朱元璋为什么立朱允炆为皇太孙，有其立嫡立长的想法，不过最主要还是其个人喜恶。
很多人觉得朱元璋立朱允炆是为了“父死子继，立嫡立长，有嫡立嫡，无嫡立长”的规则，所以选了朱允炆为皇太孙，不选朱棣这个四子来当储君，不过朱元璋选朱允炆来当储君，按立嫡立长来说，有点勉强，也可以说是不合礼法。
朱允炆是皇太子朱标的次子，要说嫡长子，朱标的长子朱雄英是最纯正的，是常氏所生，不过很可惜，朱雄英早夭，朱允炆就成了朱标的长子，朱允炆是吕氏所生，吕氏在常氏亡故后才扶正，这样朱允炆也算是嫡长子的身份了，然而朱允炆生于1377年，而常氏死于1378年，就是说朱允炆出生的时候，他的生母吕氏还只是妾室的身份，这时候生的儿子只能算是庶子，也就是说朱允炆是庶子的身份。
而朱允炆三个弟弟则都是嫡子身份，三弟朱允熥是常氏所生，四弟朱允熞和五弟都是吕氏所生，四弟生于1385年，也就是吕氏被扶正之后生了两个儿子，这两个儿子就具有嫡子的身份，从这里来看，朱允炆以嫡长子的身份成为皇太孙有点勉强，如果按宗法制度来说，商朝的微子启和纣王这两人跟朱允炆和朱允熞的身份相似，微子启是长兄，不过他的母亲生他的时候还是妾的身份，生纣王的时候则是正妻身份，因此纣王才能成为商王的继承人，而以嫡子来算，比朱允炆小一岁的朱允熥正宗多了，如果真以立嫡来说，朱允熥应该是排第一位。
不过朱标死后为什么不选朱允熥，而是选择朱允炆，按史书记载就是朱允炆自幼熟读儒家经书，其性情与其父朱标同样温文尔雅，以宽仁著称，朱元璋对于朱标的感情极深，历史上皇太子位子坐得稳的应该没什么人能跟朱标相比了，朱元璋对朱标的感情，应该来说跟马皇后有很大关系，朱元璋与马皇后是共患难过来的，在朱元璋被郭子兴猜忌关黑屋时，马大脚怕丈夫饿肚子，偷偷烙了几个烧饼给朱元璋送去，怕冷了不好吃，将刚弄好的烧饼藏在怀里，胸口肉都被烫伤了，朱元璋看见后心疼的不得了。
朱元璋创业时很艰难，马大脚跟在朱元璋身边没有一句怨言，还亲手为将士们缝衣做鞋，让将士们心怀感激，更加努力为朱元璋打江山，朱元璋登上帝位后，马皇后依然保持简朴作风，成为后宫典范，其为人宽容仁厚，多次劝导朱元璋不要滥杀，而且她极懂得劝导方法，因此深得朱元璋的尊敬，在马皇后过世后，伤心的朱元璋从此不再立皇后，朱元璋和马皇后以及朱标之间的感情，更象是老婆孩子热炕头的农家亲情，是最浓郁的亲情，没有帝王家那种你防着我我防着你的血腥味。
可以说朱元璋因为对朱标的喜爱，在朱标死后立谁为继承人这件事上，是偏向朱标后人的，为什么不立朱允熥为继承人，跟蓝玉这个外戚有关系，如果立朱允熥为继承人，到时候常、蓝两家强大的外戚必然会干政，主少国疑这种事朱元璋是不可能忍的，所以朱元璋视朱允炆为嫡长孙，将他立为皇太孙，有其个人喜恶的原因，也有政治因素，而且朱允炆算嫡长孙虽然勉强，却也能说的过去。
至于说朱元璋为什么不立朱棣为皇储，也要从两个方面来说，其一是朱标死的时候，二子秦王朱樉和三子晋王朱棡还活着，如果想立朱棣就要从立贤来说事，立贤这种事很容易引起混乱，因为贤是没有标准的，以后如果有心怀不轨的人说哪个皇室中的人是贤能，随便推出来争，那必然会引起内乱，自然不利于大明江山永固，其二是朱棣就藩外地多年，让一个藩王入继大统，也会开一个坏头，极易造成天下动荡，对于朱元璋来讲，并不想后世出现乱局，让朱明皇室出现你争我夺的局面。
所以朱元璋还弄了个《皇明祖训》，告诫后世子孙要遵守规章制度，其中写到:“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立，若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”
