“（朱能）位列功臣第二，仅次于淇国公。”朱能的父亲朱亮在军事方面就十分强大，曾为朱元璋打天下立下汗马功劳。承袭父亲职位后，朱能又去到了燕王朱棣府里。在跟随朱棣的时间里，朱能的军事才能得到了进一步提升。
“（朱能）尝从北征。”朱能曾跟随朱棣北征，亲眼见证亲身参与了朱棣是怎样在接二连三的困境中排除万难，最终还让北元太尉乃儿不花主动投降的。在跟随朱棣四处工作的这段时间里，朱能不断吸取经验不断成长。
公元1399年，朱棣发动靖难，作为很早就跟在朱棣身边的人，朱能一路帮助朱棣作战，先后夺取北平九门、蓟州等地，在公元1402年燕军合肥战败，许多将领都心生退意的关键时刻，朱能力抗重压，劝朱棣坚持，后来朱棣听取了朱能的建议，一路渡过长江攻入南京。
靖难背景
“（朱）能于诸将中年最少，善战。”《明史》中有记载，当时朱能是朱棣手下将领当中年纪最小的一个，极为擅长作战，而张玉则非常擅长谋划，因此朱棣便将朱能和张玉当做自己的左右手。
在让众多统治者头疼的问题当中，削藩绝对名列前茅。纵观华夏上下数千年历史，能够顺利削藩的寥寥无几，而能够像赵匡胤一样几乎兵不血刃就能杯酒释兵权的，就更少了。
朱允炆即位时，年仅21岁，比朱棣小了17岁。在还没有坐稳位子，全盘谋划得当的情况下，朱允炆就听从了黄子澄等人的建议，“力行削藩政策”。
当时朱棣等部分藩王，虽然对朱允炆即位有所不满，觉得其资历不够，但在朱元璋遗留下来的强有力的保障制度下，在人民众口悠悠的舆论压力之下，并没有选择反叛。
谈到削藩的先后顺序时，齐泰认为，应当先削势力最大的燕王朱棣，而黄子澄则表示，朱棣力量太强，应当先从在朱元璋在位期间就有不法行为的藩王削起。
朱允炆在权衡之后，最终选择了黄子澄的建议。在朱允炆雷厉风行的削藩行动之下，周王朱橚等藩王接连被废，各路藩王人心惶惶。慌乱之下，部分原本不打算反叛的藩王，都开始暗中和燕王联络。
公元1399年6月，朱棣密谋兵变的消息走漏，“朝廷下诏逮捕燕王府官僚。”早有准备的燕王不仅直接带兵反抗，还打着“清君侧”的旗号起兵“靖难”。
事实上，在朱元璋的前期布置之下，朱允炆光是朝廷常备军的数量，就是朱棣燕军的3倍，再加上国库以及中央财政的支持，综合实力要远胜于朱棣的燕军。
然而，当战争开始后，因为“朝廷指挥不当”等原因，朱允炆的朝廷部队节节败退。
屡立战功
“（朱能）夺取蓟州，杀死都指挥马宣。”在朱棣发起的靖难之役中，朱能立下了汗马功劳。朱能先是和张玉联手，诛杀了北平布政使张昺，和都指挥使谢贵，带队一举拿下北平九门。在这之后，朱能带队接连夺取蓟州、遵化、雄县等地。
在真定（现河北正定）之战中，朱棣带领朱能，指挥部队大败耿炳文部队，后朱能还趁耿炳文部溃散之际，率领30敢死士追击数倍于己方的耿炳文部，一路追击至滹沱河。
实际上，耿炳文本就是朱元璋留给朱允炆的守城大将，曾多次在敌强我弱的险峻情况下，不仅守住城门，还大举击溃敌军，立下赫赫战功。
对军事知识了解不够，而辅佐的黄子澄等人又是文臣的情况下，“朱允炆任命耿炳文为征虏大将军”，让其带队前去北伐。
