公元前315年，姬延从父亲周慎靓王的手中接过了东周这个烂摊子，自此开启了他59年的帝王生涯。
说是帝王，实则连如今的一个镇长都算不上。
姬延（即周赧王）即位时，周朝的地盘已所剩无几，也因此被分成了东周国与西周国，不过是个名义上富有天下四海的周天子罢了。
公元前307年，秦国将韩国攻占后，当时的秦国正由一位热爱举重的热血少年统治，他便是秦武王赢荡。
因为热爱举重，他一眼便看中了代表天下的神圣之物鼎，说时迟那时快，便要举鼎。
鼎作为周朝的国运之器，周赧王自然不乐意，于是赢荡直接将他赶出了洛阳，经此一番羞辱，这位老天子也意识到了秦国的强大，从此便开始努力巴结秦国。
背靠秦国这棵大树，周赧王也算过上了几年安稳日子。直到秦武王去世，时间来到了秦昭襄王的统治时期，秦、赵两国爆发了历史上著名的长平之战与邯郸之战。
秦国国力大为受损的同时，战神白起也受到陷害，被秦昭襄王结束了性命。
眼看秦国如今势单力薄，被称为战神的白起也没了性命，其余六国开始蠢蠢欲动。楚国君主楚考烈王为使此次出战名正言顺，便对外宣称是周赧王号召诸国讨伐秦国。
虽然知道楚考烈王的心思，但奈何周赧王早就对秦国恨得牙痒痒，他明白这将是一个机会。
怎奈东周国内早已无粮可用、无兵可使，但一想到当年武王赢荡对自己的举鼎之仇和赶出洛阳之恨，周赧王还是动起了心思。更何况，他还想靠着这一战，重振先祖威名！
于是不惜一切代价，向当地的富豪们借钱组织了一支队伍，准备靠着这支队伍带领诸国们去讨伐秦国，然而出师未捷身先死，此次出兵，除了楚、燕两国外，其余国家均不给周赧王面子。
最终，这场联合抗秦的计划也夭折在了萌芽中。
无奈的周赧王带着队伍回国，一进城就遇上了来向他讨债的富豪们，他们一见到周赧王就蜂拥而至，持着借条向他讨债。
攻秦计划没成功，又欠下了一屁股债，周赧王懊悔不已，但又无力偿还。
为了躲债，周赧王爬上了宫中的一个高台，这便是成语“债台高筑”的由来！不得不说，周赧王作为一朝天子，也是可怜！
而除了债台高筑外，周赧王更害怕的一件事也马上就要来了。
原来，他之前意图派军队去讨伐秦国，得罪了秦昭襄王，要知道，这个人可是为后来秦国统一六国做出过突出贡献的一位君主，他的厉害，其余诸侯国几乎无人不晓。
秦昭襄王得知周赧王联合抗秦不成，便也发怒，一举灭掉了东周、西周两国，最终导致年迈的周赧王郁郁而终，持续790年的大周王朝也就此覆灭。
周赧王与秦昭襄王虽然都是当时难得一见的在位时间较长的君主，但他们的境遇却出现了极致反差，一个名存实亡，成了人人皆可看低的周天子，另一个则让人闻风丧胆，助后来的孙子嬴政完成了统一六合的心愿。
