中国历史，汉朝、唐朝、宋朝，这三个朝代历时悠久，从政治经济上确实达到了一个很高的层次。但中国历史的塑造者并不是这些帝国，而是一些短命王朝。
第一个是秦朝！
秦朝一共十五年，干了两届，创建皇帝制度，实行三公九卿，管理国家大事。地方上废除分封制，实行郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系。
春秋战国是中国历史上的一段大分裂时期，天下实行分封制，中原各国因社会经济条件不同，大国间争夺霸主的局面出现了，各国的兼并与争霸促成了各个地区的统一，为全国性的统一准备了条件。而秦朝实行郡县制，天下只有一个中央，中原没有小王国。从体制上将中国塑造为不可分的一体。后来的汉朝基本搞的就是秦朝这一套。汉朝的一切，秦朝都铺好了路。长城修了，驰道通了，灵渠开了，制度定下了。在郡县制上，汉朝还想开倒车，刘邦要分封天下，最后有人反对，就搞了一个半分封半郡县制。最后造成七国之乱，把孙子汉景帝坑得够呛。
第二个是隋朝！
跟秦朝相似，隋朝也是二届政府，干的全是硬活，整合三省六部。地方官制改革，北朝州、郡、县三级地方行政机构改为州、县二级。废除地方行政机构的僚属任免权，消除地方小集团隐患。地方人事任免权收归朝廷吏部，开皇律，中华律法系的宏伟丰碑唐律，是由隋律改良，沿习北朝一脉。推行均田制，积蓄人力财赋，军事经济实力大幅增长。设置粮仓，改革货币。加强中央对地方的监察控制力，打通掌握全国经济命脉。府兵制，军队由募兵制的非职业转向朝廷直辖地方上的平时农耕操练战时大用的职业军队。修建京杭大运河。罪在当代。功过千秋。开创科举制度。唐朝照搬了隋朝的一切，成就了盛世。
第三个是后周！
自唐朝灭亡开始，至宋朝建立为止，是历史上的一段大分裂时期。五代是指唐朝灭亡后依次更替的位于中原地区的五个政权，中原地区之外存在的许多割据政权统称十国，合称五代十国。
后周
是五代的最后一个朝代历经三帝，享国10年。那后周又做了什么贡献呢？要说这个，就必须了解宋朝有什么特色，跟汉唐相比，宋朝一大特色就是文人王朝，文人的地位得到极大提高，武将的地位下降。大家都知道赵匡胤杯酒释兵权的故事，这也是武将交权的一个标志性事件。可事实上，武官地位下降从后周起就开始搞了。
后周的柴世宗柴荣一上位，就整治军队，处决临阵逃脱的将领七十人，这在五代是十分罕见的。后来，柴世宗又把文官安排进枢密院，这个枢密院是最高军事机构。这意味着文人开始执掌兵权。宋朝建立后，基本上就是按照后周搭好的这个架子在走。所以，赵匡胤被认为是代周建宋。宋不是打烂一个旧世界，然后建立一个新世界，它只是按照后周的框架继续建设罢了。
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