唐朝一宰相写了“青鹅”二字，惨被武则天砍头，众大臣疑惑不解，武则天却冷冷说道：“你们把这两个字拆开再看看。”
公元前656年，申生不堪晋献公宠妃骊姬屡次阴谋陷害，在都城曲沃自缢身亡。太子之位如骊姬所愿，落到她儿子奚齐的头上，但在骁勇的晋国大将里克眼中，晋国唯一合格继任人只有申生。
就在晋献公的葬礼上，作为申生绝对拥护者的里克刺死了新君奚齐，猝不及防的国相苟息只能另立卓子为国君，但卓子很快又遇刺身亡。羽翼未丰的苟息没有足够实力抗衡里克，无可奈何之下悲愤自杀。
流亡的夷吾回到晋国继位，他担心自己会像奚齐和卓子一样遭里克刺杀，于是决定先下手为强，理由是里克连弑两任国君又逼死国相让夷吾感到惧怕，里克伏剑身亡前冷嘲着说出一句：“欲加之罪，其辞无乎？”
历史上因欲加之罪身亡的不只是里克，也不只有岳飞，还有出身著名望族河东裴氏的唐周名相裴炎。唐朝有17位宰相就出自这个家族，包括唐朝第一位宰相裴寂，而裴炎就是第三位来自河东裴氏的宰相。
年轻时的裴炎被父亲送入唐太宗创立的弘文馆读书，弘文馆实际上就是为皇帝培训秘书的地方，准入门槛极高，里面基本上都是王公贵族、宰相、一品大员的后代，而且这些人本身就绝非庸才。
在弘文馆历练十年后，裴炎选择参加科举，结果高中明经科，从此入仕，先后担任县令、御史等职。公元680年，裴炎被提拔为黄门侍郎，正式成为宰相府的一员。
唐高宗病重之时令裴炎等三人协助太子李显监国，李显继位后也命裴炎辅政，但裴炎很快察觉李显并非合格的君王，他尤其喜欢任人唯亲。
为了与武则天抗衡，李显迫切需要建立属于自己的政治势力，皇后韦氏的亲戚就是李显眼中的一股重要力量，所以他想要提拔岳父韦玄贞为中书令，却遭到裴炎的严词反对。
裴炎认为韦玄贞的能力尚不足以胜任，恼羞成怒的李显竟口不择言地说：“我连江山都可以交给韦玄贞，更何况区区一个中书令！”
看不下去的裴炎将此事秘报给武则天，李显由此被废为庐陵王，然而就在联手罢免李显的过程中，一度十分认可武则天才能的裴炎逐渐意识到，自己低估了武则天的野心。
武承嗣上疏要求追封武氏先祖为王并为武氏立庙，显然是为武则天登基铺路，武则天对自家侄子此举不可能一无所知，于是裴炎立即站出来反对：“吕后当权之祸殷鉴不远，必须引以为戒。”这不是裴炎第一次与武则天产生分歧。
武承嗣曾经向武则天提议诛杀汉王李元嘉和鲁王李灵夔，以此断绝李唐宗室想要翻盘的念想，韦思谦等几位宰辅之臣均保持沉默之时，裴炎依然表示强烈反对。
公元684年九月，开国元勋李勣的孙子李敬业以“尊皇讨逆”的名义在扬州发动兵变，声称要勤王救驾夺回李唐江山。对此，裴炎再次不讳言地说：“只要太后愿意交还权力，李敬业师出无名，叛乱自然就能平息。”
裴炎坚决阻挡在武则天称帝的路上，令武则天对他的不满累积到顶点。时任御史的崔詧极懂揣测上意，他趁机弹劾裴炎身为辅助大臣，不想怎么平叛，反而劝谏太后还政，必有异心。
崔詧的弹劾正合武则天的意，盛怒的武则天立即将裴炎关进大牢。尽管有大臣以自身作保为裴炎上疏辩护，但早已动了杀心的武则天不可能就此罢休，但杀当朝宰相必须有正当理由服众。
据说，武则天拿出一封送往扬州的密信，声称是裴炎写给李敬业的，信中只有“青鹅”二字。最初，满朝文武对此一头雾水，没有人能参透其中奥秘，裴炎也不认为自己会因为这莫须有的罪名而送命，直到武则天说：“你们把这两个字拆开来读！”
“青鹅”二字若按古人写法，“青”可拆分为“十二月”，“鹅”则是“我自与”，是裴炎与李敬业约定将于十二月在城内策应，武则天由此认定这就是裴炎意图谋反的铁证。
大臣们皆为之愕然失色，至此他们都明白这封密信的真伪已然不重要，武则天是铁了心要杀裴炎，狱中的裴炎也不得不感叹：“我以宰相之身入狱，再没有生还的可能。”
同年十月，裴炎在洛阳城被处决，曾经上疏为裴炎辩护的大臣亦未能幸免，不是获罪流放就是被斩首。
一代女皇的雷霆手段丝毫不输男子，朝中也再无人敢效仿裴炎挑战女皇权威，软弱的李旦也只能沦为傀儡。
参考资料：《旧唐书》
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