、胡夏。“十六国”则是源于北魏末年的史官崔鸿撰写的《十六国春秋》而得名。
今天要讲的北燕就是十六国之一，建立于公元407年，亡于公元436年，国祚29年，传2世3帝。下面就让我们一起了解一下北燕的历史。
公元407年，后燕惠愍帝慕容宝养子慕容云联合中卫将军冯跋、左卫将军张兴发动政变，将后燕末代皇帝慕容熙诛杀，随后慕容云恢复高姓，建立北燕政权。同年越骑校尉慕舆良谋划反叛，被高云诛杀。高云在位期间十分宠信离班、桃仁二人，将他们视为心腹，对他们的赏赐不计其数。但即便如此，贪得无厌的离班、桃仁还是对高云满腹怨言。
公元409年，离班、桃仁发动政变，将在位2年的高云杀害。之后冯跋部下平定了叛乱，并推举冯跋为天王。冯跋推脱不过，最终在昌黎龙城即天王位，成为北燕第二位君主。
公元410年，冯跋为先帝高云立庙，设置二十家的园邑，一年四季给他供荐。同年冯万泥、冯乳陈因冯跋未提拔他们而起兵反叛，被冯跋派兵镇压。
公元411年，冯跋下诏废除前朝苛政，省徭薄赋，整顿朝纲，使得北燕上下整肃，贿赂绝迹，国力蒸蒸日上。
冯跋在之后的执政期间外与柔然、契丹、东晋交好，巩固统治；内与民休息，发展农业。维持北燕偏安和睦的局面长达二十年。
公元430年，冯跋病重，命太子冯翼主持朝政并统领全国兵马。但宋夫人想要自己的儿子冯受居继位，便将太子骗回东宫，还假传圣旨不让朝臣进宫探病，以此将冯跋软禁起来，唯有负责皇宫警卫的中给事胡福可以自由进出。胡福担心宋夫人阴谋得逞，便将所有事情都告诉了冯跋的弟弟冯弘，冯弘随即带人闯进宫去平叛，此举将在位21年的冯跋吓得气绝而死，冯弘便乘势到金銮殿登上了大位，成为北燕的第三位国君。之后冯弘逼迫太子冯翼自尽，并将冯跋一百多个儿子全部杀死。
公元432年，北魏太武帝拓跋焘率军讨伐北燕，冯弘虽据城固守，但营丘、辽东、成周、乐浪、带方、玄菟等六郡纷纷投降北魏。
公元434年，冯弘派尚书高颙出使北魏，意图与北魏和解，但拓跋焘的条件有些苛刻，冯弘拒不接受。北魏随即再次讨伐北燕，冯弘决定逃往高句丽，并秘密派人到高句丽请求接纳。
公元436年，高句丽派将领葛卢等人率军到龙城迎接冯弘，不久后冯弘带着部众进入高句丽，这意味着立国29年的北燕宣告灭亡。
公元438年，北魏太武帝拓跋焘向高句丽讨要冯弘，而冯弘向来轻侮高句丽，早就惹得高句丽国王高琏不满，便趁此机会将冯弘及其子孙十多人都杀了。
