2004年的一天，为促进当地旅游业发展，黑龙江哈尔滨依兰县相关部门决定重新建造五国城，并修复传说中宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓曾于此“坐井观天”的地窖。根据景区的官方宣传介绍，五国城栩栩如生地展现了黑龙江先民的生活和社会场景，同时重现了800年前各民族文化在黑龙江流域的碰撞和融合的历史长卷。
此外，五国城也是当年岳飞宣誓要直捣黄龙、重振国家危局的重要场所，蕴含了岳飞一生的心血，以及靖康之变后北宋皇室的悲惨命运。
实际上，1126年1月，为避免金军南下侵略北宋，宋徽宗匆忙退位，将皇位传给宋钦宗，以太上皇的身份逃亡江南。直接把解决难题的重担转嫁给了宋钦宗。后来，由于宰相李纲的领导，宋钦宗成功地击退了金军。宋徽宗对形势过于乐观，半年后就从江南回到汴京，试图夺回权力。然而，这个决策却让宋徽宗后悔终生，不仅什么也没得到，反而使他成为囚犯。
回到汴京后，宋徽宗并没有成功地夺回权力，反而被他的儿子宋钦宗软禁在龙德宫。失去与外界联系，宋徽宗的处境变得更加艰难。为了表示抗议，宋徽宗拒绝参加宋钦宗的寿宴，并在宴会上公开表示不愿接受自己儿子宋钦宗的敬酒。
1127年1月，金军攻占汴京。金军原本只扣留了宋钦宗，但由于京城巡检使范琼叛变投降，金军抓获了宋徽宗和其他宗室成员，并将他们羁押在一起押往金军大营。
1127年的三月，金军将徽、钦二帝和近万名北宋俘虏转移到北方。当二帝一行路过真定府和中山府时，当地的百姓感念这两位曾经的帝王，纷纷跪拜。然而，宋徽宗没有把这件事放在心上，只关心与金主帅完颜宗翰一起欣赏马球比赛，并写下了一首自我安慰的诗句：
“锦袍骏马晓棚分，一点星驰百骑奔，夺得头筹须正过，无令绰拨入斜门。”
当二帝到达燕京后，金军将他们分别监禁，宋徽宗被关押在延寿寺，即今天北京琉璃厂东延寿街附近；宋钦宗则被关押在悯忠寺，即今天北京法源寺。值得一提的是，北宋曾短暂统治过燕京一带，还在此竖立了“复燕云碑”，以示将来光复幽云十六州的壮举。但令人讽刺的是，这块碑文就在延寿寺内，与宋徽宗一同被“监禁”。
不过好在宋徽宗和宋钦宗作为“高级战俘”，仍能享受到鸡肉、鸭肉、鱼肉和兔肉等佳肴，还有酒水、水果和蔬菜供应。反观其他北宋战俘则只有少量的大米供应，需要亲自到商贩处换取食材原料、柴火和水。
此外，金军从燕京开始逐渐将“价值不高”的北宋俘虏出售，甚至演变出大规模侮辱女性俘虏的事件。其中，北宋俘虏被卖给西夏和鞑靼等地，他们的价值为一匹马可以换取十个人。据说，一位铁匠花费8两金子买下了一名年轻女俘作为妻子，却在回家后发现她竟是北宋亲王的孙女。
随着时间的推移，金军决定再次转移宋徽宗和宋钦宗，至于其它宗室俘虏则留在燕京，也不再将他们当做商品出售，或强制从事劳役，而是他们自己去种地养活自己。这些留下来的宗室俘虏，随着时间的推移，这些宗室成员逐渐融入了当地的生活。
1128年8月，宋徽宗和宋钦宗一行正式押至金朝上京会宁府，经历了惨痛的牵羊礼。他们身披羊皮，赤裸着上身，遭遇了无尽的屈辱。之后，金太宗将宋徽宗册封为“昏德公”，宋钦宗则成为“重昏侯”，并赐予了金朝对应的爵位和服饰。尽管二帝受到了金国人的礼遇，但他们妃嫔和女眷则没有那么幸运，或多或少承受着不同程度的折磨，有些人甚至被迫失去了自由，被发配到洗衣院。这种情况下，宋钦宗的皇后朱氏认为自己受到了极大的侮辱，绝望之下选择了自杀。
1130年7月，宋徽宗和宋钦宗开始了在五国城的长期囚禁生涯。五国城由女真五大部落组成，坐落于今天的黑龙江松花江下游南岸和哈尔滨依兰县以北，甚至延伸至今天的俄罗斯哈巴罗夫斯克。在此期间，两位皇帝生活在地窖中，这个地窖现今被称为“坐井观天”。
随着时间流逝，徽钦二帝也逐渐适应了这种生活方式。宋徽宗重新开始书画创作，他在地窖的墙上练字写诗，其中最著名的作品之一是：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微，家山回首三千里，目断天南无雁飞。”此外，宋徽宗有时也会去市场逛逛，遇见卖书的时候绝不吝啬地打开钱包，买下一些书籍文献。
此外，徽钦二帝在五国城共育有18个子女，其中女儿们长大后要么嫁给了金朝贵族，要么成为了妃嫔入宫。也因此，宋徽宗和宋钦宗写了许多所谓的“谢恩表”，“感谢”金国对他们的“礼遇”。这些“谢恩表”部分成为了金朝汉化后的书法教材，有些抄本则流传到了宋金边境市场上。
值得一提的是，宋徽宗和宋钦宗在五国城期间曾有一次逃离的机会。当时金朝的一位汉族皮毛商人名叫陈忠，每年都要来会宁府和五国城收购动物毛皮。南宋的间谍洪皓曾收买陈忠，将岳飞、韩世忠抗金和宋高宗的消息告诉了两位皇帝。陈忠还带来了桃李粟面四种食品，象征着“解脱束缚”，但由于城墙检查严格，计划最终没有实施。
1135年，宋徽宗驾崩于五国城，享年53岁。七年后，金朝方才将其陵柩移交给南宋。然而，南宋将其安葬于绍兴攒宫陵区，定名为“永祐陵”。至于这座“永祐陵”是否真正安葬着宋徽宗的遗骸，无从考证。
元末明初的学者陶宗仪在《辍耕录》中有所记载，当杨琏真伽盗掘“永祐陵”时，却惊讶地发现里面仅有一段圆木。
1161年，宋钦宗驾崩，当消息传到临安后，宋高宗表面上虽表示悼念，实则按兵不动，甚至连宋钦宗的棺椁都不肯接收。最终，金朝按照一品公的仪礼将宋钦宗安葬于河南巩义宋陵区。宋高宗见宋钦宗已下葬，方才命名其陵寝为“永献陵”。
十年后，金世宗派使臣访问临安时，曾讽刺南宋，“你们不请灵柩，天义安在？你们既然不打算请回灵柩，那我们大金就替你们安葬。”这让宋孝宗倍感尴尬。
宋金和议达成后，金熙宗追封宋徽宗为“天水郡王”，并将宋钦宗封为“天水郡公”后代享公爵待遇，并在五国城等地修建天水郡公府邸，每年赐予相应的赏赐。甚至到了蒙古入侵金朝前夕，还能够找到金宣宗对徽钦二帝家眷赏赐的记录。此后，他们便再也没在史书中出现。
