每看一遍淝水之战，总有不同的领悟。为什么前秦会失败？为什么东晋会胜利？除了民族向心力在东晋，文化正统在东晋，北府兵强悍无敌，苻坚和苻融犯下的失误之外，东晋人才济济，还真不是前秦通过一次战争就能灭亡的。
这一次要说的是桓冲，东晋的名将，他在淝水之战中的作用很容易被忽视，但是，东晋如果没有他，也许会失败。
桓冲是桓温的弟弟，桓温死后便接替其掌握东晋的兵权，为了缓和与谢氏的关系，桓冲主动让出了扬州刺史的职位，自愿出镇外地。在淝水之战中与下游谢家相互配合，最终打败前秦来势汹汹的“百万大军”。
桓冲伐秦
公元383年5月份，东晋荆州刺史桓冲倾10万荆州兵伐秦。又派刘波、桓石虔等进攻沔北诸城，命辅国将军杨亮进攻蜀地，攻下五城后再继续进攻涪城，鹰扬将军郭铨攻下武当，别将又继而攻下万岁和筑阳两城。这算是东晋和前秦之间爆发大战的导火索。
只是桓冲伐秦没有后来的谢玄北伐名气大，更没有淝水之战名气大，导致现在一致以为是苻坚先打的东晋，其实桓冲早在淝水之战前就伐秦了。
前秦在公元382年的太极殿会议中，苻坚已经提出了南下伐晋的计划，不管当时的谍报工作到不到位，东晋也许都会听到风声了。而这一次桓冲却主动伐秦，进攻襄阳之地，其中有没有谢安的参与我们不知道，但是谢安肯定是知道这件事的。因为在公元378年的襄阳之战中，桓冲以为上明北枕大江，西接三峡，地势险要，数月之内在上明起筑新城作为新的驻所，却眼看襄阳被围而见死不救。事后，桓冲要引咎辞职，谢安没有允许，如果桓冲要再一次缓和与谢家的关系，肯定要做出点实际行动来表示。
早在公元381年，前秦将领阎震和吴仲率兵南侵竟陵的时候，桓冲就派桓石虔和桓石民抵抗，大败阎震等并逼令其退守管城，桓石虔继续进攻，成功攻下管城并俘获阎震等二十九人。公元382年，桓冲又命扬威将军朱绰进攻襄阳，焚毁前秦在沔北的屯田后掠六百多户南归。
可以看出，自从襄阳失守之后，桓冲还是迫切想要与前秦一战来一雪前耻的，就算不是雪耻，也不能让谢家的人看出自己畏秦如虎。
如果没有公元383年5月桓冲在长江中上游这么一闹，也许苻坚就不会分兵南下了，而是集中兵力直取建康。那么，东晋还能抵挡得出苻坚的“百万大军”吗？战争的结局会不会改变呢？
而后来苻坚将慕容垂派来荆州与桓冲交战，怎么看都不是明智之举，桓冲本就畏秦，慕容垂之勇似乎应该在正面战场上，而不是与桓冲消耗，可能我们的苻大天王想通过桓冲来消耗慕容垂的实力，不想最后反倒损失了自己本族兵力，慕容垂的鲜卑兵却毫发无损。
桓冲进攻襄阳之后，苻坚也是做出了救援襄阳的举动，但这并没有影响他的整个南下灭晋计划。
苻坚派巨鹿公苻睿和慕容垂救援襄阳，慕容垂为前锋，进兵至沔水，命将士每人手持十把火炬夜行，伪装成兵力极大的样子。桓冲本来就畏惧前秦，这时候又因为军中有疾疫，于是就退兵撤还上明了。但是这一次的伐秦对后来的淝水之战是影响深远的，可以说是淝水之战胜利的一大原因。
因为淝水之战前苻坚的准备跟西晋灭吴之战有相似之处。
公元280年，西晋名将王浚自成都率领水军顺流而下，攻灭东吴，西晋完成统一大业。
