在国与国之间的关系当中，外交官往往充当着一个十分重要的角色。
从古至今，外交官或者说使节，在国与国之间发挥的作用，是我们有目共睹的。一个出色的使节，对于自身所在国家来说，往往可以产生极大的价值。尤其是在一些极特殊的环境下，更是可以抵得上千军万马！
无独有偶，在唐朝，就有这样一位极其出色的外交官。
此人不但曾经救过李渊的命，而且还曾凭借三寸不烂之舌，击溃了北方强大的突厥，立下了灭国之功。
这位厉害至极的外交官，名叫唐俭。后来唐太宗评的凌烟阁二十四功臣当中，名列第二十二。
1.李世民的小伙伴
唐俭字茂约，并州晋阳（今山西太原市）人。他出生于公元579年，这一年，是北周大成元年，距离隋朝开国还有两年。
大家都知道，隋朝的开国皇帝杨坚，是通过篡位得来的皇位，隋朝也是在前朝北周的基础上建立起来的。北周原本只是占据关中地区的一个割据政权，后来攻灭了北齐，统一的北方。然后杨坚篡位，建立的隋朝。隋朝开国之后，又经过了数年的准备，这才大军南下，彻底统一天下。
而唐俭出生的这一年，正好是北周刚刚灭掉北齐之后不久。北齐的灭亡，对于唐俭而言，也是有着很大影响的。之所以会这样，是因为唐俭的爷爷唐邕，曾经官至北齐左仆射，算是北齐最大的一个官了。北齐被灭之后，唐邕被迫投降了北周。对于这位前朝左仆射，北周还是相当优待的，就连唐邕的儿子，唐俭的父亲唐鉴，都因为父亲的原因被隋朝封了官。
总的来说，唐俭出身于这样一个家庭，年少时日子过得还是不错的。
在唐俭三岁那年，杨坚篡位，建立了隋朝。隋朝开国之后，这次改朝换代对唐家就没有那么大影响了，唐家该做官的继续做官，依旧如常。
在唐俭少年时，其父亲唐鉴，曾经担任过，掌管宫廷禁卫的职务。正是这个职务，改变了唐俭的一生。
因为在掌管宫廷禁卫期间，唐鉴的众多同事当中，有一个人，名叫李渊。
就是后来的唐高祖李渊。
因为是同事的原因，唐鉴和李渊关系不错。连带着，唐鉴的儿子唐俭，和李渊的二儿子李世民，关系也不错，经常一块出去玩，结下了深厚的友谊。
不过，从唐俭的年龄当中，我们还可以看出另外一些东西来。
唐俭出生于公元579年，而李世民则是出生于599年。也就是说，唐俭其实比李世民大整整二十岁！而出生于公元566年的李渊，只比唐俭大13岁。所以，史书当中记载的两人一块出去游玩，应该是唐俭带着李世民出去玩才对。
大二十岁，在古代当爹都有富裕。
也正是因为这种关系，再加上后来唐俭久居太原。在李渊担任太原留守，准备筹划起事反隋的时候，唐俭也就理所应当的加入了李渊的阵营。太原起事的时候，唐俭也是最早的一批支持李家的人。后来李渊拿下长安之后，评了一个‘太原元谋功臣’，唐俭就位列其中，排名第八。
在这个榜单当中，排名第一的，是后来的唐太宗李世民；排名第二的，是唐朝初代宰相裴寂。
2.一场意外救了李渊
太原起事之后，唐俭被授予记室参军、渭北道元帅司马的职务。等到李渊拿下了长安之后，则是成了相国府记室，封为晋昌郡公。唐朝开国之后，被封为进职为内史舍人，后迁任中书侍郎、散骑常侍。
从唐俭的升迁经历当中，我们也不难看出。唐俭这个人，是一个典型的文官。在领兵打仗方面，才能极其有限。
这也是为什么，唐俭明明最早追随李家打天下，最后在凌烟阁上却排名靠后的原因。毕竟，唐朝想要统一天下，靠的还得是将军去一点一点把整个天下打下来，单靠文官肯定是不行的。
但是，在唐俭辅佐李家的过程当中，却曾经做出过两件极其重要的大事。
第一件，就是救了唐高祖李渊的性命。
武德二年，当时的李渊，虽然已经拿下了长安，占据了大半关中。但起兵的老巢太原，却被后方的刘武周趁机占领了。为了对付刘武周，李渊派遣宗室藩王李孝基率军前去征讨，结果李孝基根本不是对手，兵败被杀。
当时的唐俭，恰好出使李孝基军中。因为李孝基的战败，所以也一并被刘武周抓了俘虏。
