01
大明正德二年十月二十八日，深秋的京城已有了些许寒气，四处飘飞的枯黄落叶，更为巍峨的紫禁城增添了肃杀之感。可就在这天，原本与市井小民绝缘的宫城，却迎来了个特别的“客人”，他衣衫破旧，满脸落魄，却对着东安门的卫士趾高气扬地喧哗：“我是当今圣上的外公，圣上的生母是我女儿郑金莲！如今国母被幽禁多年，请圣上主持公道！”
皇上的外公？就这倒霉模样？皇宫禁卫当然不信，可又不敢怠慢，便向内通报。闻听此事的武宗朱厚照登时大怒：放了你，居然还敢回来？给我拿下，立即斩首！
估计您看出些门道了：敢情这位爷还不是第一次来皇宫了——事实上，这个叫郑旺的平头百姓在先帝孝宗时，便因此事进过皇宫。那么问题来了，这个敢自称皇帝外公的家伙，为何孝宗没杀他，武宗却一定要将他置之死地呢？
02
要说这郑旺，本是北京武成卫一个没有正式入伍的军户子弟。明朝建立之初，太祖朱元璋仿效隋唐的府兵制，建立卫所制度。中央的五军都督府管辖各省的都指挥使司，都指挥使司则管辖若干个卫、所，本质上是一种寓兵于农，守屯结合的建军制度。明初战争频繁，重视军人；到了宪宗、孝宗在位时，天下承平日久，武力不再那么重要，军人地位也就江河日下。这郑旺，便是个没什么正经生计的破落军户。
郑旺生了个女儿郑金莲，长到了十二岁，出落得有几分姿色。为了改善生计，郑旺将女儿卖给了东宁伯，后来又辗转进了皇宫为婢女。听闻女儿进了宫，郑旺使了些银钱，托人联络了一位叫刘山的太监，希望能和女儿通个话儿。刘山收了好处，没费什么力气，便找到了郑金莲，说明了情况。这郑姑娘倒是个孝顺女儿，没忘了父亲过着穷日子，便托刘山捎些衣服、布匹之类的物品，算是给老爹改善生活。
宫女接济父母，这本是人之常情。可郑旺实在是没见过什么世面，拿到了宫里的衣物，便觉得自己是紫禁城的人，四处跟人炫耀。要是只炫耀一些衣服杂物也就罢了，偏偏这天，太监刘山跟郑旺说起，郑金莲得了皇上宠幸，即将临盆产子。须知圣上至今膝下无子，郑金莲若能生下皇子，八成便能立为太子，郑旺自然就是国丈了。
平地一声雷，破落军户摇身变成国丈？这是郑旺想都不敢想的事情。八字还没一撇，他却俨然以皇亲国戚自居，到处和人宣扬此事。街坊四邻信也好，不信也罢，给他起了个外号，叫做“郑皇亲”。
03
弘治四年，孝宗长子朱厚照降生，也就是后来的明武宗。可事情并未像郑旺想的那样，穿金戴银，八抬大轿将他迎进宫去。宫中消息说得明明白白：朱厚照乃孝宗张皇后所生，是正儿八经的嫡长子。
宫外的郑旺富贵梦碎，宫内有关皇子身世也是谣言四起。
众所周知，明孝宗朱佑樘可谓明朝皇帝、乃至中国历代皇帝中丈夫的典范。举凡帝王，总有个三宫六院七十二妃，就算皇帝每天召见不同的宫娥，一辈子也未必能把这禁中的女子看遍。可孝宗却笃行一夫一妻制，仅爱张皇后一个。两人每日同起同卧，吟诗作赋，谈古论今，相敬如宾，造就了一段千古佳话。当然，也有人认为，这张皇后实际上是个妒妇。孝宗不纳其他后妃，实际上是慑于妻子的威严。但无论如何，孝宗专宠张氏一人，是不争的事实。
专宠妻子一人，对于老百姓来说没什么，可是对真龙天子却是影响国祚的大事。张氏自成化二十三年被立为太子妃，此后晋位皇后，数载之中，一无所出，急坏了朝中的一众官员。诸臣纷纷上书，要求孝宗广纳妃嫔，为皇室开枝散叶。恰在此时，原本毫无孕兆的张皇后，忽然诞下龙子，有关皇子乃是皇后抱养的流言便不可遏止地散播开来。
