两千年封建社会里清一水的男性皇帝中，武曌横空出世，成为万叶丛中一点红，着实有些突兀。然而虽然武则天的人生有些特立独行，但她却像其他男皇帝一样，既有人尽皆知的功过是非，也有鲜为人知的秘辛。
缠绕在武则天身上最大的秘密，就是她侍奉唐太宗李世民身边足足十二年，却没有为他诞下一儿半女。
公元637年，含苞待放的青春少女武曌被选召入宫，成为李世民后宫中的才人。这一年的武则天仅十四岁，正是青春年少。面对这样的少女，李世民自是十分宠爱，特赐名“武媚娘”。从武则天的生平来看，这个女人的心机城府是很深的，所以她在进宫后一定十分渴望李世民的宠爱。
既然李世民喜爱武则天，武则天又希望得到帝王垂青，为何在十多年的时间里武则天的肚子迟迟没有动静？
原因很简单，在此期间李世民根本没有“碰”过武则天，两人并无性关系。
李世民的生育能力是有目共睹的，虽然李世民并不是历史上最擅长生育的皇帝，但终其一生仍子女成群，后妃总共为其诞下三十五名儿女，其中有十四名皇子，二十一名公主。武则天的生育能力亦没问题，在唐太宗驾崩后武媚娘落发为尼，后来又被唐高宗李治接回皇宫，为李治生下皇子李弘。既然两人的生育能力都没问题，唯一合理的可能就是十二年来李世民并未临幸武则天。
既是如此，头脑灵活又有足够资本的武媚娘为何没有“搞定”风流好色的李世民呢？
武则天刚刚入宫时，是一名才人。才人在后妃中的地位一般，排在前面的还有四妃、九嫔、婕妤和美人。当然，在才人之后，亦有宝林、御女、采女。总的来说，才人的位置处于中下游。相比于妃、嫔、婕妤、美人，才人受召幸的频率非常低。
频率虽低，却不代表不可能被临幸，况且武媚娘当时拥有特权，可以长期陪在李世民身边。武则天在后宫中小有权力，负责监督嫔妃们的饮食情况和蚕桑之事，隔三差五便要向皇帝汇报情况。除此之外，每次李世民就寝时，武媚娘还需为其更衣，整理起居注。有时李世民在宫里接见文武大臣时，武媚娘还要代笔草拟谕旨。可以说，当时武则天的身份，相当于李世民的女秘书。
从这里也能侧面看出，李世民中意的不仅仅是武则天的青春年少，还有她的才学和能力。得以帮助李世民整理起居注、管理嫔妃的饮食起居、起草手谕，是因为武则天具备一定的文化水平和文史知识。其他嫔妃只需性格与皇帝合拍，容貌美丽身段妖娆即可得到垂青，武则天的路线却截然不同。
武则天美丽吗？
答案是肯定的，若她相貌平平，也不会被赐名“媚娘”，亦不会让皇子李治为之魂牵梦萦。但在情场老手李世民看来，她虽美丽，却不足以惹人心动。
李世民虽被誉为千古一帝，但他的人格并不完美。在私生活方面，李世民相当好色，性欲极其旺盛。李世民与其他后妃生了三十五个子女，唯独没能让武则天怀孕。武则天进宫时李世民虽年事已高，但他的性欲却未随着年龄消弭。
从文献来看，武则天入宫后，仍有后妃诞下皇子公主。这也间接说明，在唐太宗看来，武则天就是个称职的女秘书，但却不是最优秀的性伴侣。起码在后宫里，比武则天更能引起唐太宗情欲的女人比比皆是。
在唐太宗眼中，最美丽的女人是谁？
答案是令人诧异的，此女正是唐太宗的弟媳妇，李元吉的正妃杨氏。
那么，李世民与弟媳之间的这段不伦之恋是怎样发生的？
当时，身为秦王的李世民与李建成、李元吉爆发矛盾，借助“玄武门之变”手刃血亲，一举扫除所有竞争者，成为李渊唯一的继承人。在李世民登基之后，李建成、李元吉的妃子全都被收为禁脔。
杨氏为何会令李世民欲罢不能，这或许与她的早年经历有关。
在嫁给李元吉之前，杨氏曾堕落风尘，是青楼里的头牌。早在杨氏成为王妃时，李世民便对弟媳心乱情迷。李元吉被杀后，李世民更是不顾满朝文武的反对、不顾老百姓的唾骂，一意孤行地将杨氏收入后宫，将其封为婕妤。
