武陵观察网 历史 探寻唐朝丨李元吉的夺嫡之路告诫我们:熊孩子不能惯着

探寻唐朝丨李元吉的夺嫡之路告诫我们:熊孩子不能惯着

今天我们说一说玄武门之变的主角之一,齐王李元吉。李元吉是唐高祖李渊的第四子,他和太子李建成、太宗李世民都是一奶同胞的亲兄弟,母亲同为太穆皇后。同样是亲哥,为什么李元吉就死心塌地的跟着李建成呢?其实原因很简单,因为李元吉打的是螳螂(李世民)捕蝉(李建成)黄雀(李元吉)在后的小算盘,没想到螳螂太猛,把黄雀也干掉了。李元吉一直就有窥探皇位的想法,只不过这种隐晦的想法没被大家看出,所以就有一种李元吉站队李建成的错觉。接下来我们就一起看看,李元吉是怎么产生这种想法的,又是怎么决定帮着李建成而不是李世民的。

亲爹的认可与偏爱——恃宠而骄的资本

义宁元年(617年),李渊起兵太原,拉开了唐军征讨四方的帷幕。李渊带走了太子李建成和李世民,让李元吉留镇太原,当时的李元吉只有十五岁,十五岁什么概念呢?起义之前,李建成和李元吉在河东接到密令逃回太原,当时李渊第五子李智云也和他们在一起,但是李建成却以他年龄小不方便逃命为由,把他扔在了河东,最后被隋兵抓走斩杀,当时的李智云十四岁,只比李元吉小一岁。当然,李建成撇了李智云也许有另外的目的,毕竟李智云的母妃很受李渊宠爱,多少有点竞争者的意味,但李建成可以以年纪小为说辞,抛弃李智云,也从侧面反映出,这个年纪的孩子确实属于“孩子”范畴。

而李渊竟放心把老巢交给“孩子”李元吉打理,这足以看出李渊对李元吉的认可。太原之地对于李渊来讲,是最后一道防线,刚起义时李渊因大雨停滞在雀鼠谷,还有回老家的打算,而太原也储藏着义军的全部军粮,所以,除了情感上的寄托,太原更是重要的武装后勤部。当时的李渊并没有留任裴寂等辅佐大臣给李元吉,一线谋臣全都跟着李渊出征了,而李元吉只身一人担此重任,可见在李渊心中,李元吉有这个担当和才干。

这就给了李元吉一个暗示,自己是被老爹认可的。武德元年(618年),李渊进驻关中,加封李元吉为齐国公,为镇北将军、太原道行军元帅,都督十五郡诸军事,且“许以便宜行事”,让他可以见机行事,不必请示。同年,又加封李元吉为齐王,并授任并州总管,让李元吉继续守着老家,把十年的军粮和几万精兵都交给了李元吉,同时还给李元吉配了一文一武两员大将辅佐他,一个是李元吉的小舅子殿内监窦诞,另一个是右卫将军宇文歆。李元吉在并州胡作非为,口碑极差,被宇文歆告状李渊,李渊得知后免除了李元吉的并州总管一职,但这次免职多久呢?只有二十三天。这明摆着是做给外臣看的,给宇文歆一个面子罢了。没过多久,李元吉又犯了一个大错,刘武周进逼并州,李元吉仓皇逃走,并州之地尽陷贼手。当李渊得知消息后,他的反应是啥呢?

“元吉幼弱,未习时事,故遣窦诞、宇文歆辅之。晋阳强兵数万,食支十年,兴王之基,一旦弃之。闻宇文歆首画此策,我当斩之!”