耿炳文率队到达驻地后，朱棣抓住耿炳文驻军的漏洞闪电突袭，当潘忠赶来增援时，又被早有预料的朱棣派军提前设伏所俘。最后，耿炳文的一个副将——张保，还在关键时刻选择向朱棣投降，并将耿炳文军队的情况全部告知朱棣。
在巨大的困境当中，耿炳文迅速冷静下来，反应奇快地带队缩入城内。现在，局势瞬间逆转，来到了耿炳文极为擅长的守城战。
朱棣深知耿炳文守城的能力，于是仅带队围困3天就撤离。就在此时，朱允炆却听信黄子澄的建议，让没有多少军事经验的李景隆前去换下耿炳文。
后来朱能先是带队击退江阴侯吴高，拿下大宁，接着又在郑村坝之战中击败李景隆。
公元1400年，朱能随军接连“攻破广昌、蔚州、大同”等地，在白沟河之战中击败平安率领的军队。同年12月，在燕军兵败，朱棣被困，张玉战死的紧急关头，朱能冲入重围，在和敌军殊死搏斗后，成功保护朱棣突围。
公元1401年，又是燕军大将谭渊战死，燕军士气大挫的危急时刻，朱能率军疾驰而至，连战连胜大败敌军，从而让燕军士气大涨。次年，燕军一路攻破东阿等地后，在淝河之战中战败，“大将王真战死”。
深受打击的燕军将领们再次劝朱棣退兵的时候，朱能却慨然直言，当年汉高祖刘邦十战九败，最后都能拿下天下，现在我们明明连连得胜，又哪里有因为一些小挫折就退兵的道理。
朱棣听取了朱能的建议后，朱能率军一路南下，接连击败平安的军队，以及前来救援的都督陈晖，最后随同朱棣一起渡过长江，一路攻进南京。
传爵12代
“封成国公，获赐铁券。”朱棣即位后，立即封朱能为为奉天靖难推诚宣力武臣，兼职右柱国、特进荣禄大夫等官职，并封其为成国公。
公元1406年，安南（现越南）陈朝的外戚发动叛乱，朱棣派去的使臣接连被叛军所杀，朱棣愤怒不已，于是直接派朱能为征夷将军，率军远赴安南征讨。
在军队出发前，朱棣亲自去到龙江给朱能践行，朱能更是当场掷下“一举殄绝之”的豪言。然而，在到达部队到达广西后不久，朱棣正担心朱能能否适应南方天气的时候，前方传来急报，说朱能“因不适应南方烟瘴之气”，在军中病逝。
朱棣为此伤心欲绝，不仅下令追封朱能为东平王，还接连辍朝5日。朱能在世时，为人豪爽豁达，对军中将士十分讲义气，从不因自己身份高就仗势欺压，因此在朱能死后，将士们都悲痛不已。
朱能的孩子朱勇，延续了朱能的荣光，承袭成国公爵位后，在土木堡之变中，为保护朱祁镇战死。后来朱勇的孩子朱仪步入政坛，历经4朝朝堂，“被追赠为太师”。
后来先后承袭成国公爵位的朱能后代们，不是在战争中平乱，就是在朝堂中辅佐朝政，都成了朝廷肱骨。然而，在李自成大军攻来之际，第12代成国公朱纯臣却辜负了朱由检的嘱托，公然大开朝阳门纳降。
对于北京城内的第一批叛徒之一，李自成不仅不相信朱纯臣，还下令将朱纯臣处死。
小结：
“歹竹出好笋。”坏竹子能长出好笋，对应的，好竹子，也有可能生出坏笋来。朱能一家世代忠烈，唯独到了第12代成国公的时候，偏偏出了一个主动开城门纳降的朱纯臣。
朱能曾在靖难中屡历奇功，为朱棣登基提供了强有力的支持，被评为靖难第二功。当朱能不幸因病死于军队当中后，朱能的后人接过了朱能身上的担子，继续为大明王朝保驾护航。然而到爵位传到第12代的时候，朱纯臣背叛了明朝，最终导致朱能一系和明朝有始无终。
