戚继光和李成梁都是明王朝后期的名将，非要去比谁的功劳更大，这个恐怕还真不好比。更何况，自古以来，帝王对于武将最关心的是忠诚而不是能力。又或者说，能力只能排第二，忠诚才是排第一位的！如果皇帝觉得谁不够忠诚，任你能力再强，恐怕也不可能重用你……很不幸，戚继光就是这样一个人。
倒不是说戚继光对明王朝不忠诚，他是中国历史上著名的抗倭名将，如果对明王朝不忠诚，又怎会如此呢？但对于明神宗朱翊钧，那就另当别论了。至少在明神宗看来，戚继光并不是他自己的人！
戚继光的后台——张居正
早在戚继光还是一名基层军官的时候，便因为能力出众而获得了张居正的赏识。之后，经张居正一手培养、提拔，戚继光也成长为了明王朝的高级将领并成为了抗倭名将。可以说，张居正就是戚继光的伯乐，没有张居正就没有戚继光。在张居正成为明王朝的“顾命大臣”兼首辅之后，戚继光自然也是水涨船高、受到了张居正的重用，一步步做到了左都督、少保兼太子太保的高位。
无论是在抗倭还是御蒙期间，因为有了张居正的照顾，明廷对于戚继光的后援补给几乎都是“一路绿灯”。像什么拖欠军饷、克扣装备之类的事情，戚继光几乎是从来没有遇到过的。本就能力出众，又有着稳定的后援补给，戚继光自然是事倍功半，为明王朝建立了巨大的功勋。
英雄也有“短处”
戚继光是中国历史上著名的抗倭名将，是民族英雄！但戚继光也是人，也有他的“短处”。在对待张居正的问题上，戚继光的“短处”全部暴露了出来。因为受到了张居正的垂青与照顾，戚继光对张居正也是投桃报李，不仅通过各种方式向张居正行贿，甚至不惜动用麾下的军队给张居正行贿。根据史料记载，张居正因为在某些方面消耗过大，需要进补海狗鞭。戚继光听闻之后，不仅派出了手下的水兵下海捕捉海狗，而且还动用了朝廷递送情报的驿卒、六百里加急给张居正进献新鲜的海狗鞭！无论在什么时代，这种“拍马屁”的行为也是非常过头的，不是吗？但戚继光的确这么做了！
当然，戚继光或许也有他的苦衷。张居正不仅是自己的伯乐，还是内阁首辅。如果没有张居正的支持，戚继光在军事方面想要做到“无后顾之忧”恐怕就很难了。为了让自己能够没有后顾之忧、一心带兵，戚继光最终选择了向张居正行贿。虽如此，但戚继光个人却不是贪财好货之人。即便是后来被明神宗打压，也没有背上贪墨的罪名。可见，戚继光与和珅之流还是存在很大不同的。他行贿可能更多地是为了公事、而不是私利。
张居正去世、戚继光遭贬
张居正去世之后不久，明神宗便开始了对他的彻底清算！如果戚继光仅仅是在公事上与张居正有往来，哪怕张居正是他的伯乐，明神宗或许还可以接受。但戚继光私下里动用军队给张居正行贿的事情早已不是什么秘密，最起码明神宗是知道的。这就不得不让明神宗多心了——大明的军队，居然被戚继光用来给张居正捉海狗、大明的驿卒居然成了张居正的“快递小哥”！戚继光不是张居正的“死党”还能是什么？在明神宗看来，不管戚继光能力有多强、功劳有多大，最起码在对自己的“忠诚度”上是要打很大折扣的！
张居正已经死了、而且正在遭到清算，这个时候还让张居正的“死党”掌握着军队，那是要冒极大政治风险的！如果这个时候，戚继光能够主动递上“投名状”、主动攻击张居正，或许明神宗还可以稍加释怀。然而，戚继光却不是一个落井下石的小人。任朝中人等如何攻击张居正，戚继光没有说过张居正一句坏话……
从这一点也能看得出，戚继光对张居正是真感恩，并不是那种小人式的巴结！可这恰恰是明神宗最不愿意看到的。如果仅仅是为了利，明神宗还可以用利来收买，不是吗？可偏偏戚继光不是为了利！张居正人都已经死了，他依然不愿意与张居正划清界限，这样的人明神宗敢用吗？肯定是不敢的！
综上所述，戚继光之所以被明神宗朱翊钧贬谪、继而罢免，与能力和功劳无关、与有没有李成梁的存在也没有关系。即便没有李成梁的存在，戚继光也依然会被明神宗换掉。原因很简单，因为在明神宗看来，戚继光是张居正的人、而且是“死党”！在彻底清算张居正的过程中，明神宗换掉戚继光也就是情理之中的事情了……套用说韩信的那句话来说戚继光，再贴切不过了——成也张居正、败也张居正！这里面跟李成梁没有任何关系……