杨氏在李世民的后宫里极其受宠，虽然她曾是青楼名妓，还有过一段婚史，但进宫后的地位仍在武则天之上。长孙皇后过世后，李世民居然想封杨氏为皇后。若不是魏征这个“扫兴”的大忠臣直言死谏，杨氏便会成为大唐国母。由此可见，李世民有多深爱这个女人。
实际上，武则天不但在美貌上不拔尖，论起才情她亦不是后宫第一。
那么，李世民后宫中才智在武则天之上的女人是谁？
贤妃徐惠。
相比于武则天，徐惠不论是才学还是见识都更胜一筹。《新唐书》有云：“太宗贤妃徐惠，湖州长城人。生五月能言，四岁通《论语》、《诗》，八岁自晓属文。”在入宫之前，徐惠就已是名动天下的才女。因为她的才名，李世民才将其选召入宫。徐惠刚刚进宫时，与武则天一样是才人。不过没过多久，徐惠便被晋升为正二品的充容（九嫔）。反观武则天，在李世民驾崩时她仍停留在才人这个位置上。
而徐惠对李世民同样情深义重，李世民过世后，徐充容“哀慕成疾，不肯进药。曰：帝遇我厚．得先狗马侍园寝，吾志也。”自此，徐惠一身缟素，在哀伤中郁郁而终，终年二十四岁。后世感念徐惠对李世民的真情，追封其为贤妃，得以陪葬昭陵。武则天成为皇后是后话，至少在李世民这里，她始终都是武才人，十二年未曾变动。显然，同样是才女，徐惠更得李世民宠爱。
倘若没有李治这个角色，那么武则天的人生无疑是悲剧。论起美貌，武则天比不上杨氏，也比不上四妃九嫔中的任意一位；论起才学，徐惠略胜一筹，长孙皇后亦能压她一头。那么，武则天究竟有怎样的本事呢？根据文献的记载，武则天与其他后妃最不一样的地方，就是她性格刚烈，行事果断。放到今天来看，这样的女人无不是企业高层的女强人。
关于武则天的强势，通过“训马”这则典故便能管中窥豹。当时，李世民的事业正值巅峰期，大唐万国来朝，国际声誉极高。西域诸国为了讨好天朝，送来一匹骏马“狮子骢”。这匹马牙口、毛色、脚力均属极品，但它却桀骜不驯，大唐的马倌根本拿它没办法。马这种动物，既无法驯服，任谁都不能驾驭。
唐太宗最喜欢弓马，他多次从民间搜罗专业人士，想要将桀骜不驯的狮子骢驯化，奈何唐人训马水平有限，始终不能让皇帝如愿以偿。武则天见李世民终日郁郁寡欢，心知他是为了狮子骢而劳心。于是，武则天向李世民出了个主意：“这匹马臣妾能够驯服，只需要三件东西。”李世民大为惊异，连忙问是哪三样东西。
武则天娓娓道来：“第一件是铁鞭，第二件是铁锤，第三件是匕首。先用铁鞭进行鞭挞，如果烈马不驯服，再换铁锤敲击，倘若再无法驯服，说明这世上已无人能驯狮子骢，干脆就用匕首割断它的喉咙，将其杀掉吧。”经过武则天的建议，唐太宗有没有成功驯服狮子骢我们不得而知，总之李世民听完武媚娘的话之后倒吸一口凉气，这女人着实让他脊背发寒。
男人，尤其是处于封建社会制高点的男人，往往拥有极强的控制欲。身为九五之尊的李世民，对女性的要求无疑是贤淑、温柔、体贴、娇柔。然而，武则天在皇帝面前的表现太过强势，这一点难免会让李世民觉得别扭。武则天身上最大的优点，就是她果断的行事作风，可她的优点却成了李世民最忌惮的一点。唐太宗宁愿去召幸其他美人，也不愿沾这个女强人一下。所以，在十二年的时间里武媚娘根本无法“搞定”李世民。
当然，李世民虽不喜欢武则天，李治却对此女的强势十分受用。武则天费尽心机始终无法征服李世民，却能轻而易举地征服李治这位继承人。李治与父亲性格上的反差，决定了他对武则天这样的强势女人毫无抵抗力。更何况，武则天已在后宫中历练多年，“拿下”李治这样的愣头青不费吹灰之力。偏偏李治与李世民一样，对伦常方面颇为漠视，这也给武则天上位提供了现实基础。
倘若李治是个严守周礼的儒家皇帝，任武则天施展何等巧技，李治断然不会做出违背纲常的狂悖之举，武则天的上位之梦根本没有实现的可能。
参考资料：
【《新唐书》、《资治通鉴》】
