在上古传说中，人族是有人皇存在的。
所谓人皇，并不是后世“皇帝”的存在，而是与天界的天帝“玉皇大帝”、冥界的冥王“阎罗王”具有同等力量和地位的“地界之皇”。《史记·三皇本纪》中记载：“人皇九头。乘云车、驾六羽，出谷口。兄弟九人，分掌九州。各立城邑，凡一百五十世。合四万五千六百年。”此外，在《路引》、《初学记》、《后汉书·张衡传》、《三五历纪》、《枕中书》等等著作中，都有关于人皇的记载；最夸张的还是《广雅》中所记载的，人皇治世十纪，共276万年。
在这些记载和传说中，在先天“道”的规划中，天界、地界以及冥界都有各自统治者，其中天界的统治者就是天帝，冥界的统治者是冥王；而地界的管理者最开始是巫族，但巫族在巫妖大战中失利了，而人族受天道气运眷顾而崛起，成了地界的统治者。
人皇到底有什么能力，由于某些原因，所以并没有传下明确的记载，但商朝的末代帝王商纣王帝辛被称为人族历史上的最后一位“人皇”，《史记·殷本纪》记载，帝辛：“资辩捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽；智足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。”“史记”对他的能力是颇为推崇的。
除了商纣王以外，夏朝的末代帝王夏桀同样也是不凡，据记载，他文武双全，赤手可以把铁钩拉直，这也是非常惊世骇俗的神力了。
作为人皇的商纣王到底有多强，我们不得而知，毕竟当时的人词汇比较简单，不知道怎么形容人到底有多优秀，在他们看来“有倒曳九牛之威，具抚梁易柱之力”就已经是极强了。也许当时的人皇就像《封神演义》所书，商纣王的实力绝对是人族第一，甚至仙人都无法与之匹敌。可惜武王伐纣以后，人皇再无后续，人间帝王也从此自称“天子”，而历朝历代的君主再也没有类似于商纣王和夏桀王的那般武力绝伦的记载。
对于人皇之说，现在看来颇有传说的味道。
但以上古时期的人类以起贫乏的词汇和想象力去杜撰一套玄之又玄的故事，也是无法理解的和不可想象的额。实际上，古人的记载一向以“朴素”为要，真实、简单、记实是其主要风格，如此看来，人皇之说也就不可“道”了！
作为最后一个人皇的商纣王，真的如历史记载昏聩无道吗？下篇我们一起来分析！
