朱元璋身为帝王，原本高高在上，却和并不受宠亲生儿子之间父慈子孝，甚至还而儿子剥桔子。这样一副温馨的画面，在马皇后看来，却是步步杀机。这也是为何会对儿子说快跑，你爹要杀你的原因。朱元璋虽然是父亲，但是在父亲这个称呼前面是天子，那么天子亲自伺候儿子，可是别忘了，儿子也是臣子。
朱元璋为其剥桔子的皇子就是朱棣。朱棣并不是最受宠的儿子，朱元璋最宠爱的儿子是和马皇后所生的嫡长子朱标。不过朱标体弱多病，虽然握有实权，也颇受朱元璋的信赖，但是身体孱弱导致无法继承大统。而不受欢迎的朱棣虽是朱元璋的亲生儿子之一，但是也是朱元璋的心腹大患。为了能够扶持皇孙朱允炆，加上朱棣出生的那一日朱元璋做梦梦到了有人将他拉下皇位，各种机缘巧合之下，朱棣都成为了明朝能够延续的一根肉中刺，所以朱元璋非常想要除掉朱棣。
朱元璋在一次和朱棣单独见面的时候，随手拿起橘子并且剥好了递给朱棣。想不到朱棣主动接过了橘子。对朱棣来说，这是父亲对自己的善意，一个从来不受宠的孩子，就算已经成年，但是看到父亲对自己释放善意，也不代表会想太多。但是在离开之后，偶遇了马皇后的朱棣，才发现自己想多了。马皇后听完描述之后告诉朱棣，朱元璋只是想用橘子试探朱棣，想不到朱棣真的敢接下来，那么恐怕不跑便会被杀。听完之后朱棣跑了，而朱元璋也在马皇后的求情之下选择不杀朱棣。
朱元璋的性格是非常多疑的，这也意味着，就算是亲生儿子他也不会完全信任。特别是在朱棣和朱允炆之间，明显朱棣的能力是高于朱允炆的。那么未来朱允炆继承大统之后想必是不能服众，加上朱棣功高盖主，很可能会发生谋朝篡位的事情。当然了，朱元璋的疑心病这次倒是没有猜错，不过如果朱棣没有篡位，那么明朝是否能够延续接近三百年的国祚也未可知，毕竟朱允炆性格懦弱，并不太适合掌权治理国家。
总的来说，马皇后的确是仁慈的，但是这样的仁慈却没有帮助朱允炆守住江山。而朱元璋虽然早就怀疑朱棣，早就起了杀心，也一直没有动手。也或许是朱元璋在朱棣从小到大的成长中从来没有对这个儿子有过父爱，导致朱棣在成长的过程中越来越扭曲，直到后来谋朝篡位。究竟是朱元璋做错了，还是朱允炆想要削藩做错了，还是马皇后劝朱棣快逃做错了呢？恐怕没有人知道答案。
