朱棣发动靖难，通过武力取得了帝位。为了证明自己继承皇位的合法性，他数次篡改明实录，声称自己乃是马皇后所生，并对自己生母的记载全部销毁，以致后世再也无法得知他的生母到底是谁。
那么明成祖朱棣的生母到底是谁？后世最终还是破解了这个历史之谜，事情的具体经过如下。
当时明朝实行两京制度，北京和南京斗都设有太常寺，专门掌管祭祀礼仪。到了明末弘光时期，当时北京已经沦陷了，弘光帝在南京搞了一个小朝廷，当时南京大理寺的左丞李清在翻阅《南京太常寺志》时，发现里面有这样一段记载，”在享殿中，太祖高皇帝的排位在正中，牌面朝南，其左边也就是东边乃是李淑妃等一群妃子的牌位，而西边唯独一个碽妃的牌位。“
（明太祖朱元璋与碽妃的剧照）
古人十分注重排位，可是为什么记载的享殿中排位却不合常规呢？难道是记载错了？李清带着心中的疑问来找博学多才的礼部尚书钱谦益讨论。礼部尚书钱谦益查看了《南京太常寺志》中记载的享殿中排位，发现的确不合常规，两人左思右想始终不得其解，最后决定打开享殿检验书中记载是否有误，结果打开享殿一看，两人呆住了，发现里面牌位的排法果然和《南京太常寺志》中记载一模一样，东边乃是李淑妃等一群妃子的牌位，而西边唯独一个碽妃的牌位。
为什么东边乃是李淑妃等一群妃子的牌位，而西边唯独一个碽妃的牌位？
古人以右为尊，显然碽妃的地位高于其他众妃子。但是明太祖其他妃子皆有记载，能详其家世，而唯独这个排位崇高的碽妃却毫无记载。这个不合常规的排位正好印证了坊间的传言，其实朱棣的亲生母亲并非马皇后，而是碽妃。因为朱棣通过靖难获得皇位之后，为了皇位的合法性，所以篡改实录，侠之宣告乃是马皇后的嫡子，其实他是碽妃所生（极有可能过继给马皇后）。但是成祖朱棣非常重视自己的生母，觉得其他嫔妃没有资格和他生母想比，古人以右为尊，故而才让生母碽妃的牌位独自一个在西边。
明人编写的《敬礼南都奉先殿纪事十四韵》也印证了这个事实。
《敬礼南都奉先殿纪事十四韵》中记载：“
高后配在天，御幄神所栖。众妃位东序，一妃独在西。“下面还有”成祖重所生，嫔德莫敢齐。一见异千闻！实录安可稽？
”意思是说明成祖朱棣非常重视他的生母，其他嫔妃没有资格和他生母想比，故而才让生母碽妃的牌位一个在西边.。一看牌位便明白了，原来外面关于明成祖朱棣生母的传闻都是假的，实录根本不可信。
碽妃乃是一个悲剧人物，传言死于“铁裙”之刑。
所谓的铁裙之刑，乃是一种酷刑，就是用铁片做成裙子放在火上烘烤，待刑具受热后给犯人穿上，犯人的皮肉如被烙铁烙，其惨状不言而喻。古代的铁裙之刑和骑木驴一样，都是严重侮辱女性的刑法。
那么碽妃为什么会触怒明太祖朱元璋，最终死于“铁裙”这样的酷刑呢？
碽妃，明太祖朱元璋的妃子，由于朱棣经过靖难之役，明朝的正史中没有她的记载，有传闻说她是高丽人，但是高丽及朝鲜史皆无她的记载。也有民间传闻说她是朱元璋的妃子，由于她未足月便生下了朱棣，朱元璋怀疑她有私通之嫌，龙颜大怒，最后碽妃被朱元璋赐“铁裙”之刑而死，这种传说现今无法考证，不知真假。
