在唐高祖李渊的儿女中，选一位最宠爱的儿子不好选，但是如果选一位女儿，那么平阳公主绝对是实至名归。这位公主不仅是身份高贵，而且是勇谋兼备，智慧超群。关于她的故事，还有一段著名的“大唐空城计”的事迹。
当初，李渊起兵谋划大事，他的几个儿女也被派到了不同地方发展各自的力量。平阳公主和丈夫柴绍就是其中的一对英雄夫妻，当初，夫妻俩还在长安，李渊想让夫妻二人回太原，跟在自己身边，还算安全一些。可是柴绍把这句话和公主一说，公主十分睿智地说道：相公跟随岳父，那是理所应当的事。
我不过是个妇道人家，跟随你们在一起多有不便。况且我遇到危险肯定会藏起来，一定会有解决办法的。您不必担心。虽然爱妻说得十分轻描淡写，但是柴绍还是十分的不放心，临走时，将自己的金银细软，全部给了公主，方便她应对不时之需。
送走了相公，平阳公主一刻都没有闲着。她马上把这些金银全部变卖，招募了一大批勇士，赈济灾民，广受民心，招兵买马，迅速组织起了一支属于自己的军队。因为公主是位心怀天下的女子，眉宇间丝毫没有娇弱之态，反而炯炯有神，英气勃勃，所以当地百姓称她为“李娘子”，称她的军队称为"娘子军"。
虽然是一支由女人做统帅的军队，但是平阳公主从小接受的教育和骨子里的高贵气质让她的军队不仅不自由散漫，反而十分军纪严明。平阳公主令出必行，整支军队都对她肃然起敬。在那乱兵蜂起的年月里，这支军队得到了广泛的拥护。娘子军威名远扬，很多人都千里投奔而来。
不久，平阳公主的娘子军就超过七万人了。平阳公主在军事上的直觉与见地，堪称天才，隋将屈突通（此人名列凌烟阁二十四功臣之一，排名十二）就曾经在她手下连吃几场大败仗。
而且，平阳公主不仅有勇而且有谋。在占据山海关之后，刘黑闼大举进攻，虽然公主士兵精练，但是面对刘黑闼的十几万大军，心里也微微有些紧张。她亲自登上城楼，看了看不远处即将成熟的谷子，心中有了主意。连夜叫士兵将这些谷子全部割来，架锅用新米熬制米汤，米汤熬好后，平阳公主又令部众乘夜色从关上全部倒入关前沟壑中。
次日，娘子关前沟壑中米汤横溢，敌人哨兵发现后，疑为马尿，急忙报告主帅。主帅出帐观望，只见城楼上旌旗招展，军民喊声震天，战鼓擂动，便错误地判断援兵已到，由于害怕中了埋伏，敌人最终不战而退。待得知此乃平阳公主的疑兵之计时，太原的援兵已到，他们只能望洋兴叹了。试想，这样的谋略和胆识，即便是个男人，也会为之逊色不少。
这件事堪称大唐版的“空城计”，只不过空城计见于小说，而平阳公主这次“谷粥退敌”却是实实在在发生的。后来，平阳公主把这件事汇报给自己的父亲和相公，李渊十分高兴。当即赐给了平阳公主一大笔钱，嘉奖女儿的聪慧机智。
但是，平阳公主不是一位有福的公主。几年后，她就因病去世了，死时年仅33岁。当时，李渊正在外地，听说女儿的过世。快马加鞭来到了娘子关，亲自主持爱女的葬礼。而且，为了最大程度的嘉奖自己爱女的成绩，也为了表达对女儿的追思。李渊下令：公主以军礼下葬。"前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒"。（摘自《新唐书》）
当时有礼官表示反对：女人下葬用鼓吹与古礼制不合。可是唐高祖却十分生气地反驳了他：鼓吹就是军乐，以前平阳公主总是亲临战场，身先士卒，擂鼓鸣金，参谋军务，从古到今何尝有过这样的女子？以军礼来葬公主，有什么不可以的?
于是特地破例以军礼下葬平阳公主，并且按照谥法所谓"明德有功曰"昭""，谥平阳公主为 "昭"。这就是后世称她为"平阳昭公主"的由来。平阳公主，是中国封建史上，唯一一个由军队为她举殡的女子。
明代文学家王世贞曾经为平阳公主写过一首诗，非常有名："夫人城北走降氐，娘子关前高义旗。今日关头成独笑，可无巾帼赠男儿。"可见即便到了明代，对于平阳公主还是十分敬重的。将平阳公主比作大唐一位杰出的巾帼英雄，她是当之无愧的。
