古代皇帝们登基之后不久，首先要做的一件大事就是营建“陵寝”，也就是百年之后的长眠之所。古代皇帝陵墓一般都有两大特点，第一是规模浩大，皇帝陵墓一般由地下的地宫和地面陵园建筑组成，面积广大的地宫用于停放帝后灵柩，地面陵园用于日常举行祭祀典礼之用，由享殿、配殿、宝城、明楼等部分有机组合而成，远远望去犹如一片巍峨壮丽的宫殿群落。
皇帝陵墓第二个特点，就是在选址方面特别注重所谓“风水”。为了选择一片宝地，皇帝们往往会派遣亲信大臣，不辞劳苦奔波千里，耗时数月甚至数年时间，才能最终敲定陵墓基址。皇帝们希望依靠陵墓的好“风水”，能保证子孙后代永坐江山。在现代人眼中，古代皇帝们这种想法不过是在自欺欺人，完全是毫无任何科学依据的无稽之谈。但在古代，人们却对此深信不疑，为此没少干荒唐事。
明朝末年，关外的女真人在一代枭雄努尔哈赤带领下强势崛起，迅速成为实力强大的武装集团，在关外辽东攻城略地，对明朝造成极大威胁。当时的明朝，无论疆域人口、军队数量、经济实力，都是清朝的数倍甚至十几倍，单论纸面实力足以碾压清朝。
但明朝历经两百多年统治，已经进入油尽灯枯的末世，朝政腐败军备废弛，官员热衷于中饱私囊拉帮结派，百弊丛生积重难返，完全成为外强中干的纸老虎。在凶猛彪悍的八旗铁骑冲击下，曾经纵横亚洲无敌手的明朝军队，连吃败仗，丧师失地。
到了明熹宗在位的天启年间，明朝在关外的土地几乎丧失殆尽，只剩下宁远、锦州、大凌河等几座孤城，山海关已经完全暴露在清军兵锋之下，局面万分危急。如果不及时扭转对清朝的战场形势，明朝很可能就会沦亡在清朝铁蹄之下。
天启元年，有个大臣向明熹宗献计，声称当年金国皇帝的陵墓群，就在距离京城不远的房山九龙山一带。金国皇帝的十几座陵墓作为文物古迹，还曾受到明朝的保护，逢年过节还会派人祭奠一番。
关外的清朝和金国一样，都是女真人建立的，清朝开国之初国号也是“大金”，因此明朝君臣推断，房山的金国皇帝陵墓群，应该就是清朝皇帝的祖墓。因此这个大臣建议，明熹宗应该派人挖毁这些金国古墓，以破坏清朝的“王气”。
史学家研究证实，建立金国的女真人，与建立清朝的女真人，名同实异，并非属于同一族群。但当时的人们并不这样认为。明熹宗听后，觉得很有道理。天启元年，明朝停止了对金国陵墓的祭祀。天启二年、1622年，明熹宗组织人力，把九龙山的金国始祖金太祖墓挖了个底朝天，地面的石碑、翁仲全部捣毁深埋。天启三年，明熹宗派人在金国陵墓群旧址兴建一座关帝庙，想以此“镇压”住清朝的“王气”。
事实证明了明熹宗的荒唐。他的这套办法一点用都没起到，清朝最终入主中原取代了明朝。但明清两代史书中，都没敢记载这件事。明朝史书不记载此事不难理解，堂堂天朝大国，却使出挖人祖坟这种下三滥手段，公之于世实在有伤国体。清朝史书不记载这件事，应该是清朝皇帝觉得祖坟被挖不是什么光彩事，出于面子考虑也不愿声张。
幸运的是，康熙皇帝对金国陵墓遗址进行过一次修缮，并在现场立了一块碑《圣祖仁皇帝御制金太祖世宗陵碑文》，其中提到了这件事，后人才得以知道此事始末缘由。康熙皇帝在碑文中写道：“有德者昌，无德者亡，于山陵风水原无关涉”，倒是一句真知灼见之言。
参考资料：《圣祖仁皇帝御制金太祖世宗陵碑文》