苻坚命裴元略在益州练军，后来水军7万沿着长江南下，跟王浚灭吴之战有相似之处。只是王浚在益州经略水军7年之久，而前秦的水军只有1年左右，虽然战略意义上有相似，但战斗力上肯定不能同日而语。
王浚灭吴之战
王浚灭吴之战
公元263年，司马昭灭蜀国。公元265年，司马昭之子司马炎代魏建立晋朝，史称西晋。
公元269年，司马炎派大将羊祜坐守军事重镇荆州，意图攻取石头城。
公元272年，司马炎任命王浚为广汉太守，发兵讨伐益州叛军，后任益州刺史，因治边有方，被征召入朝为右卫将军、大司农。羊祜建议司马炎留王浚镇守益州，以助其伐吴大业，司马炎同意，拜王浚为龙骧将军，监梁益诸军事。王浚遂受命利用长江上游的地理地势，在益州治理水军，以屯田兵及诸郡兵合万余人，大造舟舰器仗，作攻吴准备。
公元279年，西晋的益州水军经过七年的治理，已成一支强大无敌的水上作战部队，王浚上书请求速攻东吴，司马炎于公元279年十一月正式下令发兵大举进攻东吴。
公元280年正月，王浚自成都出发，率水路军沿江而下，过瞿塘峡、巫峡，率巴东监军、广武将军唐彬攻破东吴丹阳，擒获东吴丹阳监盛纪。后顺流而下，进入西陵峡，遇到了吴军设置的拦江铁锁和暗置江中的铁锥。因为此前羊祜擒获了吴国间谍，得知了东吴军的防务情况，通知王浚，王浚于是做了几十个大木筏，每个有方百余步大，筏上扎成草人，被甲执杖，令善水士兵乘筏先行，铁锥刺到筏上都被筏带去。又做火炬，长十余丈，大数十围，灌上麻油，放在船前，遇到铁锁，就点起火炬，将铁锁熔化烧断，于是，战船通行无阻。
西晋灭吴布局图
二月，王浚攻克西陵，俘获东吴镇南将军留宪、征南将军成据、宜都太守虞忠。后又攻克荆门、夷道二城，俘获监军陆晏。攻克乐乡，俘获水军都督陆景，平西将军施洪等投降。
二月十八日，晋武帝司马炎下诏进王浚为平东将军、假节、都督益梁诸军事。
可以说，在西晋灭吴一战中，王浚的益州水师是有战略性重大意义的。大概连东吴主孙皓都不会想到，西晋会有这么一支浩浩荡荡、战无不胜攻无不克的强大水师。按理来说，南军水师一向强于北师，东吴又凭借长江天险，殊不知，就如前秦王苻坚后来在太极殿会议中反驳石越的那样，
“夫差、孙皓皆保据长江之险，最后也不免亡了国。”
。可见，即便占尽地理优势，也不能决定一场战争的胜败。
王浚从蜀出兵，无坚不摧，夏口、武昌的吴军无敢支吾抗拒者，本应是一场恶战，不料却成了顺流而下，直抵东吴国都建康附近的三山。
东吴主孙皓连忙派遣游击将军张象率水军万人抵御王浚，张象望见晋军旗帜后，却不战而投降王浚。
孙皓听说王浚军队的旗帜器甲，连天蔽江，威势极盛，顿时胆破魂飞。于是采纳了光禄勋薛莹、中书令胡冲之计，向王浚递上降表：
“吴郡孙皓向您叩头请死罪。昔日汉室失控，九州分裂，我先人乘机占有江南，遂恃山河险阻，与魏乖离对峙。大晋建国，德被四海，愚昧卑劣之人，偷安于一隅，不知天命。至于今天烦劳您的六军，风餐露宿，远临江边。吴人举国震惊，命存片刻之人，尚思攀缘天朝得宽宏光大之恩。谨遣私署太常张夔等送上所佩玺绶，委身以待处分。”
