撰文|赵立波
公元1644年，三十五岁的崇祯帝和他的大明同归于尽，这场十多年的内乱外患彻底夺走了他的一切。
然而，事情到这里似乎还没有完全结束，作为庞大帝国的倾倒，还有许多事情需要处理，这其中就包括搜寻崇祯的皇太子朱慈烺最后去哪里了？尤其值得关注的是，满清和南明无不希望他彻底消失。
影视形象
如果不能明确皇太子的行踪，满清和大明的遗老们就不能安心继续他们的新的政治生涯。
此前崇祯无奈明确教李明睿草拟报告，研究南迁，倒逼各部大臣。会上崇祯对众臣说：“李明睿有疏劝朕南迁。国君死于社稷，朕将何往？朕教太子先往南京，诸卿以为如何？”言外之意就是我现在已经决定往外走，并让太子先去南京，话说得已经很明白，可是不知为什么，这些大明的臣僚没有应和的意思，最终导致了崇祯将皇太子转移的计划彻底流产。不得已，在李自成大兵进攻之际，崇祯仓促间不得不安排十六岁的太子，十二岁的定王和十岁的永王出宫逃命，并且分别藏在成国公府邸和嘉定候府，然而由于安排仓促，最终几个孩子还是聚集到了嘉定候府。据说，皇太子由于未能按照计划藏匿最终流落民间不知所终。
明代文官
然而无论南明小朝廷还是遗老们对朱三太子的任何消息都毫无所获。就连当时最为详尽的一本名为《甲申传信录》在书中颇为无奈地写下：“今大行皇帝太子遭闯乱，不知所之。”
那么皇太子失踪的过程是怎样的呢？
事情还没有结束。
几个月后，忽然有一个长相貌似太子的男子突然来到嘉定候周奎府邸，自称自己就是皇太子。周奎是国丈，也就是太子的外祖父，按理一见便知道是不是亲外孙，而他却假装不认识，然后让侄子带着他去跟亲姐姐长平公主相见。姐弟相见，顿时抱头痛哭，因此才确定这个皇太子肯定不是假的，随后周奎让大家与之行君臣之礼，接着就问起皇太子此前藏到哪里的所有过程。太子答:“城陷之日，独出匿东厂门。一日夜出，潜至东华门，投豆腐店中。店小二心知为避难人也，易予以敝衣,假做烧火。”
然而还是担心行踪败露，“居至五日 ，潜送至崇文门外尼(姑)庵中,以贫儿为名，尼僧不疑,遂留居半月。而常侍(太监)偶来得见尼僧,始营待谋之竟日，恐不能终置，常侍遂携归，藏予密室，以故得存今闻公主在，故来。”
说罢，与公主哭别而去。几天后又来，公主送他一件锦袍，告诫他说：“你这次前来，皇亲上下对你行礼进膳，可是已经生出许多猜忌，此次离开，千万不要再来了。”
然而几天后，太子又来到周府并住了下来。三天后，周奎跟家人商量说：太子不可久留，留则陷害，不如出走。周奎对太子说：“太子从此对外要姓刘，靠说书谋生，这样可以免祸，否则即向官府究论。”
影视画面
太子说：“我后悔不从公主之言，今已晚矣，如此，何不遣行？留我有什么目的呢？”
周奎说：“你如果自称姓刘，不过是个假太子而已。”太子坚决不从,周奎无奈，当晚令家人把他逐出门外。巡逻的兵丁以“犯夜”罪把他逮捕，送交刑部审理，断为假冒太子，押入狱。参预此事的刑部主事钱凤览因怀才不遇，常佯狂嗜酒消磨日子，而对太子真假如此大事， 他一点也不糊涂，叫来宫内常侍太监辨认，都说是真太子，原司礼监太监王德化也说是真的:随后又把太子送入宫中，要他辨认宫中事物，他都对答如流。其后多次审讯，情况有所反复，一些太监惧祸不敢承认。又叫来原在锦衣卫侍卫太子的十人辨认,十人一齐下跪说:“此真太子， 愿毋伤!”
刑部无法裁决，钱凤览便上疏力争:“窃谓前太子危地也，或生或死，或侯或王，权在于朝廷,何所觊觎而假之?即贵而侯矣,不能贵及人。周奎恐惧，要以为假，岂有所谓假冒也!昨刑部官共周奎遁辞日:‘即以真为假，亦为国家余害。’其愚妄之私,尽露于此一....周奎以皇亲又得罪先帝者也,清朝优以爵禄，虑有太子祸且及身,既已有心自难实告。故周奎不言是,诸臣自然瞻顾;大内员不言是,小内员益皆不敢言是!”
一些前明朝官员为了避免麻烦，或者以太子所不知道的事来撇清干系。
最终这个皮球还是抛给了摄政王多尔衮。
多尔衮对群臣说:我自有著落,何必妆提苦争?尔等言太子真伪都无妨，言真，不过优以王爵:言伪,言伪家识之乃决。
然后宣布:太子继续押于监狱,凡争言太子为真的部主事钱凤览、御史赵开心等都处以死刑。以后由于廷臣请求，得以免死，罚俸三月，钱凤览斩首改为绞刑，与朱六邵、贵，僧真庆等人一起绞死，不久，太子被处死于狱中。
多尔衮画像
对于这个结局，其实清朝满意，就连当时的南明小朝廷也满意。清朝方面站在改朝换代的立场上，不愿承认前明的皇太子，是为了避免政权交替之际引起民心动摇以及其他政治上的连锁反前，是可以理解的。南明弘光小朝廷既打着继承明朝正统的旗帜，也对皇太子持一种不欢迎的态度，似乎令人费解;其实稍加剖听便可明白，皇太子的出现势必威胁到福王(弘光帝)的地位,带来权力与财产再分配这样的巨大震动，因此，如果皇太子不死，原先“监国”而后又即帝立的福王朱由崧往哪里摆放？
不久，由官方传出皇太子已死的消息由于这个缘故，当南明打算派和谈使节北上时，大学士高弘图等提出的“出使事宜"的第一-条便是:“于天寿山特立园陵,厝先帝梓宫，并太子二王神衬”。这些消息的传出，据黄宗羲说,是马士英密谋策划的:“天下人心皆系先帝之后，曰:吾君之子也。马士英密令燮伪上此报，以绝人望。”，就是让所有人都对崇祯皇太子彻底结束一切的寄托。
马士英拥戴福王之后,牢牢地操纵了弘光小朝廷，他不愿意皇太子真的出现，打乱现有的政治格局，所以在为大行皇帝追谥号为献慜。至此皇太子的事情彻底与大明一起消失在历史的尘埃。
崇祯的大明亡于臣僚的许多私心，而他的儿子也基本死于这个逻辑。
