奢香是中国西南边陲之地的，一个彝族女土司，继承丈夫霭翠之职，为巩固西南边防，做出了巨大的贡献，后来被明朝敕封为“顺德夫人”，而民间一般都叫他“奢香夫人”。
根据资料记载，奢香所属的部落，历史非常的悠久，可以追溯到氐、羌的分支，后来迫于生活，辗转来到贵州的西北。三国时期，这个民族的祖先“济火”，因为帮助诸葛亮，擒孟获有功劳，被封为罗甸国国王。
从这以后，各个朝代的国王，都依靠承袭的爵位，于中央政府保持密切的联系。一直到到元朝时期，部落首领阿画归顺之后，元朝在这里设置八番以及元帅府于贵州，贵州自此得名。
明朝时期，阿画的后代霭翠，携带助手宋蒙古歹归顺明朝。当时朱元璋知道，贵州之地，西边紧接云南、四川，东连广东，地理位置极为的重要。如果不能收服霭翠，云南的边境根本就守不住。
霭翠手下的并极为的强盛，手下分四十八个部落，统辖之地有千里之广。对于这样的人，朱元璋自然不敢怠慢，直接隆重的接待，并正式宣布霭翠为贵州宣慰使，仍旧率领四十八部，并给宋蒙古歹改名为“宋钦”，仍旧辅佐霭翠。
与此同时，朱元璋又在这里设置都督府，让马皇后的侄子——马烨，镇守此地。
马烨生性极为的残暴，又仗着皇亲国戚的身份，到任之后就开始为所欲为，甚至经常杀戮彝族民众，维护他的地位。当地的民众对其恨之入骨，私底下都称之为“马阎王”。
尽管如此，马烨暴虐无偿，可是霭翠、宋钦精明强干，又是从内心拥护朝廷，在加上奢香、刘淑贞两人的辅助，买年仍能足额的向朝廷供奉宝马和方物，在态度上也表现异常温顺，这个“马阎王”一时间也找不到毛病。
洪武十四年，宋钦病死，刘淑贞带着儿子入朝。就在这个空隙之中，马烨对留守的奢香动手了。由于奢香的一个小失误，马烨直接将其押解到都督大堂，任由奢香怎么抗议，马烨根本不听，直接对其实行裸挞之刑。
马烨作为皇亲国戚，镇守边疆，无忧无路，为何非要这样做！
原来，马烨有一个私心，想用这样的办法，逼黎民造反，自己可以打着“平叛”的名义，出兵进行镇压，废除当地的吐司，这样朝廷就可以随时派“流官”，对这里进行治理。
马烨的计划，如果按照朱元璋长远的计划来看，并没有什么错误之处。可是当时时机根本就不成熟，而且他的手段太过于残暴。奢香对这个事，一直保持沉默冷静，渴死刘淑贞早已经看透马烨的诡计。
于是两人商议，把此事上报朝廷，如果没有结果，在反不迟。于是刘淑贞马不停蹄，赶往京城，面见朱元璋，如实地反映了事情的经过，并哭诉的说道“我彝族大众，一直忠于朝廷，从未有越轨行为，可是马都督的行为，我黎族民众真的是忍无可忍，如果惹出事端，陛下肯定是认为管理不善，只有冒死进京奏报。”
朱元璋知道后，也十分的震惊。于是立即书信一封，让奢香尽快进京。
一番叙旧之后，朱元璋狡猾的说道：我可以帮助你们除掉马烨，那么你们怎么报答我呢。
奢香夫人说道：我可以约束部下，永生永世不作乱。
朱元璋说道：这本来就是分内之事，怎么能算是报答呢！
奢香夫人：贵州东北有一条小道，由于年久失修，我们可谓陛下开路，开驿传，以公馆驿使、官员来往，不知圣意如何。
奢香当上土司之后，甚至彝族想要更好的生存，必须打破以前闭塞的状态。对于这条小道，他早就观察良久，只要时机成熟就可动土开工，借此作为报答之用。
朱元璋也知道，一些少数民族之所以态度强硬，就是因为仗着地势险要，如果能够开通驿站，更便于统治，于是两人一拍即合，双方都有益处。
于是朱元璋立即赏赐大量的金银珠宝以示嘉奖。
第二天，就下诏书，让人将马烨擒回京城治罪。马烨被处死之后，朱元璋有封奢香为“顺德夫人”，封刘淑贞为“明德夫人”，并赏赐大量的金银珠宝。之后马皇后在皇宫之内设宴，为两人践行，并下令两人所到之处，地方府县，必须依仗欢迎，自此一场民族冲突，圆满解决。
奢香回到贵州之后，就当面宣布朱元璋已经处死了马烨，为黎民除害，宣扬朝廷的威德，安抚民众。另一个方面立即组织动员民众，开始修筑道路。
几年之后，道路开通，朱元璋第奢香赞赏有加。洪武十二年，奢香进贡马32匹，每年岁贡3万石，奢香以年老为由，把位子传给了儿子。1939年，奢香病逝，朝廷还专门举行了祭祀。