孙皓在面临国家灭亡的危局时，表现得懦弱跟他以后在洛阳时不卑不亢的态度全然不同。
后来，孙皓到洛阳，晋武帝司马炎对他说，“朕设了这个座位等待你已经有很久了。”孙皓说：“我在南方，也设了这个座位以等待陛下。”
一语成谶， 三十年后司马睿果然在建康建立东晋王朝。
公元280年，三月十五日，王浚进入石头城，孙皓准备亡国之礼，驾着素车白马，袒露肢体，缚住双手，衔璧牵羊，大夫穿着丧服，士人抬着棺材，率领着伪太子孙瑾、孙瑾弟鲁王孙虔等二十一人，到达军营门前。
王浚亲自为孙皓松绑，接受了玉璧，烧掉了棺材，将孙皓送往洛阳。
王浚收了东吴的图书簿籍，封了府库，军中无所私获。
桓、谢联合、共同抗敌
王浚灭吴一战，是靠了益州水师，苻坚也许真的是要借鉴这一战，所以他命前秦西南夷校尉、巴西梓橦二郡太守裴元略在益州训练水师。
公元383年，苻坚号称百万大军南下伐晋，在战争前夕，苻坚以姚苌督益梁二州诸军事，更授以自己杀苻生登位时所任的龙骧将军，寄予厚望，似乎要让他领益州新建水军牵制桓冲，效仿王浚灭吴之战。
殊不知，王浚在益州练兵7年，前秦的水军组建不到一年时间。战争开始后，裴元略7万水师从巴蜀顺流东下，前后百里，旗鼓相望，从气势上来讲，跟当年的王浚水师不相上下。然而令苻坚没有想到的是，桓冲并非当年东吴那些不战而降的将领，桓冲不但要战，而且要战得漂亮。
裴元略的水军在江陵遇阻，无法南下。苻坚又派慕容垂等攻打郧城，慕容暐后来也赶到郧城。从苻坚的布局来看，鲜卑慕容氏和羌族姚氏都已经在长江中上游地区与桓冲彼此消耗了，看似完美的布局。然而，前秦的前锋在寿阳孤军深入，败的太快，败的太惨，以至于桓冲与慕容垂、姚苌还没有彼此耗尽的时候，苻坚的中坚力量已经被率先耗尽了。
如果没有桓冲在长江中游的牵制，那么慕容垂与苻融兵汇一处，前秦水军如同当年王浚一样顺流直下，东晋的8万北府兵真能战胜前秦25万大军吗？前几篇文章中分析过北府兵和前秦军队的战斗力，都是除去慕容垂的鲜卑兵的。
苻坚想效仿王浚灭吴，却不想在淝水一战中，前秦的水军没有半分用处。越不过桓冲的防线，前秦水军就是一支纸老虎。
退一步来讲，就算慕容垂没有被桓冲牵制，而是在寿阳前线与谢玄北府兵一战，就算战胜了谢玄，那前秦军势必要进至长江与东晋一战，而桓冲将主要对付前秦益州水师，前秦没有水军相助，在长江与晋一战又有几成胜算呢？何况，谢安不是彼时的东吴主孙皓。
在淝水一战中，在前秦军中制造骚乱的朱序，本是东晋襄阳守将，也是桓氏一派中人，那么东晋大败前秦一战中，到底是谢家功劳大还是桓氏功劳大呢？
桓冲能放下与谢氏的恩怨冲突，以国家利益为重，共同抗敌，这是难得的高贵品质。而桓冲对淝水之战东晋的胜利也是具有不可磨灭的贡献的，只是长期以来，由于我们对桓温的错误理解，桓冲似乎成了一个炮灰角色。
然而，在淝水之战东晋胜利后，桓冲因为当日嘲讽谢安
“大敌垂至，方游谈不暇”，
以及指责谢安派遣的谢玄等人为“不经事少年”，认为此战必败的言语失当而羞愧难当，又因当年襄阳之事不救朱序，朱序在淝水之战中与谢家合作内外联合击败苻坚，桓冲更是愤懑不已，最终羞愤发病而亡。