这次失败，对于当时根基尚欠的李唐来说，无疑是一次重大的失利，险些动摇了国本。不过，唐俭在被俘虏之后，却意外的从敌人方面，得知了一个十分重要的消息。
唐朝重臣独孤怀恩要谋反！
说起这个独孤怀恩，跟李渊的关系其实更近。独孤怀恩的爷爷独孤信，是李渊的外祖父。所以李渊和独孤怀恩两人，相当于是表兄弟的关系。照理来说，像打天下这种事情，自家人肯定要比外人可靠对吧？当时的李渊，显然也是这么认为的，所以对能力一般的独孤怀恩予以重用，希望能够帮到自己。
但是李渊万万没有想到，他的这个表弟，却另有心思，早就和刘武周有所勾连。而当时的李渊，却对此一无所知，反倒依然信任自己这个表弟。
在得知独孤怀恩的阴谋后，唐俭设法将这个消息传递了出去，告知了唐高祖李渊。消息传到的时候，据说李渊刚刚渡过黄河，准备前往独孤怀恩所在的城池督战。得知这个消息后，连忙掉头返回，总算保住了一命。
后来，刘武周被平定，唐俭等人也平安返回。为了感谢唐俭的救命之恩，李渊不但赦免了他先前的战败之罪，还恢复了他的全部职位，升其为礼部尚书。更为戏剧性的是，李渊将表弟独孤怀恩的家产抄没之后，一并全都赏给了唐俭。
如果没有唐俭，在这场唐初谋反大案当中，李渊肯定要死于独孤怀恩之手。后来的历史如何，恐怕就不得而知了。
3.一张嘴平定突厥
如果说，拼死传出情报，救了李渊性命这件事，是对李家的私恩。那么唐俭做过的另外一件大事，就是对整个大唐的不世之功了。
唐俭虽然打仗不太行，但在外交方面，却有很高的才华。在接下来的几年当中，唐俭虽然没打过什么大仗，但也算为唐朝做出了许多贡献。
然后，又过了几年之后，唐朝逐步统一天下。紧接着，唐朝内部又迎来了一场争位风波，最终以一场玄武门事变告终。玄武门事变之后，李渊被迫禅位给次子李世民，唐朝自此进入了贞观年间。
这个时候，唐朝已经统一了中原，最大的敌人变成了北方的突厥。
面对强大的突厥，唐俭再一次发挥了自己的外交才能，于贞观元年出使突厥，探听突厥的实际情况。正是基于唐俭带回来的这些情况，唐朝才能为接下来对突厥的战事有所准备。
贞观三年，已经准备许久的李世民，趁着突厥内乱，终于决定开始对突厥的战事。李世民派唐朝名将李靖率领大军，北征突厥。在经过一番激烈的战斗后，李靖重创了突厥主力，但自身也兵锋受挫，难以全歼突厥。
就在这个时候，唐俭的外交才华发挥了极大的作用。
当时唐俭奉命出使突厥，对突厥的颉利可汗进行安抚。颉利可汗战败之后，也有暂时归降之心。反正对于北方的草原政权来说，暂时称臣并不算无法接受。等到过几年恢复一下实力，还可以再次领兵南下。
就是在这样的前提下，唐俭稳住了突厥主力，给李靖接下来的大军闪击，创造了条件。
依靠使臣暂时稳住敌军，然后趁机突袭，这种事情，历史上其实就曾经发生过。比如汉朝的郦食其，替刘邦出使齐国，稳住了齐国的主力。然后在此期间，韩信率军猛攻齐国，最终一战平定了齐国。
不过，这一战之后，郦食其却落得了一个被烹杀的下场，算是为国捐躯了。
相比之下，唐俭就聪明多了。
唐俭这边稳住了突厥之后，已经猜到李靖会抓住这个机会，率大军前来突袭。所以，在稳住突厥之后，唐俭找了个机会，直接逃了出来。就在唐俭刚刚逃出来以后，李靖率军赶到，一战歼灭了突厥全军！
这一战后，唐朝彻底扫平了东突厥，将北方边境一直扩张到了贝加尔湖附近，奠定了后来的盛唐版图。
在这其中，唐俭功不可没。
尾声
唐俭的一生，虽然只做了这两件大事。但这两件事，无疑都是改变唐朝国运的重要转折点。如果没有唐俭，唐朝的历史，或许就要改写了。
不过，后来的唐俭，却并不专心于公务，更不喜欢争权夺利，反倒是喜欢饮酒作乐。后来因为犯了一点小事，还曾被短暂被贬职为光禄大夫。后来直到比他小二十岁的李世民都去世以后，唐俭才致仕回家，颐养天年。显庆元年，唐俭在家中病逝，享年七十八岁。
一生能够两次为国立下不世之功，身为重臣却又能逍遥自在，高寿善终。唐俭的一生，大概是古代很多大臣追求的极致了。
