人们心中最为崇敬的皇帝应该非李世民莫属了，他可是文武兼备的全能之才，还是个善于搞好君臣关系的帝王，那他当年建立凌烟阁的初心是如史料一般为了纪念功臣的吗，恕我直言这的确包含其中，但最主要的可没有这么简单。
他可是为了拉拢人心，让各势力相互制衡的，还是为了告知天下人跟着他混才有肉吃。凌烟阁虽然看起来是个狭小的楼阁，但是背后的意味却重若千斤，来这里的都是想要身居高位名扬天下的人，还有二十四功臣之说。
不过李世民可是个有自己独立思想和标准的人，他明白这名单上的人多是功臣，但那些始终相随的元老也要兼顾，不能让大家有被亏待的感受。于是他按这个目的把凌烟阁分成3层，最内的是劳苦功高的宰相辅臣们，中间的是有功的王侯贵族，最外面就是其余功臣了。用这种方法取代单列排行榜是很明智的，给了他们自行排位的权利。
那这二十四功臣也就随着分层被划为了三类：1：保持中立的先帝手下。其中几个李靖为代表的大将军没有参与这次动乱，是因为有自己难以言说的苦衷，在各类不同史料记载中看来，很难考证秦琼有没有参加，但是如果看排名的话他应该是置身事外的，因为当年随其一起入了太宗幕僚的程咬金，排名远先于他。程咬金因为是最开始从李世民在秦王时期就开始跟随他的，也为他立下了汗马功劳，所以排在第一层。
但要是说李靖的话，可就是个行事低调又严谨慎独的人，他从未混迹在朝堂争斗之中，而且凭借自己实在出彩的军事才能和显赫的军功，毫不夸张地说他是仅有的一个能和李世民军功匹敌的将领，也因此不再需要投靠某些政党以保全自身，只需要忠于坐在皇位上的人，忠于人民就足够了。
但是李绩是因为个人的复杂经历，对参与政治斗争异常敏感，因此他不过排在倒数第二位，远落后于李靖。由此李绩排在第二层。
2、在玄武门变动里誓死相随的心腹之臣。这里面最支持他的就是排首位的长孙无忌，他也为此付出很多，这个排名问心无愧；而像是尉迟敬德、侯君集之类的追随者，都有着比较合适的排位，就算有些人没有这么显赫的地位，李世民也会周旋各方面对大家进行补偿。
3、其余各方面功臣势力:拿魏征来说他当年是太子李建成的老师，一直为其出谋划策，但是在高宗心目中魏征本人是个耿直而且颇有能力的臣子，便没有计较他曾经效力于谁而重用此人，魏征由此排在第三层。两人之间和谐的君臣之交也一度是史上流传的佳话。而除此之外的大臣们要么是与李世民私交十分过硬的人，要么是早年就随太宗出兵起义，虽然可能称不上是心腹大臣，也一定是劳苦功高的人，其中有个叫张亮的人就曾为其君主做过间谍卧底，所以结合自身的贡献之大，排名是很可观的。
虽然有不少人并没有在此名单之内，但也是高宗为了平衡势力的权宜之计，是为了顾大局让整体满意，其实作为臣子只要任劳任怨效忠于皇帝，功劳不会被掩没的。
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