在中国古代名相中，北宋的寇凖是比较杰出的一位，他可谓少年得志，文武双全，刚直多智。
他的一大优点是善于劝谏，另一大优点是善于纳谏。
989年的一天，宋太宗上朝时，寇凖直言无隐进谏。良药苦口，但是宋太宗龙颜大怒，起身离开宝座要走人，寇凖一把拉住皇帝的衣襟，劝他重新落座，耐心听自己讲完。宋太宗气消了之后，才觉得寇凖说的很有道理，于是把自己和寇凖比作唐太宗和魏徵（朕得寇凖，犹文皇之得魏徵也。）。当然寇凖惹宋太宗生气远不止一次。
寇凖少年就平步青云，一时难免得意忘形，刚当宰相之际，生活颇为奢侈。一天在家里大宴宾客，并请人唱戏助兴。过了一会儿，寇凖觉得唱戏太吵，于是提议让一位“女明星”清唱一曲。唱完之后，众人叫好，寇凖一高兴，下令赏赐其一匹绫缎。
谁知这位“女明星”嫌赏赐过于“寒酸”，面带不悦，拂袖而去。主宾十分尴尬。
寇凖身边一位叫做蒨桃的侍妾，目睹了这一场景。事后写了一首诗劝谏寇凖：
一曲清歌一束绫，
美人犹自意嫌轻。
不知织女荧窗下，
几度抛梭织得成！
寇凖看完之后非常惭愧，从此改变了奢侈的作风。
寇凖有治国之才，但是不大愿意读史书。他有个朋友叫做张咏，一直觉得宦海变幻莫测，如果不学历史，容易重蹈古人覆辙。
但是那时候寇凖已经身为宰相，直截了当劝他读书恐怕不妥。
一次寇凖出公差来到陕西，正好张咏卸任后从四川来到陕西。两人畅谈许久，最后分手的时候，寇凖一直把张咏送到郊外，问张咏，你还有什么话对我说吗？
张咏见机会来了，灵机一动，故意慢慢吞吞回答道：“《霍光传》不可不读也。”
寇凖听了搞不懂什么意思，但没有多问，而张咏也不愿意多说。
寇凖回去之后，连忙找到《汉书·霍光传》，逐字逐句地读下去，忽然看到“光不学无术，谋于大理”一句话，聪明的寇凖立即明白了张咏的意思，原来是劝自己多读书。
寇凖从善如流，此后经常抽空翻阅历史书。