看出来了吗,李渊把责任全都撇给了辅佐大臣,认为自己的儿子“幼弱”、“未习时事”,这明摆着是为李元吉的开脱之词,而李元吉也并没有因此受到惩罚,并州没了,李渊给他换个地方,还加授他为侍中、襄州道行台尚书令,稷州刺史。据《资治通鉴》记载,李元吉因生性贪玩,常常做错事,不受李渊宠爱,但从这些地方我们不难看出,李渊对李元吉是有多偏爱。

李建成、李世民、李元吉剧照

局势——顺势而为的有利条件

有了李渊的认可和偏爱,李元吉恃宠而骄,似乎产生了一种不论自己怎么做,都不能惹毛李渊的错觉。除此之外,李元吉的身份地位,也为李元吉加了不少砝码。首先,李元吉身为李渊的第四皇子,再往下就没有能与之竞争的皇子了。李渊一共有二十二个皇子,其中十九个都是武德元年(618年)以后出生的,都是一群吃奶的小娃娃,也就是说,他们对皇位根本够不上威胁,真正有竞争力的只有李建成和李世民。所以,李元吉在诸子竞争中最起码有三分之一的胜算,这就给了李元吉一点信心和希望。

再者,李元吉也有战功加持:武德四年(621年),李元吉助李世民围困东都,平定王世充、窦建德,随后加封司空;武德四年至五年(621-622年),随李世民讨伐并剿灭刘黑闼;武德七年(624年)又随李世民屯驻于豳州,防御突厥。李元吉的战功让他享受着和哥哥们同样的待遇:

“世民居承乾殿,元吉居武德殿后院,与上台、东宫昼夜通行,无复禁限。太子、二王出入上台,皆乘马、携弓刀杂物,相遇如家人礼。太子令、秦、齐王教与诏敕并行,有司莫知所从,唯据得之先后为定。”

吃住无别不说,就连诏敕都与太子、天策上将并行,这就不难怪李元吉能产生出这样的幻想:自己也是个争夺皇位的有力竞争者。

李元吉剧照

借刀杀人——李元吉的夺嫡之路

这个时候的李元吉,已然膨胀心四溢,亲近之人早有察觉。齐王府的护军薛宝,看出了主上的心思,顺着李元吉谄媚道:“元吉合成唐字”,意思是你这有天命啊,李元吉立即道出了内心密谋已久的想法:“但除秦王, 取东宫如反掌耳。”李元吉虽为武人,但他头脑一点不简单,他知道单凭一己之力,很难站住脚跟,毕竟前面两个哥哥单拎出来都比自己强,于是李元吉想到“合纵连横”之术,找到小伙伴先除掉一个,再除掉另一个。合纵连横术的精华就在于,弱弱联合,牵制强者,三方势力当中,显然秦王李世民最强,所以李元吉毫不意外地选择了李建成作为同伙。

这么看来,李元吉也并非真心实意的侍奉李建成,而是把他当作杀人刀罢了。当初李元吉想除掉李世民,还对李建成说出了“当为兄手刃之”、“为兄计耳,于我何有”等大义凛然之词,李建成被忽悠的感动到不知所措,还对李元吉许以“皇太弟”之位。就连秦王府的幕僚都看出来“元吉狼戾,终亦不事其兄”,而和李元吉最亲近的李建成却浑然不觉。

李元吉在得到了李建成的信任后,还想说服李渊除掉李世民。李元吉曾经密请杀掉李世民,李渊回称:“彼有定天下之功,罪状未著,何以为辞?”正常来说,做父母的听说自己的儿子要啥同为亲儿子的哥哥,不应当吃惊、呵斥吗?李渊却毫无问责之心,反而问他用啥理由除掉平定天下的李世民。李渊的态度让李元吉更加肆无忌惮,兄弟间的关系也越发紧张了,终于爆发了无可挽回的“玄武门之变”,武德九年(626年),二十四岁的李元吉和他的五个儿子全部遇难。

李元吉剧照

结语

李元吉骄蛮放纵的生性李渊早知,但却没能及时让他悬崖勒马,以至于李元吉在错误的道路上越走越远。如果当初李渊对李元吉严厉多一点,可能就不会产生被偏爱、甚至有望夺嫡的错觉。不过说到底,还是皇位的诱惑力太大了,李元吉自己没有把控得住,他一不占理,二不占义,三没实力,狂妄自大终将是要付出巨大的代价。

参考资料:《旧唐书》《资治通鉴》

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