司马迁在《史记》里有一篇文章叫《封禅书》，写的就是关于封禅的一些相关内容。
总的来说，古代君王想要封禅，必须具备两个条件：人和、天时。而地利本身就是具备的，只要满足了前面两项，君王就可以到泰山去封禅。
按照司马迁的说法，封禅从三皇五帝时代就开始了，有句话叫做“古者封泰山禅梁父者七十二家”。不过上古时代的封禅和泰山封禅不一样，具备表现为地点不一样、礼仪不一样，用司马迁的话来说，叫做：
厥旷远者千有馀载，近者数百载，故其仪阙然堙灭，其详不可得而记闻云。
意思就是远的有上千年，近的也有几百年，很多礼仪都荒废了，具体记载也都不知道是怎么回事。秦始皇封禅也算是重新让这股风气兴起，毕竟秦始皇是一个比较傲娇的人，统一六国，觉得自己非常伟大，三皇五帝都比不上他。
所以必须来个封禅。
因此第一个条件就是封禅的人必须要有大功劳，而且还是要“天命所授”的君王才行，当然了，后者是比较好满足的，哪个君王不是“天命所授”？所以只要有点功绩，也就具备了一个人和的条件。
譬如齐桓公姜小白（是姜小白，不是江小白，哈哈）老爷子称霸诸侯以后，春风满面，蔑视天下，必须封禅，办它。这时候管仲就跳出来阻拦齐桓公说：“亲，要天命所授当天子的人才可以封禅。”
齐桓公不乐意了，说：“寡人北伐山戎，西伐大夏，南伐至召陵，九合诸侯，一匡天下，诸侯莫违我，难道还不是天命所在？”
管仲心里嘀咕说：“你才不过是个诸侯，哪里就算天命了？”
不过鉴于齐桓公很傲娇，管仲只好搬出想要封禅的第二个条件天时说：“想要封禅，还得天降祥瑞，出现像凤凰麒麟神龙这些神兽，还必须要用鄗上之黍，北里之禾，江淮的三脊茅，东海的比目鱼，西海的比翼鸟。”
齐桓公一听头都大了，只好放弃了封禅的想法。
到了秦始皇时，因为一统六国，秦始皇难免产生了封禅祭天的想法，人和的条件他是占了，但天时怎么解决呢？秦始皇只好把老祖宗秦文公搬出来说：“老祖宗秦文公当年打猎的时候，曾经捕获一条黑龙，这是祥瑞。”
所以秦朝崇尚黑色，又因为秦朝对应“五行学说”中的水德，在“五行学说”中，水德对应的又是黑色，所以秦朝皇帝穿的就是黑色龙袍。
给自己找好了借口，傲娇的秦始皇带着一群人浩浩荡荡跑到泰山封禅祭天，还竖立一块石碑记载自己的功绩以及为什么要封禅的原因。
从秦始皇开始后，中国历史上后面有6位皇帝在泰山封禅，武则天是在嵩山封禅。
这6位皇帝分别是：秦始皇、汉武帝（5次）、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗。
这里面最符合资格的应该就是秦始皇和汉光武帝了，因为他们都是开国皇帝，最符合所谓“天命所授”的观点，像汉武帝啦，唐高宗啦都属于血缘继承关系，其实是打点折扣了的。
其实从秦始皇以后，封禅就成为皇帝为了满足自己虚荣心和歌功颂德的一种方式，而中国两千多年的封建历史，从秦始皇开始诞生了397位皇帝，但真正到泰山封禅的皇帝连个尾数都不到，可见其实古代皇帝对封禅并不感兴趣。
而这里面最水的大概就是宋真宗，最搞笑的是他和辽国签订澶渊之盟后，他还觉得这是一件非常了不起的功绩，不知道这位混子皇帝脑袋里究竟在想什么。
他的大臣王钦若见他这幅得意洋洋的样子，就给他泼了一身冷水说：“城下之盟，《春秋》里说这是耻辱，有什么值得高兴的？”
不过，王钦若本来是为讥讽寇准，但是没有想到伤害了宋真宗的玻璃心，后来就劝说宋真宗去封禅，病恹恹的宋真宗这才满血复活。
最搞笑的还在后面，因为封禅要天降祥瑞才行，所以宋真宗就编了一个故事说：“昨晚我正准备上床睡觉的时候，一个神仙忽然出现在房间里，告诉我应该修建宫殿祭祀上天，到时候会降下天书《大中祥符》。”
为了把这个谎言给圆过去，宋真宗还把年号给改成了大中祥符。
所谓上行下效，皇帝梦见神仙下凡，全国各地的官员老百姓自然纷纷上述祥瑞，宰相王旦还带着文武百官，三教九流共计两万多人请求宋真宗封禅。
开心的宋真宗于是带着浩浩荡荡一群人跑到泰山封禅，其虚荣心也可谓是世所罕见了。他一路上大修宫殿，花钱如流水，就这一趟封禅居然花费了几千万贯。
所以打开《宋史·真宗纪》，其评曰：一国君臣如病狂然，吁，可怪也。
可以说虚荣到这个地步也是没谁了。
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