徐贞明明朝水利专家。他为官期间主张在京城附近以及国家的北方同南方一样修建水利、进行屯田，以利于生产，但是未被朝廷重视。他的代表作有《潞水客谈》。
劳民伤财的事情有很多，明朝有位水利工程师就深感政策的不利。他针对这个现象写出了《潞水客谈》这样利国利民的一本书，可惜在当时未能被重视，他被后人评论说“纵观整个明朝的很多好的建议，没有人能超过徐贞明的”。
徐贞明出生在江西的贵溪，南方长大的他，从小就知道水利的好处。明朝的京城在北方，按理说京城朝廷及兵马的粮食供给都应该在近郊附近，这样节省人力、物力。但是现实的情况是粮食都是东南江浙地区漕运过来的，这样路上船只和船夫以及护送士兵的费用使在南部的人民税负进一步加重。
徐贞明在担任工科给事时给朝廷提建议，说如果在河流的上游修建水库水渠，这样一来可以减弱水势，二来可以灌溉，不仅能使荒芜的土地用来增收，也能使朝廷及周边人员的粮食得到供应，东南地区只需要交赋税增加国库收入。
修建水库也使原来的洪涝灾害得到利用，我在南方长大，那里的人往往都会利用水资源。北方的水资源没有得到很好的利用，就是水利工程修建不到位，所以粮食也不能增收。
在河流的下游多开挖河道，这样盛夏洪水来临之际也能多些排洪的渠道；在低洼的地方多修建水库，等到水多时导洪，干旱时水库就能蓄水灌溉。
理想很丰满，现实很骨感，这样利国利民的建议，却在实施中遭到一些人的阻挠。徐贞明也因为自己的这个建议被贬，他被贬路过潞河时看到源源不断的洪水顺河而流白白浪费，激愤交加的他把之前的建议做了改进和完善，写下了《潞水客谈》。这本书出版后得到一些人的认可，并在北京附近的蓟州、永平、玉田等地做了推广，也取得了很好的成果。
徐贞明初到永平的时候，从南方带来很多善于修建水利的人，在他的带领下，只不过两年的时间就开垦了39000多亩良田。虽然徐贞明的很多建议并未得到广泛实施，但是他的《潞水客谈》直到今日还被参考使用，现在北方的河道和水库很多都是依据他的建议修建的。
徐贞明的建议，在后人看来无疑是字字珠玑的金玉良言，却没能带给他任何好处，还导致了他被贬的命运。更加难能可贵的是，他还能在被贬的路上对这份建议做进一步的改进和完善。如果他心中想的是自己的利益得失的话，这种事情就绝对不可能发生了。这种以天下为己任、不计个人得失的精神值得我们每个人学习。
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