虽然在古代出了很多说一不二的太后，但真正以皇帝相称的女人，也就只有武则天一人而已。从这个方面来说，无论是在她之前的吕后，还是近代史上那个昏庸无能的老女人慈禧，都不能和她相提并论。不过说起她的上位之路，其实远比吕后、慈禧等人要艰辛的多。
当初她虽然是李世民的女人，实际上却不受宠爱，只不过是被当成了女秘书而已。由于她没有给皇帝生下子嗣，为此在李世民驾崩之后，按照当时的规矩，她就和好多宫里的女人一起，被送去出家做了尼姑。也多亏她事先早有准备，搭上了李治这条线。
事实上她当初出宫的时候，已经怀有了身孕。果不其然，没过多久李治就重新把她接回了宫里。经历过这么一番曲折，使得武则天更加珍惜所拥有的一切，为了能够保住长久的荣华富贵，她决定要把权力掌控在自己手里，毕竟仅靠察言观色或者依附他人，都并不保险。
很多人纳闷的是，她年纪比李治还要大，按理说在后宫的竞争中，并不占据优势。那么她究竟是采取了什么办法，使得李治对她不仅言听计从，而且后来更是对她依赖到离不开的程度呢？其实这里面最关键的原因，就是她个人能力确实出众，这在太宗皇帝时期就已经得到了证明。
李治这个人其实也很有能力，但他的身体偏偏很成问题，处理起朝堂政务来就有点疲于应付。在得到李治的信任之后，武则天对于经手的每件事，都处理的相当妥帖。看到皇后如此能干，李治当然高兴了，为此一步步就把大权丢给了对方，后来两个人还以“二圣”并称。
由此可见，在李治活着的时候，武则天就具备了掌控朝政的权利，这是她后来能够称帝的重要因素。没想到过了千年，这样的好事又落到了慈禧身上。因为她的丈夫，也就是咸丰皇帝，本身就是个胆小怕事之辈，听到什么风吹草动，当即就跑到山庄避暑。再加上他的身体不好，就给了慈禧篡取权利的空间。
有武则天这么一个现成的模板，再加上有那么好的机会，经过一番运作（其实就是政变），慈禧终于如愿以偿地成为了当时整个国家最有权利的女人。虽然她掌控权利的时间，达到了将近半个世纪（47年），但由于她自私自利、贪图享受，使得大清几乎断送在她的手里，为此与武则天受人称赞不同的是，她遭到了后世的无数唾骂。
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