656年，美艳女子淳于氏因谋害亲夫被抓，宰相李义府去狱中视察，一眼看中，竟色胆包天，连夜将淳于氏带走，留作侍妾。
这一年，洛州有个美艳的女人淳于氏因红杏出墙谋害亲夫，被抓入大理寺狱中，因女犯长得太美轰动一时。
一天，宰相李义府去狱中视察，非要见见这位香艳的女子，这一见，眼睛就挪不开了，竟然色胆包天，连夜将淳于氏带走，留作侍妾，还吩咐大理寺丞毕正义将淳于氏的案子改判无罪释放。
不久，大理寺卿发现此案蹊跷，上报给唐高宗李治，李治立马派人来查。李义府知道后，竟私自指使人逼迫毕正义悬粱自尽。
这下死无对证，官员上报：毕正义畏罪自尽，淳于氏成了李义府的小妾。
李治一看就明白了，李义府脱不了干系，想不了了之，哪知御史王义方上书要求严惩李义府。李治竟网开一面，责怪王义方诽谤大臣，将其贬出长安。
李义府为何如此放肆？李治又为何如此包庇李义府呢？
李义府年轻时因文采出众在太子李治宫中为官。李治登基后，李义府更是官运亨通。他秉持见人三分笑，左右示好的原则，背后却不着痕迹地算计人。宰相长孙无忌因不满他的为人，将其调往壁州任职。
哪知李义府提前得到消息，求助好友，好友点拨他：
“皇上正为立武则天为后之事上火！以长孙无忌为首的宰相们一致反对，此事陷入僵局。你若出面支持武则天，就是给皇上排忧解难！讨好了皇上，你的事儿还用愁吗？”
李义府连夜上书，成了朝中支持武则天为后的第一人！李治大喜过望，立马召见他，赏他金银珠宝，武则天还派人向他表示感谢。李义府也被留在了朝中。
655年，武则天成为大唐皇后。不久，长孙无忌等反对她为后的大臣全部被贬，而李义府则连升三级，一跃成为当朝宰相。
从此，他每天都把心思放在了皇上和武后身上，武则天指哪儿他打哪儿。
有了皇上和武后的照拂，李义府的胆子越来越大，不仅徇私枉法，还利用手中权力大肆敛财。
他收受贿赂，卖官赚钱，买卖好到自己忙不过来，只得让儿子女婿一起帮忙。
李义府的肆意妄为很快引起朝中大臣的不满，有人上书给李治，李治深知李义府在立后之事上的功劳，况且又是皇后眼中的红人，一直袒护他。
一次，同为宰相的杜正伦看不惯他小人得志的样子，两人吵了起来，结果双双被皇上贬出京城。
没多久，李义府在武则天的庇护下回京，官复原职，杜正伦却死在异乡。
李义府不思悔改，更加无法无天了，竟在李渊的爷爷墓旁给自己的爷爷重修了一座大坟，而且指使地方七个县派劳力修建，百姓怨声载道。
其中有个县令不愿给百姓带来更多苦难，事事亲力亲为，累死在工地上，这事闹得沸沸扬扬。
迁坟那日，李义府大张旗鼓，仪仗队和送葬车马浩浩荡荡绵延几十里，成了百姓们的谈资，李治和武则天再也坐不住了。
一日，李治故意敲打李义府：“李爱卿，近来有人上书，你儿子和女婿做了很多不法之事，你可要多加管教！”
李义府不知感恩，问道：“皇上，此话听谁说的？”李治一听顿生反感，回道：“谁说的重要吗？”哪知李义府看了他一眼，拂袖而去，可把皇上气坏了，这小子如今蹬鼻子上脸了！
李义府在一次次试探中得寸进尺，在一次次得逞中忘乎所以。他发现，连皇上都得听武则天的，如今自己是皇后的臂膀，有娘娘撑腰，谁敢动我一根汗毛！
水满则溢，物极必反。很快，李义府出事了！
他请来术士占卜，术士说他有牢狱之灾，屋里需装满二十万两银子才能压住。李义府疯狂敛财，竟向刚回长安的长孙无忌的孙子索要700两银子，帮他谋了个小官。
不久，有人举报：李义府和被贬之人勾结，意图谋反。李治再也不想包庇他了，派人彻查。
结果，李义府贪脏枉法作恶多端的事数不胜数。李治将他一撸到底，流放四川，连家人也没放过，百姓拍手称快！
武则天看到李义府的罪状后，暗暗叹气，如此罪行累累，官怒民怨之人就是一只“大老虎”，保他有损自己的声誉，只能放弃。
不作死就不会死！李义府贪得无厌，有恃无恐，以为背靠武后就可以为所欲为，哪知武则天保得了他一时，却保不了他一世。
李义府处尊居显德不配位，遗臭万年！
