司马攸是晋文帝司马昭的次子，他从小就十分聪明，还很有才华，饱读诗书还能文善作，很得祖父的喜欢，当时他的伯父司马师没有儿子，于是司马昭就将他过继给了司马师。
在司马攸十岁的时候，司马师就去世了，按理说他不是自己的亲生父亲，或许也不会很伤心，但是司马攸却悲痛不已，使得身边的人都对他赞叹不已。
其实司马昭也是很喜欢这个儿子的，并且想把王位传给他，但是大臣们都很反对，于是只好将司马炎立为晋王太子。司马昭去世的时候，司马攸更是伤心，几天都吃不进去饭，最后在他母亲的逼迫下，才吃了一点东西。
司马炎建立西晋之后，就封他为齐王，他虽然位高权重，但是能够体察民情，会为百姓着想，所以很得人心。
司马炎在生病的时候，司马攸经常亲自去照顾哥哥，弄得自己很是憔悴不堪，大家都很称赞他。
慢慢地司马炎的身体也不大好，此时他已经立了儿子司马衷为太子，不过这个太子比较痴傻、呆笨。
朝中大臣们看到司马炎的身体不大行，就想拥护司马攸登基，但是朝中有两位司马炎的宠臣荀勖和冯，这两个人逢迎取巧、善于拍马屁，司马攸很不待见他们。
司马攸知道是他俩搞得鬼，把自己气出了病，并且带病赶路，不久就吐血而亡，十分凄惨。
