八王之乱仅仅16年，就耗尽了西晋的国力，严重损害了西晋的根基。如果不是八王之乱，中原大地的汉人儿女们也不会进入“白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一”的悲惨境地。
那么这这个所谓的“八王”，指的是哪八个人？八王之乱又是怎么一回事？
先来说说这八个王。
这8个王当中，有2个是司马懿的儿子，分别是汝南王司马亮、赵王司马伦；
有3个是司马炎的儿子，也就是司马懿的曾孙子，分别是楚王司马玮、成都王司马颖、长沙王司马乂；
有1个司马昭的孙子，也就是司马炎的侄子、司马懿的曾孙子齐王司马冏；
有1个司马懿三弟司马孚的孙子河间王司马颙；
有1个司马懿四弟司马馗的孙子东海王司马越。
也就是说这个八王之乱，又可以说是司马家族内部争权夺利的事情。为了一己之私，司马家族是争破了头，甚至连国家的利益都不管不顾了。
再来说说这个八王之乱究竟是怎么一回事。
司马炎一统天下后，为了保证司马家族能坐稳江山，于是司马炎就将自己的不少亲戚都分封到地方上，去当诸侯王。在地方上他们是诸侯王，手上还拥有着军队。在朝堂里，他们大多又身居高位。在权力和欲望的诱惑下，也难免会有些诸侯王，有了自己的小心思了。
司马炎去世后，他的傻儿子司马衷即位。作为历史上有名的傻皇帝，西晋的军政大权很快就被杨太后的父亲杨骏给掌控了。
而这，便引起贾皇后的严重不满，于是贾皇后就暗中联系诸侯王，要求他们进京，并除掉杨骏。
很快楚王司马玮就带兵进京，然后通过兵变的方式诛杀了杨骏，还灭了杨骏的三族，并处理掉了一大批杨骏的党羽。
杨骏被杀后，贾皇后为了稳定局势，也为了制衡楚王司马玮，于是就让司马衷征召汝南王司马亮进京辅政。在贾皇后的操控下，此时的朝堂，便分别被贾皇后、楚王司马玮、汝南王司马亮所控制着。
但时间一久，贾皇后不禁想到，为什么不能就她自己一个人来掌控朝政呢？于是贾皇后便决定，除掉楚王司马玮，和汝南王司马亮。
贾皇后先是让司马衷下密诏，让司马玮去干掉司马亮。司马玮因为手握重兵，因此很快就解决了司马亮，但他没有想到的是，就在他干掉司马亮的第二天，贾皇后就以司马玮伪造皇帝诏书、擅自杀害大臣的名义，处死了司马玮。
可怜的司马玮，不仅成为贾皇后的工具人，最终还被贾皇后给处死，真的是讽刺。
除掉司马玮和司马亮，贾皇后便掌控住西晋的朝堂，西晋的军政大权便都是贾皇后说了算。可这么一来司马家族的其他人就不高兴了，再加上贾皇后竟然动手，杀害了太子司马遹，更是让司马家族群情激奋，一个个的都嚷嚷着要杀了贾皇后，为太子报仇。
在这种情况下，掌握了皇宫禁军的赵王司马伦就对贾皇后动手了，很快他就诛杀了贾皇后极其党羽。在控制住朝堂的情况下，司马伦就膨胀了，干脆就废掉晋惠帝司马衷，自己当皇帝了。
司马伦称帝的消息传开后，引起了很多诸侯王的不满，其中以齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙的反应最为激烈，他们三位直接向司马伦宣战，司马伦没多久就兵败被杀，而傻皇帝司马衷也得以重新登上皇位。
而齐王司马冏进入洛阳后，他也膨胀了，别说是诸侯王了，就连晋惠帝司马衷也不放在眼里。这就被长沙王司马乂找到了发难的借口，他就联合司马颖、司马颙向司马冏发动了战争。
膨胀后的司马冏战斗力直线下降，没多久就兵败被杀，长沙王司马乂便借机进入洛阳把持朝政。这下倒好，司马颙就眼红了，不高兴了的他就联合司马颖向司马乂宣战，两方就在洛阳城进行了好几个月的战争。
这场战争是势均力敌，谁也无法打败谁，无奈之下的司马颙都准备撤退了，结果没点到洛阳城里的东海王司马越，竟然会抓住这个机会偷袭司马乂。根本没料到这种情况司马乂，很快就被司马越给俘虏了，后来更是被司马越给烧死了。
而城外的司马颖，这才有机会进入洛阳，把持朝政。
看着司马颖把持朝政，好不威风，司马越也眼红了。于是他就起兵讨伐司马颖。
不过很尴尬，因为司马颖不仅打败了司马越，还借机控制住了晋惠帝司马衷。不过司马颖看在都是亲戚的份上，便放过了司马越。
但司马越可不想放过司马颖，得到喘息后的司马颖，又暗中勾结各方势力，甚至为了消灭司马颖，他还跟北方异族勾搭上了。利用北方异族，司马越消耗了司马颖不少实力，但是让北方异族进入中原大地，这对老百姓来说，就是一场巨大灾难。
但对司马越来说，他是受益者。依靠着异族，司马越控制住了晋惠帝司马衷，后来不仅杀害了司马颖、司马颙，就连晋惠帝司马衷，也很有可能是被司马越毒死的。
公元307年，司马越立司马炽为帝，但西晋的军国大权都是被司马越控制着的。而八王之乱也就此结束，历史的进程，也即将向五胡乱华迈进。