04
皇子为郑氏宫女所生的流言，孝宗皇帝并非没有听过，但他起初并未放在心上。加之后来张皇后接连生下一子一女，虽然均不幸夭折，但至少说明了皇后并非没有生育能力。光阴荏苒，到了弘治十七年，孝宗的身体每况愈下。有言官上书：“有关太子身世的谣言，至今仍流传于街头巷尾间，倘若置之不理，或许会对太子继位造成隐患”。孝宗也自知命不久矣，便派东厂将刘山、郑旺等人逮捕，并亲自审问。
妖言惑众，其罪当诛，冒充皇上的岳父，就算万剐凌迟也不为过。可御审的结果却是：太监刘山被处死，郑旺仅被关入大牢，而郑金莲则送入浣衣局做苦工。这样的处理，令那些好事者更加坚信：太子的生母一定是郑金莲。
这些好事者中就包括时任刑部尚书、太子太保的闵珪。
弘治十八年，孝宗龙驭殡天，太子朱厚照即位，改元正德。新帝即位，大赦天下，闵珪自作主张，将郑旺从大狱中放了出来。
原本是千刀万剐的罪过，好不容易逃出生天，按说您就消停消停，安度晚年呗，这郑旺偏不。他坚定地认为，那个坐在龙椅上的少年，是自己的亲外孙。哪有外孙坐天下，却让姥爷挨饿受冻的道理？正德二年，他又带着一个叫王玺的同乡来到紫禁城，声称皇帝生母被幽禁宫中，要求面君，这便是本文开头的那一幕。
这一次，命运没有再眷顾郑旺。他再次身陷囹圄，先是被判斩首，最后又受凌迟之戮，魂归西天。
05
那么，武宗的生母究竟是不是郑金莲呢？我们从武宗和张皇后之间的关系，可以发现一些疑点。
首先，两人虽说是母子，可在明武宗实录中，却找不到一星半点母慈子孝的记载。有关张皇后，或者说张太后的记录中，大量篇幅都是她如何利用自己至高无上的地位，为族里的兄弟子侄谋取地位权力。即便是后来武宗重病卧床，张皇后也从未前去探视皇儿——如果真是亲生母子，关系又何至如此恶劣呢？
其次，我们都知道武宗不住皇宫，而是在西苑建造豹房居住。有人认为，这豹房是武宗方便游宴享乐所建；也有人认为，这是武宗以豹房为自己的政治总部，从内阁手中夺权。但如果从亲子关系出发，这会不会是武宗为了避开那个根本不是自己生母的太后，而作出的无奈之举呢？
武宗在位期间，明王朝最重要的一场战争，乃是镇压宁王朱宸濠的谋反。坐镇江西的朱宸濠，豢养亡命之徒，强夺官民，劫掠商贾，企图北上谋夺皇位。而就在宁王起兵的檄文中便有一句：“上以莒灭鄫，太祖皇帝不血食。”这其中有个典故：春秋之时，鄫国国君去世，让外孙即位，而这外孙乃是莒国女子所生。朱宸濠此语，意在挑明当今圣上不仅不是张皇后所生，甚至不是孝宗亲子，而是个外姓之人！太祖皇帝的血脉至此断绝！当然，为了证明自己起兵的合法性，宁王的檄文中必然存在着夸大事实的成分。可如果武宗的身世板上钉钉，不容置疑，身为皇室子弟的宁王又安能在檄文上以此收买人心呢？
郑旺妖言案，成为了武宗皇朝一道挥之不去的阴影，也成了后人难解的千古谜团。事实上，即便郑旺真的是武宗的外祖父，武宗出于稳固皇位的需要，也绝不可能与这个来自民间的亲人相认。天子之心，并非常人可以揣度，郑旺一场富贵梦，其实不过是愚蠢而又可怜的梦幻泡影罢了。
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