唐玄宗是一位话题多多和流量多多的皇帝，他的前半生可谓光彩夺目，不仅通过“唐隆政变”稳定了唐朝的政局，而且还开创了著名的封建盛世“开元之治”。
不过，他到了人生的下半场却是昏招迭出，全无半点仁君和能君的迹象，甚至还做出了许多违背人伦和礼数的事情。
一、逼死亲子
长子李琮在外出狩猎时受伤毁容，遗憾地退出了太子之位的争夺，唐玄宗下旨册封次子李瑛为第一任太子。按理说，李瑛天资聪明，而且积极上进，是储君的合格人选。可是，由于母亲赵丽妃并不受宠，太子李瑛在李隆基面前整日都是如履薄冰，地位很不稳固。
当时，李隆基最宠爱武惠妃，爱屋及乌下，他对武惠妃所生的寿王李瑁也尤其疼惜，甚至希望改立他为太子。不过，现任太子李瑛并没有太大的过错，终于遭至了杀生之祸。
为了斩草除根，武惠妃接连落井下石，不断在李隆基面前进献谗言。曾经英明无比的唐玄宗，竟然变得老迈昏聩，纵容武惠妃得寸进尺，以至于三个皇子身亡。据《新唐书》记载:
帝意决，乃诏：“太子瑛、鄂王瑶、光王琚同恶均罪，并废为庶人；锈赐死。”瑛、瑶、琚寻遇害，天下冤之，号曰“三庶人”。
二、抢夺儿媳
开元二十二年，唐玄宗和武惠妃经过层层筛选，终于为寿王选定了王妃。年方十七岁的杨玉环脱颖而出，成为了这场选美大赛的冠军得主，也成为了李家的儿媳。
杨玉环是世家大族弘农杨氏的后裔，属于关中六大郡姓之一，历朝历代都名人辈出。比如，隋朝的皇族以及宰相大都出自此脉，唐初的许多宰相也出自此族。
尔河南府士曹参军杨玄璬长女，公辅之门，清白流庆，诞钟粹美，含章秀出。固能徽范夙成，柔明自远；修明内湛，淑问外昭。是以选极名家，俪兹藩国。
嫁给寿王李瑁后，夫妻二人度过了一段甜蜜的生活，直到婆婆武惠妃过世。李隆基心情荡到了谷底，对于宫中的佳丽们毫无兴趣，整日都郁郁寡欢。
作为唐玄宗身边的知心人，太监高力士猜出了李隆基的心思，于是开始付诸行动。据《资治通鉴》记载:
诏高力士潜搜外宫，得弘农杨玄琰女于寿邸。
不过，此时的杨玉环身份还是寿王妃，还是自己的儿媳，直接娶过来肯定不合适。于是，高力士又出场了，他暗示寿王李瑁该休妻了，让杨玉环“出家祈福”。据《全唐文》记载:
寿王妃杨氏，素以端懿，作嫔藩国，虽居荣贵，每在精修。属太后忌辰，永怀追福，以兹求度，雅志难违。用敦宏道之风，特遂由衷之请，宜度为女道士。
就这样，杨玉环身披道袍并且头戴黄冠，高高兴兴地离开了寿王府，成了一个挂名的女道士，道号“太真”。不到一年时间，“太真”道士祈福结束，在华清宫住了一个月后就被唐玄宗招入内宫了。
到了天宝四年，杨玉环在宫中或明或暗度过了几年，终于被唐玄宗正式册封为贵妃，也就是“杨贵妃”。
